今日之功，相比较昨日，又不知增大了多少倍，钟三刚踏上回家之路，便觉心中舒爽至极，仿佛多年压抑在心中的苦闷都得以释放出来，眼前这条路，似乎突然间变成了金光大道，那么熠熠生辉、闪闪发亮。

      钟三觉得成功来得过于突然，完全就没有心理准备，没想到石炭的买卖，从念头生出，到今日为止，一切顺利得超乎想象，仿佛事情就快要做成了，钟三真是越想越兴奋，越想越激动。

      不过走着走着，他又生出了一些疑虑，该如何去省城呢？去了省城该如何去探听走访呢？要借用阿兰娘舅之力，又该如何与阿兰开口呢？石小七他们那边的进展如何了呢？而眼下最重要的问题是，该如何与爹娘说呢？

      想到爹娘，钟三觉得心中又凉了下来，他知道，若是再通过装病来告假，已然不可能了，爹爹昨日已经开始怀疑自己是在装病，今日若再用此法，必是要弄个土头灰脸，可是五日之后要去省城，这也是断不可不去的啊，那究竟该如何说起呢？想着想着，顿觉心中烦闷又起。

      看着路旁有块大石头，钟三坐了下来，他努力想缕清思路，在大脑中找寻与爹娘告假的对策，想到要告至少三天的假，钟三觉得，这不是那么轻而易举便能说过去的，而且，石炭之事，刚刚开始，日后肯定将会占用大量时间，甚至全部的精力都要用于此事，家中的农活又还怎么能兼顾呢？从长计议来说的话，也不能总是这样告假下去，不然就连自己也找不到理由了，因此最好要和爹娘说清石炭之事，而石炭之事，一旦出口，凭钟三的判断，必会生出更大的动静与是非。

      此为一方面，另一方面，钟三最信赖的家人是二哥，二哥从小照顾自己，很为自己着想，以前小的时候，自己想出门玩耍，爹娘不同意，也是二哥不停反复帮着劝说，才最终让爹娘松口，如此说来，便不知在石炭之事上，二哥有何意见，如若二哥能支持自己，钟三觉得和爹娘说的底气会稍稍足一些，想到此，钟三觉得应该马上先和二哥说一下此事。

      这时，钟三再看天色将暗，于是便急急赶往二哥家，二哥家他去过，路是认识的，他知道，二哥此时可能尚未到家，但他想，无论怎样，今日都要碰到二哥说明一切，不管多晚。

      虽然脚底生风，但是到二哥家门口时，天也快要黑透了，钟二的家，在上水村当地算是不错的了，三间房，虽然不大，但也算整齐，比之钟三的家，不知好了多少，钟三驻足在门口，定睛一看，屋内有灯火之光，他想了想，按照现在这个点，二哥应该已经做完农活，但是城东乡民家的田，一般都离家较远，因此，二哥此时应该在回家的路上，想到此，钟三便找个木桩坐下，等着二哥。

      谁知这一等，却是左等不来，右等不来，从天上还看不到星星，等到了满天星辰，也不见二哥的踪影，钟三急得不行，心想这个时点，二哥应该到家了啊，难道是办事去了？或者，莫不是回自己家了？钟三不愿今晚在自己家中碰到二哥，不然爹娘在场，很多话还是无从与二哥说起。

      他又坐了会，实在忍不住，便走向二哥家门口，这扇家门，钟三是不愿进去的，毕竟，二哥的入赘，在钟三看来是一门耻辱，平时无事，他从不来二哥家，上次过来，还是因为二哥成婚之时，帮着拿点东西，和二哥一起来过，也未曾进家门，但是眼前的事真的急，钟三想想，还是忍不住去敲了门。

      门吱啦一声打开了，二哥的老丈伸出头来，钟三在婚事当天见过他，老丈一看是钟三，惊讶地问道：“三啊，你咋来啦？是不是家中有啥事？”钟三揖手道：“伯父请了，我是来寻我二哥的，”老丈道：“你二哥这几日农忙，住在田上附近我弟弟家中，你若有事，我可带你去找他，那段路你自己是找不到的，”钟三一听，感觉事不凑巧，眼下已快到戌时，若再去田上，必然太晚，又想到要老丈相陪，他更觉得不自在，于是便道：“噢，不必了，也无甚事，改日再找二哥，我走了，”说罢掉头便走，二哥老丈看着钟三的背影，也觉得奇怪。

      钟三此时只能回家了，二哥这几日看来都不会回家住，而五日后的省城之约也不能更改，钟三想，今晚定是要和爹娘说了，而且只能是自己独立应对了。

      这一路之上，只有钟三一个人独行，他感到在最关键的时刻，还是只能自己一人承担，二哥、石小七、甘大个、秦呆子他们都不在身边，而阿兰，此时也不在身边，而且，即便他们此刻就在这里，这种事，最终还是需要自己一体担待的，因为毕竟自己才是这整件事的主角。

      风吹在身上，越来越冷，钟三的脚步也越发沉重缓慢，好容易终于看到家门里透出的光亮，钟三却怎么也不愿走进去，因对钟三来说，这扇门的背后，似乎蕴藏着一股巨大的、令他感到恐惧的力量。

      也不知是怎么推开的门，钟三突然看见娘已经站在门边，似乎是在等待他的到来，未等钟三开口，牛氏倒是先说话了：“三啊，咋这么晚才回？到何处去了啊？”说着话，就拉着钟三进屋，钟三听着这话，看着娘亲脸上的表情，隐隐感到娘亲的态度倒是十分和蔼，心中便有些纳闷，此时，爹爹也从里屋走了出来，钟三估计风暴即将开始，未承想，爹爹一开口却问了句：“今日身子可好些了吗？”钟三忙答道：“已然好些了，今日午后觉得闷，便出去走了走，找了小七他们聊了聊，不经意弄得晚了，”牛氏让他坐下，又拿过一个馍递给钟三道：“还未吃过吧，”钟三接过馍，刚想开口，钟田却说道：“你且先吃，吃完有件事需与你说。”

      钟三听了这话，心想这顿饭后应该会算账，但好像氛围又不是很对，总体来说，今日爹娘的态度还是很缓和的，钟三便这样，边想心事，边吃着馍，吃得比平时要慢很多，因为他实在不愿过早地遭遇风暴来临，也实在摸不清今日爹娘的路数。

      终于吃完了馍，钟三深吸了一口气，看着爹娘，等着他们开口，这时牛氏看了眼钟田，先开口对钟三说道：“三啊，你和你二哥都大了，爹娘今后老了总是要靠着你们的，你二哥现下已经成了婚，日子过得也不错，爹娘是放心的，唯独是你，爹娘的心总是悬在半空中，不知你今后究竟如何着落，看着你年岁也大了，正为此事发愁呢，”牛氏顿了顿又道：“今日却是个吉日，你爹与我，在田上遇见了咱村中的老张头夫妇，你应该认得的，大家谈及你的事，倒也真巧，老张头家的闺女今年十三岁，也到了婚嫁之年，咱家与老张头家算是门当户对，咱们再筹借些银钱，简单点，把婚事给办了，三啊，你落定了，爹娘也便彻底放心了，你看，这该是件喜事吧？”牛氏话音未落，钟三便觉得脑袋胀大了一圈，整个人瞬间就懵了。