林语堂《吾国与吾民》
关于中国国民性的讨论，自梁启超提出“中华民族”这个词以来，就从来没有中断过，近代以来，讨论国民性的知名人物，有鲁迅、林语堂、柏杨等人。
其中，林语堂先生出身于基督教家庭，从小在教会学校接受教育，毕业于上海圣约翰大学，又在欧美研修过语言文学，他的英文水平，就跟母语差不多。他的《吾国与吾民》这本书是以英文写作的，目的是更好地向外国人介绍中国人，也是以一种更普世化的视角来解读中国国民性。
当时，外国人写的介绍中国人的书籍很多，林语堂就想着，自己是中国人，相对于外国人更了解中国；而相对于其他国人，又更了解外国人想知道些什么，于是就写了这本“My Country and My People”。这本书堪称教科书级别的国民性探讨，光是目录，就足以体现其内容的丰富和广博。
可惜的是，这本书的两个中文版，竟然都不是林语堂先生自己改写的，而是由他人翻译的。其中，黄嘉德翻译的版本，中文书名叫“吾国与吾民”，白话夹杂着些文言，刚开始读的时候会有些拗口；而郝志东与沈益洪翻译的，名为《中国人》，由学林出版社出版，就完全是白话文了。听说这两个版本都是有删减的，所以我又认认真真地去找了英文版来看。可是，外研社的英文版，竟然也是同样删减过的，这让我很气馁（qi nei），就好比你翻过了一堵墙，发现前面还有一堵更高的墙，疲惫又绝望。好吧，那我们今天就不解读这被删减的部分了吧，就当作是大家的探索作业吧。
《吾国与吾民》的上半部分，与国民性最相关的是第二章，“中国人之德行”，英文原版叫做“The Chinese character”，我读完之后，觉得按照现在的理解，还是应该叫做“中国人的性格”，因为里面提到的是“圆熟、忍耐、无可无不可、老猾俏皮、和平、知足、幽默、保守性”，这些词全是形容人们性格的。英文原版里，这八个词分别是“Mellowness, Patience,
Indifference, Old roguery, Pacifism, Contentment, Humor, Conservatism”，翻译还是准确的，只是这些词的中文和英文含义，这几十年来都有些变化，按照现在的理解，有些词可以有更好的表达方式了。
我在搜索这些词的含义时，还发现，“幽默”这个外来词，是林语堂先生翻译的，当时“ Humor”有很多种译法，就跟罗曼蒂克和浪漫是一个词的多种译法一样，而林语堂先生翻译成的“幽默”最终胜出被大众所采纳了。
“幽默”这两个字最早出现于屈原《九章·怀沙》中的“煦兮杳杳xùxiyaoyao，孔静幽默”。我们知道，在两千多年前，词是很少的。这个句子里，“幽”和“默”只是两个字，还不是一个词，组合在一起，表达的意思是安静，和现在的“幽默”并不是一个意思。
但作为语言学家的林语堂先生，通古博今，又在美国学得了实用主义的道理，他深知，无论中外，词语的含义本来就是变化的，所以把古籍中的文雅字句，和音译结合起来，“幽默”这个词的生命力，就远胜过其他译法。他在提出“幽默”这个译法之后，又花足了力气，写了一篇雄文《论幽默》，引用了众多中外人物和文史哲经典，来强化它的地位。把“幽默”做成了“铁案”。
“吾国与吾民”的中文版里，说庄子很幽默，诗经里也很幽默，我总觉得怪怪的。我认为，在涉及中国国民性这个话题上，这个性格特征，应该翻译为“诙谐”才对。我把这一节里所有的“幽默”都换成“诙谐”之后，发现很多句子看起来就舒服了不少。比如：“杜甫和李白的诗也蕴涵着相当的幽默”，改为“杜甫和李白的诗也蕴涵相当的诙谐”。这种感觉，就像是染成金发的亚洲人，再把头发染回了黑色。
说古人“诙谐”，总要比说他们“幽默”要好，“幽默”这个词还是用在外国人和现代中国人身上比较好。读“吾国与吾民”这本书的中文版，通篇都会有这种翻译方面的烦恼。还好，它并不影响我们对于作者整体意思的把握，以及对国民性的理解，因为里面的例子，大多是我们熟悉的类型。有些例子，看了开头，就能想到结尾，毕竟，那是林语堂写给外国人看的，对于熟悉自身国民性的中国人来说，太容易猜测了。
当然，即便是“诙谐”，也并不是最重要的中国国民性，只是其一。书的上半部分，还提到中国人缺乏科学精神、中庸之道等国民性特征，并且介绍了中国的儒释道三大宗教，都是我们熟悉的内容了。
书籍的下半部分，讲的是“Life”，“生活”。主要包括“妇女生活”、“社会和政治生活”，以及文学、艺术、日常生活等章节。其中有些章节比较简单，我认为作者是为了维护整体架构的完整性而添加上去的，所以就比较勉强，比如说“建筑”。这应该不是林语堂的强项，他就着重讲了讲作为象形文字的汉字书法与建筑的关系，观点也蛮独特和精彩的。这给予我们很大启示，那就是如何在自己不擅长的领域，也体现出自己的独特的价值来。
“妇女生活”这个章节占了33个页面，在这本书里面仅次于文学和社会政治两个部分。首先，我认为，“妇女生活”这个标题，现在可以修改为“女性”，比较简洁大方，内涵也更丰富。这部分开篇的标题是“女性之从属地位”，熟悉“三纲五常”的我们，一看就知道，林语堂要讲的，就是“夫为妻纲”。
然后，他又从西方人的视角，讲述了中国女性的家庭与婚姻、教育等话题，而且，特别就中国女性的隐忍、缠足（缠小脚），还有妻妾制度等等，花了大量笔墨来描写。其中还特别提到了娼妓对于诗歌、小说、音乐、绘画等文学艺术的传承作用。这一方面当然是迎合西方人猎奇心的需要；但另外一方面，也体现了林语堂熟知西方人“女士优先”的传统，将女性的内容放在社会、政治、文学、艺术之前。
今天分享的是对这本书的概述，以及林语堂对于国民性的探讨，解读的时间比较长。这本书的内容太丰富，影响力也太大了，以后可以多次解读。
