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在古代的中国，一座古老的镇子上，住着这样一位出家师父。他自幼出家修行，法号叫做圆觉，已经过了不惑之年。他住在镇子边上的普救寺里。这座寺院不大，几间院子，有一个种着花花草草的庭院和简单的佛堂。寺院后面有个池塘，通着山上的泉水。他自己种些蔬菜自己吃。因为寺院后面的山花一年四季都有开放，镇上的人也会常常来这里办庙会。

大家对圆觉师父很熟悉，知道他人品好，修行也好。但是究竟修行高到什么程度了，谁都不知道。

只知道这个寺院只有他一个人住。常常会来拜访他的都是附近的僧人和一些需要他帮助的人。因为他有一双慧眼和善良的心。

其中，最经常来找他的是一位镇上的捕快，名字叫做刘恩佑。他武艺高强，办事麻利，乐善好施。虽然是习武之人，却看起来像个慈眉善目念书的先生。于是大家给他起了个外号，叫刘文殊。

这一天，恩佑又出现在了圆觉的庭院里。他是趁着夏天的月色，慢慢走上山来的。

圆觉此时正在庭院里乘凉。见到恩佑来了，便招呼他坐下。给他倒了一杯凉凉的井水，并且拿出几个浸泡在井水里的李子给他吃。

恩佑一副心事重重的样子。喝完了井水，一边吃李子，一边说道：“最近山下的客栈发生了件奇怪的事情。”

“哦，看来这件奇怪的事情让大家非常苦恼吧？不然你怎么会夜里就跑来。等不及要告诉我吗？”

“是的，事情真是很奇怪。所以才来找你啊！”

“那是不是我要泡一壶茶，拿出些果品？”

“也好，我忙碌了一个下午，毫无头绪。饿着肚子，就请给我些茶和吃的东西吧。”

于是，圆觉去准备食物。恩佑脱去外衣，在院子里抖掉他头上，衣服上的草屑。

“为什么会沾上这么多草屑？客栈里的草料出问题了？” 圆觉一边在院子里摆出食物，一边问道。

“倒不是草料有问题。而是有人在草料房失踪了。”

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“那你还是说来听听吧。那间客栈这么小，怎么会有人失踪呢？” 圆觉问道。

“失踪的人还不止一个，一共九个。”

于是恩佑一边吃着东西，一边讲了下午发生的事情。

下午，客栈的老板心急火燎的跑来找他报案。大概是说，客栈这几天客满。没有空房间给路过的人。他们已经在无奈之下，把院子里的柴房腾出来，给旅馆们暂时使用。

忽然有两个其它省份的差役，带着七个蓬头垢面的囚犯到了他们的客栈。要老板安排房间，给他们住店。伙计解释说，所有的客房都是满的，连柴房都住着人。何况现在要住的是囚犯，实在不方便安排。请他们离开，赶水路到下一个镇子。

两个差役不但不听劝，还发脾气说，一定要去找个房间。就带着囚犯去了后院，看到草料房之后，便说道：“这间房间就很好！”结果全体九个人就进了草料房。

伙计一时不知道怎么办。便叫了老板和其它伙计，还有看热闹的，去草料房请他们出来。站在门口左劝右劝，好说歹说，里面的人一声也不吭。老板壮着胆子开了门，可是草料房里一个人也没有。

老板和伙计起初以为这些人看草料房装满了草，不能住，就带着人离开了。可是问了店里上上下下几十个人，谁都是说只看见人进去，没见到人出来。

草料房又是单独的一间屋子，只有一个门。虽然有扇窗子，但打开只会通向后院的猪圈。更有草料堵着，他们也不会从窗子离开。

老板怕出什么事，丢的又是差役和囚犯，就来找恩佑报案。希望能查一查他们的下落。

恩佑于是便和其它值班的捕快赶到了客栈。在草料房一番仔细的盘查。竟然没有任何人员逗留过的痕迹。又派人去码头，沿途的店铺以及其它驿站的人打听这伙人的下落。无论怎样盘查，都是没有线索。

“这九个人就像凭空消失了一样。我不得不安排人手在附近的山上看看。我是担心囚犯逃跑，伤到附近的人。所以在等巡山的消息，顺便到你这里来要些吃的。”

“看来事情很是棘手。”

圆觉一边喝茶一边漫不经心的看着月亮。

“也许事情并不像你想的那么糟。你今天就在寺院这里住下。明天早上我们一起去客栈。”

“好吧。我也没有什么更好的办法。能搜索到的地方已经都搜过了。就和你再去客栈看看吧。”

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天色渐渐明亮起来。恩佑在院子里练功。圆觉诵经，礼佛，打扫院子。两个人吃了简单的粥和饼，就出发到了镇上的客栈。

店老板神色疲惫，一副心慌慌的模样。看来为了丢失的囚犯和衙役没有休息好。见到恩佑和圆觉，无比的开心。

“刘文殊为了我们小店的事情费心了。还特意请了圆觉师父。真是给二位添麻烦。小人我实在是摸不着头脑。担不起丢失囚犯和衙役的罪过。还劳烦二位大人出手相助！”

恩佑和圆觉安抚他几句。便来到草料房查看。圆觉问道：“这些人就这样走进去再没有出来吗？”

“是的，就是这样奇怪。”恩佑说。

“那么有没有人看清楚他们的衣服的样子？”

在一旁的伙计站出来回答道：“我当时跟着他们，在他们身后走。亲眼看着他们进的草料房，而且我好像看到囚衣上有字。”

“是什么字？是囚字吗？”恩佑问道。

“说来奇怪，不是囚字。有几个人是杀字，有几个人是盗字，还有妄字和淫字。”伙计回答道。“我看到的时候也觉得奇怪，不明白为什么他们的囚衣是改了样式的。不是官府常见的那种。说句文殊爷您不爱听的，其实我对衙役印象深刻。长得凶神恶煞一样，其中一个大个子衙役脸黑黑的，牙齿都比普通人长。吓得我话都不敢说，怕他发脾气打人。”

圆觉听到后，点了点头。便没有再问别的，走到草料房的窗口看了看，正看到店主的老女仆在猪圈里喂着猪。

老妇人一见是圆觉师父。便起身点头微笑，打招呼说道：“师父，是不是来查丢犯人的怪事情的？这事还真是奇怪啊。师父不是普通人，一定能想出办法的。”

“老妈妈客气啦。我也是丈二和尚摸不着头脑。”

“哈哈哈，师父您就是爱说笑。我前些日子就想去拜访您。怎奈这圈里的老母猪这几日要生猪仔。我得等到母猪生产完才能得空出去。”

“哎呦呦，这头母猪肚子已经很大了！看来一次可以生很多只吧！”

“可不，这头猪非常能生养。每次都是七头八头的生。我们靠卖猪仔挣了不少的银钱呢。”

“这次是什么时候生呢？”

“我估么着就这两三天吧。对了，师父，我一直想送给您一些做好的僧鞋和糕点。正好您来了，等下一定带上。不是什么贵重东西，是我老婆子一点心意。”

圆觉也赶忙合十回礼，和老妇人说了一会家常话。取了老妇人送的礼物，便准备离开客栈。

临离开的时候，老板很是关切的问，是否有什么头绪。于是，圆觉对恩佑和客店老板说，这些囚犯在哪里他大概已经知道了，请老板不要担心。要给他三天时间，准备一些草药，才能让事情的真相水落石出。

客店老板有些将信将疑。但又苦于没有其它办法，只好千恩万谢的，包了些食物送给圆觉。请他务必三天以后回到客栈，解开谜团。

恩佑和他一起向外走，一边迷惑不解的问圆觉：“难道你已经知道了这九个人的去向了吗？”

“是的。有些看似不可思议的事情，其实真相非常的简单而又如此的合情合理。”

“你每次都是这样，吊我的胃口。我非常想知道这些人到底在哪里。怎么才能把他们找出来呢？”

“正如我刚才说的。这件事情其实很容易知道真相。你给我三天时间。我得去配一种草药。配合佛经上的咒语，我自然会让大家看到真相的。”

“那么我这几天还需要去做什么吗？”

“不需要为了这些囚犯而去做什么。做你其它的事情吧。如果你有空，可以帮我弄些好吃的西瓜。天气越来越热。把西瓜浸泡在井水里，晚上拿出来吃，一定很不错。”

两个人就这样有说有笑的回到了寺院。

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三天过后。一大早，恩佑就来找圆觉。

“师父早，已经三天了。我们今天应该要去客栈解开谜团了。”

“哦，是啊。时间过的真快。你等我把早上的功课做完，然后就一起去吧。”

于是圆觉带上一个盒子和他一起出发了。

客栈附近的人都知道今天圆觉师父会来。早就挤的层层叠叠的等着看热闹。

圆觉和客栈老板，以及看热闹的人们打了招呼，便径直到了草料房的后院。可巧，老仆妇正在为母猪接生。

大家都在纳闷的时候，圆觉师父便打开了带来的盒子，拿出一些红色的药膏。他走到老仆妇旁边，请她把这些药膏涂在刚出生的小猪肚皮上。

老仆妇问道：“这些药膏做什么用呢？”

圆觉说：“老妈妈只管把它涂抹在小猪的肚皮上就是，等下您就知道了。”

于是，老仆妇一边接生，一边抹药膏。生产结束后，圆觉请老妈妈把这些涂好药膏的新生猪仔，放在水盆里清洗。把它们洗干净以后，叫恩佑放它们在一只大木盆里，带到了客店的大厅里。

圆觉叫来客店的伙计上前查看它们的肚皮。伙计一个个翻看，看到了些隐约的红色胎记。有三个“杀”字，两个“盗”字，一个“妄”字，一个“淫”字。

更巧的是，刚刚好，七只小猪仔。

小伙计先是一怔，而后大叫一声：“师父，我明白了！这些小猪难道是那七个囚犯投胎来的吗！”

圆觉笑到：“是的，所以囚犯并没有消失啊，只是变成了猪仔。”

恩佑和其它的人都纷纷过来查看。果然每一只猪仔肚皮上都有红色的字迹。

老仆妇也凑过来问道：“师父，阿弥陀佛！这真是奇事啊！难道我们死后都会投胎吗？我们怎么知道自己死后会去哪里呢？”

圆觉师父于是对众人说道：“若知前世因，今生做者是。我们的生命其实是无尽的。身体并不是真正的我们。当身体死亡以后，我们的神识会离开身体，开始下一世的生命。也许下一世会有身体，也许不会有身体。也许还是人，也许不是人。那要看我们神识觉悟的程度，一生的善行，还有愿力啦。”

伙计也问道：“师父，他们犯了错，为什么不下地狱啊？为什么让他们变成猪呢？”

“我们生命本身是一种体验，通过感受这个世界去提升自己的灵性和开发本来的智慧。其实即便是做了畜生，乃至于下了地狱，我们的觉性依然不变。佛性本就是不生不灭，不垢不净，不增不减。不管去了哪里，就当这些体验是为了我们量身打造的课程吧。”

“师父，如果我还想做人，不想做猪，要怎么做呢？”

“老妈妈问的是。如果一个人在世的时候，没有做善事，反而做了很多伤害别人的事情。那么他们死后会失去人身。比如这七个人，在世的时候犯了杀生，盗窃，妄语（即欺骗）和邪淫的罪。必定是为了自己的利益而伤害了别人。死后由阴司的官员评估一生的功过。做了恶的，要有个惩罚。就像大家看到的，由差役押解，到这个母猪的肚子里投胎，这一世只能做猪。如今，我们这么多人已经有幸看到它们投胎的事情，也是诸位的善根福德因缘。这个事，本身是一个警醒。是希望我们这些活着的人能好好珍惜自己的人身。人身难得，佛法难闻。还请诸位各自勉励，一生不要空过。不但要懂得积累福气，也要懂得开发自己本自具足的智慧啊！”

在场的人，都无不感慨。听完了圆觉师父的一番话，都有所觉悟。