初识王安石是由于王安石的诗词，尤其那首《梅花》“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”是当时语文课本必背的诗。作为一个诗人，王安石名列“唐宋八大家”可谓是成功的。
作为领导者，王安石的表现却不那么招人喜欢，尤以他的“王安石变法”被人诟病的最多。
为什么王安石能做一个好的诗人，却不能成为一个好的领导者呢？
私以为，主要因为这两点：一、性格太强，过于自信并固执自见。二、不能知人善任。
一、性格太强，过于自信并固执自见
有人说个性坚强是一种重要的美德，但也要看这利用这坚强的个性去做什么事。在王安石那里，他将固执自见当做这种美德，很显然理解有所偏差了。
要说他固执自见的具体事例，还要从他的变法说起。王安石变法中有一项叫做“青苗法”即在每年二月、五月青黄不接时，由官府给农民贷款、贷粮，每半年取利息二分或三分，分别随夏秋两税归还。这项政策原本是为民考虑的好政策，并且在王安石做太守之时实施过，当时效果还不错。但当时王安石在地方实行这项政策之时，清楚了解地方的农民的确切需求，并且在实施过程中也会随实际情况做不断的调整。
鉴于有地方成功的案例，王安石便将此项政策运用于全国，但由于全国范围广，各地方的情况不同，有些地方的农民并不需要向政府贷款。另外，各年份的收成情况也不尽相同，收成好的年份自然能连本带利的还上，可还有收成不好的年份，此种年份政府如果还是一样要求农民连本带利的还上，那么也只剩“要钱没有，要命一条”的情况了。但当时的王安石并不为所动，仍旧相信自己的政策是好的，一旦有地方未将贷款如数放出，他就会暴跳如雷。地方官员的职位也会因此不保。这种只看业绩，不看效果的政策实施办法，必然与政策的本来意图相去甚远。农民未能得利，反而落得家破人亡。即便如此，王安石也从未怀疑过自己的政策。
二、不能知人善任
王安石为让自己的办法能实施下去，对于异自力量的排除，可谓不遗余力。他将当时的政府官员分为两派：一派是“流俗派”，一派是“通变派”。流俗派是王安石认为的阻扰新政的一派。通变派是支持新政的一派。王安石对于两派的划分及人员的任免，并不以此人是否有才学，有品德为标准，而是以对方是否支持和迎合自己。
这里有一份宋朝当时当权派与反对派的名单。
当权派：王安石、神宗（雄心万丈的皇帝）、曾布（活跃的政客）、吕惠卿（声名狼藉，后出卖王安石）、李定（母丧不奔）、邓绾（两面人，先后服侍吕惠卿和王安石）、谢景温（王安石姻亲）、蔡卞（王安石女婿）、章憞、吕嘉问。
反对派：司马光（大史学家）、韩琦（元老重臣）、富弼（老臣）、吕晦、张方平、范镇、欧阳修、苏东坡、苏子由、范仲淹、孙觉、李察、刘恕、吕公著、韩维、王安礼、王安国等
从现代的角度看，历史已是盖棺定论，好人坏人一目了然，很显然，反对派更为世人所认可。但在当时，王安石却为让自己的政策可以实施，任用了一些小人。比如：其中的李定，李定在为官时，其母亲去世，他为了避免辞官，隐瞒了事实。
人民苦不堪言，朝廷贤者散，小人得势，国家衰亡，宋朝的领土一让再让。无疑变法以失败告终，王安石也因办法而臭名昭著。
