1.3 SAS程序的两个过程
SAS程序有两个基本模块：数据步和过程步。一个典型的SAS程序，由数据步创建SAS数据集开始，再由过程步分析数据。这里有一个例子：数据步中将米转化成千米，过程步中输出结果
数据步和过程步由语句组成（废话），一个过程少至1条语句、多至几百条。新手常犯的错误是将两种过程语句用混，只要记住数据步负责读取、修改数据，过程步负责分析数据、输出报告和效用函数，就不会犯错。
数据步由DATA语句开始：data+数据名。上例中数据步处理了名为distance的数据。为了读取外部数据、未加工的数据，数据步提供了DO LOOPS,IF-THEN/ELSE，以及一些数值和字符函数。数据步也可以按照你想要的方式合并数据集，包括联接（concatenation）和合并（match-merge）。
过程步由proc语句开始：proc+过程名（print、sort、means…），SAS过程步可以处理从数据储存、输出到方差分析、3D图表的一切操作。
当程序遭遇DATA\PROC等标志着新程序开始的语句时，程序结束。如果运行的是批处理，则run代表语句的结束。Run告诉SAS去执行所有之前的程序行，全局变量不是DATA或PROC过程的部分。上图的那个程序，当proc出现时，代表data过程结束。
典型的程序是以DATA语句开头，输入或修改数据，然后将数据传递给PROC语句。但并不一定非要用这种模式来混合data和proc语句，你可以用任何顺序来排列data和proc两者的顺序，一个程序甚至可以仅有data语句或proc语句。
下表是data语句和proc语句的一些基本不同点:
这只是一个简化表，SAS软件非常灵活，所以data语句和proc语句之间真正的区别也是很模糊的。记住，这个表并不是说proc语句永远不能创建SAS数据集，或者DATA语句永远不能够分析生成报告。
1.4 数据步的内置循环
Data步读取并修改数据，让你以灵活的方式控制处理数据。Data步也有一个潜在的、内置的循环语句。你不用告诉SAS去执行这个循环，SAS会自动执行。
数据步按照一行一行、一个观测值一个观测值的顺序执行
这句话的表意并不明确，许多新手直到成了老手都没明白这句话的含义。
数据步“一行一行的执行”，这句话很好理解。但很多新手还是容易在这里出错，例如在没有创建一个变量之前就使用它，如果Z变量是X、Y两个变量组合的新变量，那么必须确定创建Z变量的语句在创建X、Y变量语句之后。
而“一个观测值一个观测值的执行”就不是那么容易理解。这意味着SAS先读取一个观测值，然后对这个观测值进行数据步的所有语句（当然也是一行一行的），然后再读取第二个观测值执行。每次执行SAS只有一个观测值。
我们将SAS执行的图景放慢：SAS从你的数据集中读取一个观测值。SAS对你的这个观测值执行数据步，如果数据步一直运行到结束而没有错误，SAS会把当前的观测值写入一个新的、输出数据集中，并返回到数据步开头，读取第二个观测值进行执行。当最后一个观测值都被写入输出数据集中之后，SAS结束数据步，进入下一个步。
有一个类比，数据步就像是一个投票程序。当你来到投票的地点，你会站在别人后面进行排队，排到你时，你会被问到：你叫什么名字，住在哪里。当你回答之后，你可以投票。在这里，排队的人就像是观测值，投票的程序就像是数据步。一次只能让一个人投票，每个人都相互独立。并且投票的程序是一步一步来的，你不能没说明自己的姓名和住址之前就投票。
