关于作者
卡罗尔·塔夫里斯，美国社会心理学家，他经常为《纽约时报》《科学美国人》等出版物撰写心理学栏目的文章。
艾略特·阿伦森，畅销书《社会性动物》的作者，被誉为“20世纪最有影响力的100位心理学家之一”。
关于本书
本书为我们讲述了人为何会犯错误，为什么会为自己愚蠢的看法、糟糕的决策和伤害性的行为辩护？自我辩护的原因、本质以及怎样摆脱自我辩护心理。
核心内容
一、人会犯错的原因；二、自我辩护的本质；三、改正错误的方法。
一、人会犯错的原因
1. 信息不对称
信息不对称，就是不知道自己做的事是对是错。从当事人的角度看，在错误发生的那个时刻，在所处的那个环境下，他做的选择极有可能是对的。
【例子】
一个孩子的家里人病了，孩子就拿着弹弓想出去打几只鸟回来给家里人补补身子，但是他打的鸟是国家一级保护动物。最后这个小孩儿因为触犯了法律要受到制裁。
2. 我们的大脑并不精密
心理学中有一种现象叫做管窥效应，就是人在很忙、时间很紧的情况下，注意力会更集中，只会注意最紧急的事，这就出现了视野盲点，所以我们平时都是越忙越容易出错。这些大大小小的错误都有一个特征，就是“没想到”一个事情的走向是不以一个人的主观意识为转移的，是无数相关的因素共同作用的结果，所以犯错是不可避免的。
二、自我辩护的本质
自我辩护的本质是认知失调。认知失调就是当自己的行为和事实发生冲突的时候，人们就会想办法调和这种矛盾，让它变得统一。
我们知道错误导致的结果会带来一系列负面情绪，伤害我们的身心。但是大脑会保护我们的身体，大脑是不会让身体经常受这种折磨的，所以一开始把责任推卸掉就是最简单、最有效的方法。所以，犯了错之后的自我辩护就是一种自动完成的保护机制。
【案例】
很多外企招聘通常都会设很高的门槛，一方面的好处是可以选拔更加优秀的人才，还有一个好处就是进来的人就更不愿意跳槽。因为他们克服了这么多的困难才进来的，如果又出去了，这些努力就都白费了。
我们都是通过自我辩护来让自己免受失调的痛苦，这种不经意的自我辩护会让我们对现实进行扭曲，制约我们发现自身的错误。
【案例】
那些相信末日传说的信徒，明显分为两派。一派是没有投入多少，他们也相信末日说，但是没有把自己的生活放弃掉。还有一派是那些捐献了自己所有财物，丢掉所有东西来迎接末日的，这些人反而更加相信末日说，因为他们已经牺牲了所有东西，如果这时候承认自己受骗，那会陷入巨大的认知失调当中，只能更加相信。
决策的金字塔是自我辩护的帮凶。在做选择的时候是站在一个金字塔的顶端，在顶端的时候你可以选择做还是不做，不管你选择哪一个，你都会越来越认同自己的做法。
【案例】
著名的行为电击实验，有一个科学家走过来跟你说，给你1000块钱，让你对另外一个人进行一次电击，电击的幅度是500伏，这个幅度会让一个人产生巨大的痛苦但死不掉。在这个实验的过程中，旁边的人不断要求你加大电击的幅度，每一次都只增加10伏。参加这个实验的有3000多人，其中有2000个人在微调电击幅度的时候把电击幅度加大到了500伏，而这些人在第一次让他们直接加到500伏的时候往往是拒绝的。
三、对待错误的正确方式
1. 区分
把错误和人格区分开，我们通常认为犯错就意味着愚蠢，其实，做了蠢事并不意味着你智商就低，也并不意味着你人格就差。
把智商和错事区分开可以单独地、客观地看待错误，就能大幅度地减轻认知失调的痛苦。
【案例】
1985年的时候，当时的美国总统罗纳德·里根就给以色列总理西蒙·佩雷斯带来了一次失调，以色列和德国是仇家，里根作为以色列的同盟好友，却接受了参观埋着纳粹军官的德国军人公墓的邀请。当记者问及佩雷斯的感想，他说：当一位朋友犯了错误的时候，朋友仍然是朋友，错误仍然是错误。
2. 接受
可以分为被动的接受和主动的接受。被动的接受就是出了事心里还抱有一丝幻想，又不得不接受现实。主动也叫作诚服，接受眼前的任何事情，接受任何境况，不做任何的抵触，实际上任何的痛苦都是来自对事实的抵触。诚服的状态可以减轻，甚至消除这种痛苦。诚服是第一步，改变是第二步。
3. 弥补
接受后再做出及时的弥补措施，把损失降低到最小，就是最正确的做法。
【案例】
电影《生于七月四日》里，男主角在越南打仗时不小心打死了一名队友，还因为中弹下半身瘫痪，本以为自己以退伍军人的身份会大受欢迎，可是回来后发现周围的人都觉得他的牺牲毫无意义，因此他陷入了认知失调带来的巨大痛苦中。他开始攻击周围的人，后来他终于接受了现实，去弥补自己的过错，向打死的那位战友的家人和他曾经伤害过的人道歉，并开始四处游行反对越战，最后成为了一名出色的演讲家。
4. 感恩
感恩的意思就是乐于把得到好处的感激呈现出来并且回馈给他人，这里的关键词是“得到的好处”，把注意力集中在拥有的东西上面。
金句
1. 我们都是通过自我辩护来让自己免受失调的痛苦，这种不经意的自我辩护会让我们对现实进行扭曲，制约我们发现自身的错误。
2. 由于信息的不对称，人们总是犯了错之后才会去关注和改正，这就是错误不可避免的一个特征。
3. 蠢的反义词其实不是聪明，而是精明，聪明其实和愚笨是一对反义词。
4. 会和错误相处，从错误中学习，把它当作生命中成长的契机，这也是成长中最原始、最笨拙，但也是最有效的过程。
