五
白布门，因所持刀把缠有白布得名，起初并非什么大帮大派，干的是收钱教授武艺的行当，只不过后来做的大了，在山东各地设了分馆，琊县的邻县顺城就设有一个。刘二老爷年轻的时候还在顺城的白布门武馆学过几天武，因实在没什么才分，再加上学费没能凑够就被赶了出来。
常六是湖东镇白布门的大师傅，武艺高强，刀法变幻莫测，义和团时期曾一人手刃十几个洋人，名号也因此响遍南北。常六更绝的本事是木刀杀人，早年间他跟人展示过这个绝技，手持一半寸宽的木棍站在一吊起的猪肉面前，一挥一落，前后不足零点几秒，众人皆反应不及，肉已被分割成两半。常六见到二虎子，惊叹这六岁的孩童竞有这番筋骨，实在是练武奇才。这一幕拿到今天来，颇像周星驰的电影《功夫》里面的乞丐见到星仔：“哎呀呀，不得了啊不得了，小伙子，你骨骼惊奇定是练武奇才，拯救世界的任务就交给你了。”随后常六领走了二虎子，没有收钱，只让他自备钱财饭食。
按照常六练刀的法子，习刀可分三步，第一步练力，练成者手持注铅的铁棍如同持一擀面杖一样轻盈。第二步练准，持一铁刀挥砍，刀起刀落皆要动作规范且又命中目标。练完这两步就可以出师了，至于第三步，是木棍杀人，除了常六无人做得到。二虎子用了三个月就完成了第一步，又用了八年的时间练习了快和准。
八年后，二虎子将要出师，出师前按照白布门的规律需要嬴三人，于是常六吩咐武馆向湖东镇贴出了战书，赢者赏十块大洋。
六
战书贴到了湖东镇的大街小巷，应战者不在少数。按照规律，应战者不能是同门是兄弟，不能是其他武馆未出师的练武人，以免引起武馆之间的冲突，还不能是江湖中已有名气的练武人，否则武馆也就没人能活着出师了。不到一周，三位练武人就已经选好，二虎子左手水平持刀，右手持一白色的布擦拭宝刀，准备应战。比武这一日，二虎子擦刀上台，应战第一位练武人。擂台下近百余人，聚满了练武同行和当地商客。湖东大商客吴老提议在比武前双方各自练一套招式，好多些观赏性，常六不好推脱，就应允了，二虎感到不爽，好好的比武倒成了打杂耍的了，于是胡乱耍了一通，吴老在台上有些生气但又不好说话。轮到第一位应战者，他耍了一套双刀，面廾山式，挎刀，按刀，掉步土从虎式，拉刀小架，向廾火式走，向西白鹏亮翅.....。一套杂耍之后比武开始。
签生死状，上台，打拱相敬，鸣锣开打，二虎提刀，一挥一着，敌双刀尚未展开，胸前已有鲜血流出，失去重心倒头落地，众人没看清楚个过程，不知缘由，全都傻傻的站在那里。
常六看清楚了整个过程，笑笑不说话，吩咐下一场比武。
下一位，西城刀客牛九斤，在武林已小有名气，他登台显然不太合规矩，不知是疏忽还是有意为之。牛九斤耍了一套少林刀，面兆上式，右手刀，逸刀小架，亮刀上步，向西宁步亮刀，上步劈刀，立刀......，向东云顶，白鹤亮翅，圆地钻刀，收式，面廾。
杂耍过后，签生死状，上台，打拱相敬，鸣锣开打，众人瞪大眼睛，生怕错过了精彩处。二虎提刀，扔刀！动作见所未见，招式闻所未闻，刀划过马九斤，射中擂台西南角的支架木，九斤臂伤，单跪在地，比赛结束。众人不敢相信自己的眼睛，连常六都笑道：“这是哪门子比武。”
二虎正准备第三场打擂，意外发生了，应战者跑了，这下大家不知所措，毕竟这种事情此前从未发生过。按照规矩，赢不过三不出师，出师只在这一日，可照现在这情形，恐怕没有人愿意上台成为第三个应战者，怎么办，白布门师兄弟们拿不准主意，大师兄周怀武绕上观台小声问常六是否可以出师，常六站了起来：“我破个例，二虎出师，有异议者，上台应擂。”众人不语，整个场子，除了他常六，还没人敢赴二虎的擂。
