齐桓公（续）
在管仲的辅佐下，齐国的国力日渐昌盛。由于周王室地位的衰落，加之诸侯国各国之间的兼并，以及四夷的入侵，齐桓公借周天子的权威来震慑威服诸侯，并数次发动帮助诸侯国攘斥夷狄战争，其事迹被后世称为“尊王攘夷”。
称霸历程
北杏会盟——公元前681年，借宋国内乱之机，齐桓公以安宋为名在北杏（今山东聊城东）召集宋、陈、蔡、邾等诸侯会盟。齐桓公是历史上第一个代替周天子充当盟主的诸侯。
鲁国之盟——公元前681年，在长勺之战后仅三年，齐又攻打鲁国。此战鲁国失败，鲁庄公请求割让城池以平息战争。齐鲁柯地会盟，鲁庄公的臣子曹沫劫持了齐桓公，要求齐国归还鲁国在齐鲁边境上的汶阳之田。齐桓公应允被释，后想反悔，但在管仲的劝说下还是将汶阳之田还给了鲁国。
📣 齐鲁相邻八百余年，两国互殴，乐此不疲。然而即便是在齐国最鼎盛时期，也没有占到鲁国过多便宜；而鲁国也一度与齐国争夺东方的霸主，鲁僖公更曾领导诸侯抗衡过楚成王与晋文公。如今的山东一带被称为齐鲁大地，铭记着齐鲁两国相爱相杀的故事~
鄄地会盟
——宋国虽感激齐桓公安宋之恩，但对他的盟主地位不服。公年前680年，齐桓公遣使朝周，请天子出兵伐宋。天子派大夫单伯带部分兵力，会同齐、陈、蔡三国合兵伐宋。宋国慑于兵威．连忙派人赔礼谢罪，向齐求和。第二年，齐桓公会同单伯，并约集卫、郑、宋三国国君一起在鄄地会盟。会上，诸侯国君共推齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位开始确立 。
幽地会盟——公元前678年，齐又约集鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕等国在幽地会盟。 这次会盟几乎包括了全部中原国家，会上大家再推齐桓公为盟主。鲁宋卫郑等国的参与，标志着齐桓公已成为公认的霸主。
救援燕国——公元前663年，北方的山戎攻打燕国，燕国向齐国求救，齐桓公出兵讨伐，一直打到孤竹才回师。齐军凯旋而归，燕庄公一路相送齐桓公一行至齐国境内五十里。
桓公问管仲曰：“诸侯相送，固出境乎？”管仲曰：“非天子不出境。”桓公曰：“然畏而失礼也。寡人不可使燕失礼。”乃割燕君所至之地以与之。诸侯闻之，皆朝于齐。-- 出自《韩诗外传》
-- 齐桓公问管仲：“诸侯相送，可以出境吗？”管仲答：“不是天子不能出境。”桓公说：“燕国国君是怕失礼呀。我不能使燕失礼。”于是割燕国国君所到的齐国国土给燕。诸侯听闻此事，都向齐朝拜。
📣 以齐桓公对土地的执着（许鲁国汶阳之田还想反悔）来看，把燕国国君所到之齐地均割给燕国，实是以小利换声名的高明之举。
讨伐山戎之战，齐桓公率军远征，与燕国和无终国（在今河北玉田）―起一举击败山戎。齐军穷追不舍直到孤竹（今辽宁卢龙一带），但被孤竹人诱到一个叫做“迷谷”的地方。齐军晕头转向，转了几圈都走不出去。管仲挑了几匹无终国的老马，让它们自由走路。齐军跟随着马匹，竟然走了出来。这就是“老马识途”的故事。
重建邢卫——晋北的狄人南侵，十分猖獗。公元前659年春，齐、宋、曹三国之君各率本国兵马共同救邢。狄人退兵后，齐桓公帮助邢国把都城迁到夷仪（今聊城西南）。
卫国被狄人所灭。齐桓公等抢救卫国遗民，在曹邑（今河南滑县）立戴公为新君，重筑国都。
《左传》记载，“邢迁如归，卫人忘亡” 。
卫国亡国之君卫懿公十分喜爱仙鹤，给鹤吃最上等的食物，为鹤修建豪华的住所，出门时还要让鹤乘坐相当于大夫品级的车。
狄人来攻时，懿公叫百姓去打仗，百姓说：“让你的鹤去为你杀敌吧！”
懿公亲率大军上阵，结果兵败身亡。
召陵之盟——公元前657年，楚国进攻郑国，齐桓公约集各国国君在“阳谷会盟”，商讨伐楚救郑。公元前656年春，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国联军先击溃了亲楚的蔡国，然后，进攻楚国。两者相持不下，最终在召陵订立盟约，各自退兵，史称“召陵之盟”。
楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲对曰：“昔召康公命我先君太公曰：‘五侯九伯，女实征之，以夹辅周室。’赐我先君履：东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣。尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是徵；昭王南征而不复，寡人是问。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？昭王之不复，君其问诸水滨。” -- 《左传・齐桓公伐楚盟屈完》
-- 楚王派使者对联军说：“你们住在北海，我们住在南海，就是马牛走失了，也到不了对方国境之内。没有料到你们会来到我们这里，为什么呢？”管仲说：“从前召康公命令齐国先君太公道：‘诸侯如犯罪，你可以去征讨，辅佐周王室治理天下。’赐给先君征伐范围：东到大海，西到黄河，南到穆陵（今山东朐县），北到无棣（今山东无棣县）。你们应该进贡给周天子包茅但没进献，以致祭祀时无可用滤酒的东西，我要问这件事；周昭王南下到楚国却没有回去，这件事也要问清楚。”楚使答：“没有进贡包茅，是我君的罪过，怎敢不进贡？至于昭王没有回去的事情，你去汉水边上问吧。”
📣 卧榻之侧岂容他人安睡？齐桓公身为春秋首霸，必然不能容忍其它诸侯挑战他老大的位置。即便楚没有直接触碰到齐的利益，齐也不可能坐视另一个霸主的崛起而不理。召陵之盟虽以和解告终，依然扼制了楚国向北侵犯的进程。
📣 管仲翻陈年旧帐，周昭王南巡时因行于汉水之船坏而被淹死，与楚国何干？欲加之罪而已，并且有耍无赖之嫌。而楚使也绝而一般胆色之人，以“君其问诸水滨”回复。单从文字观之，已觉楚使的脑袋挂得不太牢靠了。。。
葵丘会盟——公元前651年夏，齐桓公在葵丘（今河南兰考）大会诸侯，鲁、宋、卫、郑、许、曹等国的国君均参加了此次会盟。周襄王因齐桓公带头支持自己继位，便派宰孔赐给齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。齐桓公的霸业至此达到巅峰。
王使宰孔赐齐侯胙，曰：“天子有事于文武，使孔赐伯舅胙。”齐侯将下拜。孔曰：“且有后命。天子使孔曰：‘以伯舅耋老，加劳，赐一级，无下拜！”对曰：“天威不违颜咫尺。小白余，敢贪天子之命，无下拜？恐陨越于下，以遗天子羞，敢不下拜。”下，拜，登，受。
-- 周襄王派宰孔赏赐齐侯一块祭肉。宰孔说：“天子正忙于祭祀文王、武王，特派我来，赏赐伯舅一块祭肉。” 齐侯刚要下阶拜谢。宰孔说：“且慢，后面还有命令。天子命我告诉您：‘伯舅年纪大了，加之对王室有功，特赐爵一级，不必下阶拜谢。”齐桓公答谢：“天子的威严，离我不过咫尺，小白我岂敢贪受天子之命不下拜？果真那样，只怕就会从诸侯的位子上坠落下来，使天子蒙受羞耻。怎敢不下阶拜谢！” 下阶，拜谢，登堂，领赏。
📣 虽然周王室已无力控制诸侯，但各诸侯想要争霸还需打着尊重周王室的旗号。所谓伦常不可颠倒。
巨星陨落
公元前645年，管仲病重。齐桓公亲自去看望他。
齐桓公有三个近臣，分别是易牙、开方、竖刁。齐桓公问：“易牙怎么样？”管仲说：“他杀了自己的儿子来迎合君主，不近人情，不可任用。”
齐桓公又问：“开方怎么样？”管仲说：“他背叛了自己的父母，来迎合君主，别有用心，也不能用。”
齐桓公又问：“那竖刁怎么样？”管仲说：“他为了君主而阉割了自己，另有私欲，更难以信任。”
管仲死后，齐桓公没有听从管仲的意见，还是重用了这三个佞臣。
公元前643年，忙于拉帮结派，争夺君位的儿子们貌似都忘记了病重的齐桓公。齐桓公被三个佞臣禁闭在寝殿里，活活饿死。易牙带兵冲入宫中，与竖刁一起杀死了许多大臣，拥立公子姜无诡做国君。太子姜昭逃奔宋国。
齐桓公尸体在床上停放了六十七天，腐烂生蛆，蛆虫甚至爬出了门外。直到姜无诡登位，才装尸入棺，发出报丧的讣告，举行追悼仪式。
太子姜昭在宋襄公的帮助下，平定齐国的内乱，回到齐国。诸侯的联军直逼齐国，齐国人很害怕，就杀死了他们的国君姜无诡，同意拥立太子姜昭做国君。这就是齐孝公。
齐桓公死后，齐国的霸业也开始衰落。
