满心以为度过一关的木犀，怎么也没有想到，此刻会被王府五花大绑押到众人面前。
而且，她还被冠上了下毒的罪名。
“王爷——夫人——我确实没有。”木犀的身子早已被木棍打得骨肉错位。就连双颊都被翠兰打得浮肿。“我也不知道这鱼汤为什么会有毒——王爷”
“你胡说——”翠兰仗着阮慕言眼色暗示，大胆地厉声质问，“这水鱼自王爷赐到嫡夫人府中，就一直保管在食肆房——而食肆房由一直由你木犀掌管。更何况，嫡夫人的饮食也是由郎中和你共同商议菜单，再由你和食肆房的人一起打理。这其中——除了你会下毒，还有谁有这个机会？”
“夫人——我确实没有下毒——”木犀泪眼婆娑，“奴婢煮好鱼汤后就自己先行试过汤的味道——可是并没有事——至于为什么鱼汤有毒——奴婢也实在不知道。”
“你有试过鱼汤？”阮慕言疑惑地和周寅对视一眼，“谁可以证明？”
“食肆房的下人都可以证明——这水鱼珍贵，”木犀含泪答道，“奴婢不敢轻易交给其他人料理——所以从杀鱼到烹煮，都是奴婢亲手料理的。”
“这是怎么回事？”阮慕言和周寅更显疑惑——这会是谁下的黑手？
“夫人——”翠兰在旁边突然又开口道，“鱼汤现在有毒是铁一般的事实，奴婢以为，这汤也许开始没有毒，到后来才出现了毒，也许这问题不是出在鱼汤上，而是在鱼肉？”
“鱼肉？”阮慕言拔下翠兰头上的一支银钗探入鱼肉腹中，尖端果然又是一段乌黑。“王爷——莫非有人早已知道木犀会试汤水，所以将毒涂在鱼肉内侧。所以木犀在烹煮以后，没那么快渗透到鱼汤中。但是，现在鱼肉浸在汤中已久，所以才会渗出毒来？”
“这鱼肉也是木犀亲自料理，怎么会有人能够下毒？”周寅不满道，难道是自己赏赐的时候出了岔子？
“王爷——嫡夫人——奴婢——奴婢有一事禀告。”木犀颤抖着声音跪在众人面前，“其实这水鱼，并非是当日王爷赐予嫡夫人府里的——这是——来自于侧夫人府里的水鱼。”
“你说什么？”众人皆惊。
“当日，府里有一个小丫头，擅自养着一只野猫，将嫡夫人的水鱼给偷吃了。”木犀说道，“奴婢是怕嫡夫人追责，又知道侧夫人府里也被赐了水鱼。所以就去求侧夫人赏赐给奴婢。谁知道，侧夫人一听便答应。这水鱼就是从侧夫人府里出来。”
“侧夫人真是大方——”翠兰冷笑，“这样贵重的东西，寻常人是自己都舍不得吃。连嫡夫人都是要候着等王爷一起分享——可没想到，侧夫人会答应一个寻常小丫头的请求，就轻易地让出水鱼。”
“就是这水鱼是沫儿让给你的——又能说明什么？”周寅打断了翠兰的话，反问。
“这倒也是——”阮慕言轻轻吐纳了一口气，嗫着细白贝齿低低挤出声音道，“即使水鱼出自于妹妹府中，但其中料理到底是木犀——看来你这丫头，不将你杖毙，是不肯从实招来。”
“夫人——奴婢冤枉——这水鱼当日在侧夫人处已经宰杀，若不是奴婢突然去求，侧夫人的婢子已经将鱼给烹煮了。”木樨道，“侧夫人赐给奴婢的时候，水鱼已被宰杀。奴婢为难，因为不知道嫡夫人何时想享用水鱼，所以怕拿来以后不能保存就腐坏变质。可是，侧夫人却用了一个法子帮奴婢储藏。”
“她做了什么？”阮慕言追问。
“侧夫人到了自己的食肆房，据说为水鱼抹上食盐，又用草绳将鱼身捆扎住，然后交予奴婢。侧夫人说，这是她自小从皇宫里学来的保鲜已被宰杀食物的方式。还说，奴婢需要烹煮时，只要先用姜蒜煎煮，然后再煲汤即可恢复鱼肉鲜美，又不会变得特别咸涩。”木犀回答，“奴婢也是一直到煮好鱼汤后，才将草绳解开。”
翠兰点头抢白：“如此说来——如果侧夫人将毒药抹在鱼身内侧，又故意说是抹了食盐在里面为了保鲜，确实可以掩人耳目。”
“大胆——你这贱人分明胡说——”周寅怒然拍案，“沫儿断然不会做这样的事情——”
“王爷——你何须动怒，不如将妹妹召来一问即可。”阮慕言旁敲侧击地软声建议。
“不可——”周寅呵斥道，“沫儿受了这么多苦楚——如今又怎么能因为这个贱人的一面之词，就轻易把她带来兴师问罪？”
“王爷——”翠兰大步踏前，“如果这事不能水落石出，对嫡夫人也一样不公允——更何况——夫人，是有身子的人——此事事关重大，若不查清，恐有阴险小人再次出招危害夫人。”
“翠兰——”阮慕言肩头颤动，鼻翼阖动，“王爷对此事既然已有主张，你不许多言。”
“可是——夫人，翠兰担心的不只是您的安慰——还有您腹中的小世子——”翠兰突然“咚”的一声跪下，“王爷——难道您忍心让小世子遭毒手？”
“你——”周寅被问得语塞——但是他心里清楚，这事绝不会是出自苏沫之手。她的心思从未在他这个夫君身上，更没有可能嫉妒阮慕言的所得。但其中，究竟是谁的计谋，谁又在算计谁，他看了一眼妻子，心中万分纠结。
“王爷——翠兰宁死，请求王爷彻查此事。”翠兰又是一声巨响，将头皮磕出血水。
“翠兰——”
“够了——”周寅喝道，“既然木犀说过，嫡夫人的水鱼是被小丫头的野猫吃了，那么就把这小丫头带上来，一问就知。”
“王——王爷——”木犀颤抖着声音，“其实——这丫头前些日子——失踪了。我——也——我也一直在找她——可是都没有找到。”
“可恶——你这刁妇胡言——明明是你自己意图不轨——还要冤枉侧夫人——”周寅指着木犀道，“明明就是你自己的错，还要编造什么野猫偷食的谎话——你到底欲意为何？难道指望毒害嫡夫人——嫁祸侧夫人——然后你这侍妾就可以上位成为王府的女主人吗？”
