史记是是中国历史上第一步纪传体通史，记录了汉武帝之前三千年的历史，被后世列为二十四史之首，鲁迅誉为“世家之绝唱，无韵之离骚”，对大多数人来说，要阅读这样一本历史和文学上的璀璨明珠，不是一件容易的事情，多达52万字的文言文版本，相信很多人望而却步，如果只能选一本史记的导读书，必然是这本杨照的《史记的读法》。
《史记的读法》这本书作者杨照，国立台湾大学历史系毕业、美国哈佛大学东亚史硕士，曾为哈佛大学史学博士候选人。国内有名的作家、文学评论家和政论家。本书中关于历史的真正核心的讨论，让人醍醐灌顶，历史不是告诉我们朝代的兴废、皇权的更迭，以及战争、饥荒婚丧嫁娶。这些都可无穷无尽记录下来。要超越表面变化，探究历史背后的通则，什么样的人，碰到什么样的状况，依照什么样的信念会有什么样的行为，因而产生了什么样的变化，这是历史真正要探讨的。
以下疑问在本书中可以统统找到答案：
为什么汉武帝雄才大略却极度怕死？
《封禅书》最精彩的部分，就是写了这样一种权力思考方法，尤其反映在汉武帝的身上。一方面，汉武帝如此雄才大略，立下巨大功绩；另外一方面，回到个人层面，我们看到他的脆弱，也更进一步看到这个脆弱所带来的愚蠢
汉武帝如此热衷于封禅，是为了长生不老，这是他追求权力的终极目标。一切现世权力，在死亡面前便失去了所有意义，所以越是有权力的人就越怕死
为什么西楚霸王项羽输给无赖刘邦？
项羽刚愎自用，楚就一直是一个单一中心势力；而汉从一开始，就是一个多中心的势力、是一个智慧集团。刘邦一路上被这些智囊帮衬，最终成就了霸业。
为什么只有春秋战国能出现百家争鸣的各种人才？
看待中国古代历史时，“春秋”无疑是一个重要的断代。此前，在一种相对平静的封建秩序下，每个人都有各自的位份，都知道自己应该做什么。一生的大部分时间当中，个人按照封建宗族的安排，做应该去做的事情，活完一生，没有什么自由发挥的空间。每个人都是庞大集体封建秩序当中的一颗螺丝钉，不可能是主角或英雄。从什么时候人才有机会把自己活成主角、英雄了呢？显然，是开始于封建秩序的瓦解。
这些人物在原来的封建秩序下并没有高贵的血统，然而他们靠个人的作为展现出了不一样的光彩：管晏在政治上具有极高智慧，老子、庄子有着独特的思想，作为一个老师的孔子在那个时代所付出巨大努力，还有舌灿莲花游说列国的苏秦、张仪，而孟尝君、平原君、信陵君、春申君这四大公子的声名靠的则是他们养门客的作为。那么多人物纷纷崛起，有各自不同的性格特色。
为什么青铜器会成为中国古代最重要的礼器？
青铜器通常是炊煮之具，在煮东西把水烧开时，水气不断地往上升，这样的现象让商人相信，这个鼎是现实世界与想象中的神鬼世界直接沟通的工具，这些纹饰基本上是以真实或想象的动物为主题，因为商人相信动物能帮助人沟通不同的世界。
历史读多了，你会见到各种大势，各种被命运洪流裹挟而去的微小个体，你会发现人的渺小，世事的既定和多变，愚蠢的重复和偶然闪现的微光，那微光如昙花一现，以至于你毫无信心能在有生之年遇见。
附书单：
《经典中的中国》
《故事照亮未来》
《我想遇见你的人生》
《罗马帝国消亡史》
《迷路的诗》
