第一章

    肃静沉寂的黄昏，门口的老榆树下，一阵急促的马蹄声戛然而止，随即发出几声狼狈地喘息声。

      看门的老仆是盛安侯府的老人，看见马上下来一个身穿便装的黑衣男子，左脸眉骨处一道刀疤，腰间挂着一柄大刀，刀鞘上残留着斑驳的血迹。 老仆一眼就认出了来人，忙吩咐人牵马，将来人引进府门。

    盛安侯府是先帝赏赐的，侯府很大，但是没有什么人，偌大的回廊只有一个点灯的老妪。他穿过前院和偏厅，径直走向内院，管家五爷迎面走来，他已年过六旬，鬓角有几缕稀疏的白发，但走起路来脚下生风，宽阔的胸膛笔直的身躯，一看就是常年在军中的人。

“五爷。”他先施了个礼。

“在野将军一路辛苦，老夫人在北苑。”

两人沉默着，一前一后走了半刻钟，进了一套清新素雅的院子，院中种满了花草，一个衣着朴素但样貌出众的妇人站在门口，一脸焦急地等着他。

他一见妇人，便扑通一声跪了下去，刀鞘嗑在青石板上，发出铿锵的声音。

“老夫人，属下有辱使命，请老夫人责罚”

那妇人正是盛安侯夏淮钦的母亲，她本是军中军医的女儿，自幼学医随父行军，和夏淮钦的父亲夏卓伟两情相悦，夏卓伟不顾先帝赐婚执意娶医女，这件事还曾被传为帝都佳话。 夏卓伟征战牺牲后，她还曾替夫出征上阵对敌，一度成为巾帼英雄。

此刻，这个饱经风霜的妇人再也没有人前的淡然与从容，心中一痛，眼泪婆娑而下，她万万没有想到，她竟然害死了自己最好的表妹一家人。

夏淮钦回府之后，听说在野回来了，也急匆匆赶过来，看到母亲满面悲伤，心中已经猜到了八九分。

他将母亲扶回房中，在野将事情的经过仔细的禀报了，他没有想到李家与裴家为了拉拢他，竟然会用釜底抽薪这一招。

当今圣上病重却没有嫡子，李贵妃的儿子五皇子和裴昭仪的儿子三皇子最有可能当选太子，李贵妃的父亲是宰相，掌管朝中事务，乃文臣之首。裴昭仪是先皇后的庶妹，先皇后的弟弟裴国舅娶的是云阳长公主，裴家的势力也不容小觑。

如今两家都想和夏家联姻，夏家世代驻守边关，掌管着大京国的五十万兵权。

前不久，夏淮钦打败了大邕国，兵临大邕皇城之下，大邕国只能求和。不仅签订了永久交好的国书，还送来嫡子做质子。

夏淮钦回朝之后，为防皇帝忌惮，主动交出了兵权。但他在军中威望很高，他的影响力非同小可，如果能拉拢到他，太子之位更有把握。

夏淮钦得知之后，干脆称病不朝，闭门不出。李家与裴家频频上门送礼，甚至请了媒婆来提亲，夏家不愿参与党争，只好称已经定了亲。

夏老夫人赶紧写信给远在逐州的表妹，希望能求娶侄女苏蕊樱，度过此劫。苏家早年得过夏家的恩惠，回信愿意嫁女。 夏家派在野将军带上聘礼前去逐州接苏蕊樱来帝都完婚，在野将军带了十位精兵，乔装改扮成镖客，不料在途中遇袭，在野拼死赶到苏家，苏家已经尸横遍野，他只能独自回帝都复命。

“属下查验尸首，全是一剑封喉，从伤口来看是职业杀手做的。虽然做的很像是打家劫舍，但是苏家地处闹市，也不富裕，并不是劫匪下手的目标。事后，属下拿着侯府的印信去府衙报官，当地府衙处理后事虽然配合，但对于缉拿凶手只是敷衍。”

“此事不怪你，是我考虑不周。能有这样手段，不是李家，就是裴家。”

他心中无比愧疚，心中暗暗发誓一定要找出凶手为苏家人报仇。

第二章

    次日，苏家被灭门的消息在帝都传开了。 夏淮钦没有拒婚的理由了，裴家与李家都立刻行动了起来。

     裴家小姐裴若华心仪夏淮钦已久，云阳长公主立刻进宫为女儿求皇帝的赐婚圣旨，刚进宫门，就看到传旨太监急匆匆地出宫。

“公公慢走，长公主有请。 ”一个着华丽衣裙的女子从马车上下来，拦住了传旨公公的去路，她头戴雕花金钿和碧玉簪花钗，看着年轻但眉宇间透着凌厉与矜贵。

“奴才见过长公主。”他不敢得罪，快步屈身到长公主的马车前行礼。

“公公这是要去哪里？”那女子替公主问道。她是先太后宫中的人，15岁就当上了女官，深得先太后信任，特意让她做公主的陪嫁女官，掌管公主的一切事务，位同六品，人称松蓝娘子。

“禀长公主，这是圣上赐婚盛安侯与贵妃娘娘妹妹的圣旨。” 他惴惴不安的回答到。

马车的帘子轻轻晃动了一下，松蓝娘子心领神会。

“既然圣旨还未下，公公且等一等，圣上有新的旨意也不一定。”说着往那公公怀里塞了一个鼓鼓的锦缎绣花荷包，便上车走了。

那公公左右张望着，一边哆哆嗦嗦地把荷包掖进袖中，一边擦着额头上的细汗，看着长公主浩浩荡荡的车驾，想起李贵妃的叮嘱，只觉得自己命不久矣，脚下一轻，直愣愣地摔了下去。身后的小太监忙将他扶起来，一群人呆在原地，一时竟不知如何是好。

如今李贵妃掌管后宫，位同副后，他们自然得罪不起。可长公主心狠手辣、权势滔天，他们也得罪不起。

夏淮钦已经称病不出半个月了，可外面的事情他都知道的一清二楚。听说圣上赐婚的圣旨已经下来了，但被长公主拦在了宫门口。李贵妃在皇帝身边拦着，长公主虽然见到了圣上，但圣上并没有改变旨意，于是，传旨公公终于在太阳下山之后赶到夏家宣读了圣旨，回宫的时候差点没赶上宫门下钥。

圣上赐婚盛安侯与李贵妃的妹妹，成了家喻户晓的喜事。

可裴若华却气坏了，近日帝都正在传她心仪夏淮钦，女儿家名誉最重要，她不仅痛失所爱，还名誉受损。长公主大怒，严惩了几个传谣的人，才遏制住流言。圣上为了安抚裴家，封了裴若华为郡主。

今天，正是盛安侯迎娶贵妃家妹的大好日子，十里红妆，整个帝都的老百姓都跑出来看热闹。不禁感慨，李家真是体面，嫁女儿嫁的这么风光，这场面都赶上公主出嫁了。李家本就财大势大，贵妃又为妹妹添了一百抬嫁妆，圣上也为夏家赐了金银财帛。浩浩荡荡的迎亲队伍，从北城门一直排到了南城门。

侯府被贵妃派来的宫女太监装扮得富丽堂皇，夏淮钦虽然心里不喜欢，但面上还得叩谢隆恩。

他深知此后这侯府，再也不是以前的侯府了。

与前院歌舞升平、觥筹交错的喧嚣热闹相比，老夫人居住的北苑就显得冷清而寂寥，北苑厢房里，一个穿着破破烂烂的女孩子，满身的泥土，衣服上沾满了污渍，头发里夹杂着树叶和干结的淤泥，浑身散发着一股酸臭味儿。

夏老夫人看着手中的玉佩和书信，玉佩确实是夏家送过去定亲的信物，信封也确实是自己写给表妹的信封，只不过被水浸泡过字迹已经模糊，只约莫看到信封上有侯府的印鉴。

她已经十年没有去过苏家，十年前苏蕊樱还只是个五六岁的小娃娃，如今出落得亭亭玉立，她一时间也拿不准。

“你真的是樱儿？”

“姨母，我是樱儿。母亲收到您的信之后，欢欢喜喜的为我准备嫁妆，可是有天夜里来了一个黑衣人，杀了父亲和仆人。母亲慌乱中将玉佩和信给我，我与丫鬟互换了衣服，跳入屋后的河中逃走。”她说着说着，忍不住流下了眼泪。“后来，被一个好心人救了，一路逃亡到了帝都。 ”

听到这里，夏老夫人不禁动容，眼睛也跟着湿润了起来。

“好孩子，是我对不住苏家。”说着忍不住掩面哭了起来。

身边的林嬷嬷忙提醒到： “老夫人，不如先让苏小姐先洗漱干净，用些饭菜，休息休息。”

她这才恍然明白，是应该这样，该是自己太过悲伤，一时失了周全。

第三章

入夜后，宾客们的声音逐渐淡了，前院奏乐的声音也没了，不知过了多少时辰，丫鬟婆子们已经添了两轮灯油，还不见他的身影，她的心里更加惶恐了。被沉甸甸的钗环首饰压了一整天，重重叠叠的凤冠霞帔裹得她喘不上气，一整天没有吃东西的她，此刻又饿又累，却还要守着规矩端坐着。

隔着大红色的帐缦，她看见微弱的烛光在寂静的夜里苦苦支撑，她的身心都疲惫到了极点。

他是不是不会来了，她失落地想。

突然，陈旧的木门发出咯吱的响声，她心里一紧：他来了！可走进来的却是一个衣着朴素的婆子，她默默地将烛火拨亮，正欲退出去。

“请问嬷嬷，什么时辰了？”

“回夫人，大约，已过亥时了。”那婆子停了下来，躬身行礼答道。

“亥时几刻？”

“奴婢不知。”婆子退了出去。

她的眼泪不由自主的滚落了下来，她根本不是贵妃的亲妹妹，而是李家从亲族中挑选出的一名外室生的庶女。

李家她改了名字，允许她的母亲进族谱，还给她父亲升了官。被李家带走的时候，母亲哭着让她保重自己，她知道这一别，这辈子再也没有机会再见了。

她哭着对父亲和嫡母说，希望能善待母亲，为了李家，她会做好侯府夫人的。

不知道母亲怎么样了，她一边垂泪，一边捂着嘴不敢哭出声来。

夏淮钦悄悄进了新房，想看看这位新娘在做什么，却发现她低着头在嘤嘤的哭泣。他早就已经打探清楚了新娘的出身，心里不禁生出了怜悯之心，她着实也是个可怜人。

“想家了？”

她毫不察觉他已经走进来了，被这一声吓到。浑身一震，连头上的凤冠都掉了下来。她顾不上头发被拉扯的疼痛，紧紧的缩着身子，不敢抬头看他。

“看着我！”

声音不大，但却很有分量，不怒自威的威严，这平静却充满力量的命令，让她浑身发抖。许久，她才鼓起勇气转过身来。

他看着她吓得发白的脸上布满晶莹的泪珠，于心不忍，想伸手帮她擦掉眼泪，她却下意识的瑟缩着身子往后躲。

明晃晃的烛光照在她惨白的脸上，斑驳的泪痕清晰可见。她看起来还不到十六岁，比自己小了将近一半，真是个可怜的孩子。

她长得非常纤瘦，也非常美丽，浓淡相宜的远山眉，妩媚多情的桃花眼，微微噙着泪水的目光，楚楚动人的可人儿，简直能把人的心给勾出来。她微微蹙着眉头，轻轻咬着嘴唇，晶莹的泪珠不受控制的从娇嫩的肌肤上划过，留下绯红的胭脂痕迹，媚骨天成，但又清丽脱俗，李家果然是会挑人的。

“饿了吗？”

“……”半晌，她才咬着嘴唇点点头。

他安排人准备饭菜，继续问她： “你陪嫁的丫鬟呢？”

她摇摇头，自从被送进洞房之后，她就是一个人坐在这里。那些陪她嫁进来的丫鬟仆从，都是李贵妃安排的人，她一个也不认识。

“你叫什么？”

“妾身……李……云倾”

“我问的是，真名。”

她被这突如其来的一问吓得倒吸了一口凉气，她的外祖父是落魄的秀才，母亲年轻的时候也是个饱读诗书的才女，只可惜家道中落被卖进青楼。后来被一个姓李的公子看中，偷偷养了起来，生下了一个女儿。她生下来，母亲就教她读书认字，琴棋书画她都精通，尤其画得一手好画。她不傻，明白夏淮钦已经知道自己的真实身份了。

她不敢隐瞒，赶紧跪了下来：“侯爷饶命，我……妾身……”

他一把拉起了她，没想到她会这么胆小，看来在家没少被人欺负。

她着实紧张，但也鼓起勇气答道：“妾身李嘉元，虽然嫁给侯爷是贵妃娘娘的旨意，但妾身……也……对将军真心仰慕。嫁进夏家，妾身心甘情愿，以后……以后妾身一切听侯爷的，求侯爷饶命。 ”

这一番话，说的大方得体，他心里不禁对这个小庶女有了几分不同的看法。

成亲之前，她曾经远远的看到过夏淮钦，他身上有着伟岸雄伟的男子气概，英武不凡，是无数闺阁女儿心中的大英雄，她也不例外。

此刻她心中崇拜的大英雄就在眼前，他的眼神特别亲和，就像看待一个妹妹一般，她的心如小鹿乱撞一般狂跳不止。

就在她不知所措的时候，门被推开了，刚刚进来拨弄烛火的婆子，领着一个丫鬟端了饭菜径直走了进来。

“老夫人特意把小莲拨来伺候夫人。”

小丫鬟赶紧上前行礼，然后两人便退了出去。

她小心翼翼的吃着，吃的并不多。此时，月上中天，烛火在寂静的夜里欢快的跳跃着。

“如果我今晚不歇在这里，贵妃娘娘和丞相都会不高兴的。不过你别怕，我不会伤害你的。”说完，他便熄了灯火，独自躺在了另一侧。

她小心翼翼的摸索着躺下，悬了一整天的心，也终于可以落下来了。

第四章

    第二天，苏蕊樱经过一夜的清洗和休整，换上崭新的衣服，夏老夫人惊喜地发现，确实有几分表妹的神韵与风采。她又喜又爱，拉着苏蕊樱的手看个不停，生怕她飞走了似的。

     欢喜过后心里也开始犯愁，苏家为了夏家满门被害，如今只留下一个孤女，圣上赐婚，婚仪已成，苏蕊樱再也不能做侯府夫人。

    夏家虽然清廉不喜奢华，但毕竟是侯府，占地面积本来就不小，如今被贵妃这么一安排，顿时有了豪门风范。

    经过一夜的忐忑不安，李云倾在天亮时分才迷迷糊糊地睡了一会儿。醒来之后，赶紧梳妆去向夏老夫人请安。

她陪嫁的两个贴身丫鬟，一个叫碧棠，一个叫绯月，都是丞相亲自挑选安排的人，仪态端方，容姿秀美，颇有大家闺秀的气度。

她们在小莲的带领下，来到北苑，只见院中种着许多没有见过的植物，有的已经开了紫色绿色的花，有的才刚刚出芽，她看着院中那颗高大的木兰树，上面开满了白色的花，一个小丫鬟正蹲在地上拾捡掉落的花瓣。她不禁想起自己的母亲，以前她们住的院子也有这样一颗树，母亲喜欢捡落花来捣碎做成香膏。

碧棠见她神色悲戚，赶紧上前扶着她，趁机狠狠捏了一把她的胳膊，示意她今日一定要赢的老夫人的喜欢，以后好规劝侯爷支持贵妃。

进了正厅，只见夏老夫人身边坐着一个姑娘，身穿湖蓝色广袖飞蝶罗裙，身上没有任何首饰，但依然气度不凡，神色自若的看着李云倾。

李云倾身上穿戴的都是贵妃赏赐的绫罗绸缎和珠宝玉钗，气度华贵庄重，她本身长得就极美，淡扫蛾眉、轻点朱唇，就已经宛若天仙了。

碧棠和绯云各拿了一个大礼盒站在她身后，一起行礼，风姿仪态丝毫不熟李云倾这位主母。

苏蕊樱看到两个丫鬟的穿着打扮如此贵气，心里为丞相府的阔绰而咂舌。而且这两个丫鬟模样也非常出众，碧棠明艳动人，绯月娇俏伶俐，再加上媚骨天成清丽脱俗的李云倾，丞相府对拿下夏淮钦真是下足了功夫。

“老夫人，这是老爷特意吩咐送给老夫人补身子的”碧棠上前笑道，随即打开两个礼盒，一个是千年人参，一个是天山雪莲，都是极为罕见的好东西。

之前丞相府来送礼，都被退回去了，这回夏老夫人不好再退，只得收下。

“姑娘替我多谢丞相和贵妃娘娘。”她又对李云倾说： “侯府简陋，你可还习惯？若有什么不满意的地方，随时跟侯爷说。”

“回母亲，云倾一切都好。”

“这是我娘家的侄女，苏蕊樱，以后你们要和睦相处。”

几个人又说了一些客套话，李云倾才回自己房里，回想起老夫人刚刚的话，分明有意让苏小姐留在侯爷身边。听说圣上赐婚之前，侯爷有一个未过门的妻子，难道是她？

碧棠立刻把这件事报告给了丞相府，绯月是个不爱操心的，回到院子里便靠在塌上，一边吃果子，一边照镜子。

苏蕊樱一直住在夏老夫人的院子里，夏淮钦见过她之后，已经派人回逐州查证她的身份，也找到了救她的那户渔民，对她的身份暂时放下了疑虑。

有一点夏淮钦还是想不明白，如果只是为了阻止他成亲，杀苏蕊樱一人足矣，为什么要杀苏家满门呢？如此狠辣的职业杀手，怎么还让苏蕊樱平安来到帝都了？

一转眼就到了回门的日子，夏淮钦不得不带上李云倾一块儿去丞相府。席间大家客客气气的还算和谐，到了书房，丞相直接挑明了希望夏淮钦能够支持贵妃娘娘，夏淮钦丝毫不退让，还拿苏家被杀之事质问丞相，丞相当然不认，两个人闹的非常不愉快，夏淮钦直接独自回了侯府。

直到戌时三刻，李云倾才红着眼睛独自一人回侯府。

李云倾嫁进来以后，单独住在侯府的西苑，夏淮钦的起居和书房在东苑，除了新婚之夜，夏淮钦一直在东苑。丞相得知后，怪李云倾不能笼络丈夫的心，狠狠惩罚了她。

她回到西苑便独自躲在房中哭了起来，她也不知道侯爷为什么疏远自己，几次想去西苑都被在野将军拦住了。她此刻非常担心母亲的安危，不知道李家会不会迁怒她，想到这里更加悲凉。

“夫人被丞相大人责罚，不思如何获得侯爷宠爱，只会啼哭，真是没用。”碧棠毫不客气地踹开门，冷冷地嘲讽道。

“碧棠姐姐，我不如你聪慧，还请你教教我。”

“夫人见不到侯爷，可以多去老夫人那里尽孝。如今老夫人身边那位苏小姐，就是原本要嫁给侯爷的那位，她命大，没死。”碧棠大摇大摆的坐在李云倾的妆奁前，看着镜子里的自己，无所谓的笑了笑， “不过夫人放心，该死的人，总是会死的。”

李云倾看着她深不见底的眼眸里泛出笑意，只觉得后背发凉，她是真的害怕这个碧棠。

第五章

      自从侯爷成亲以后，侯府的人比以前多了好几倍，新来的全都是侯爷夫人的陪嫁，丫鬟三十二人，小厮三十二人，婆子十二人，还有护卫六十八人。以前侯府里所有仆人加起来也不到三十人，如今夜里的侯府再也没有往常的寂静，除了东苑和北苑内，其他地方不断地有人来回走动。

      月上中天的时候，一个黑影却偷偷溜进了北苑的某间厢房里，他亮出明晃晃的匕首对着床一顿乱捅，才发现床上没有人。他只好悄悄溜出去，刚摸上房顶，隐约听见隔壁东苑传出打斗声。

     东苑的正屋里，夏淮钦正在和一个蒙面黑衣人打得正酣，蒙面黑衣人身形柔软灵活，武功路数邪气，两个人经过数个回合的打斗，夏淮钦的肩上挂了彩，对方的手臂也受伤了。夏淮钦是在无数战场浴血奋战过来的，他的武功大开大合，气势雄浑，对方灵活机敏，却也被他快速找到了破绽，正当他打算揭开黑衣人的面纱将他擒拿时，他突然感到气血逆行，心脉紊乱，脑袋如针扎一般刺痛。

不好，有毒！他心中一顿，一个趔趄倒在了黑衣人的脚下，黑衣人正欲举刀砍杀他时，一柄大刀破门而入，黑衣人躲避不及差点被大刀砍中。黑衣人看到在野将军来了，只能匆匆跃窗而逃。

不一会儿，一大群带着刀剑的护卫涌了进来，夏淮钦已晕厥不省人事。

“封锁府门，彻查侯府，不许惊动老夫人。”

“是！”说着，兵分两队散去。

在野安顿好夏淮钦，又请来大夫，折腾完之后已经天亮了。

侯府里再也没有任何秘密，除了夏老夫人，李家，裴家，宫里，都知道夏淮钦被刺杀中毒的事情。

经过十二个时辰的治疗，夏淮钦总算是醒了，他醒来以后，看见李云倾趴在床边，心里十分动容。

“侯爷，你醒啦？贵妃娘娘和丞相十分担忧侯爷的身体，还请了御医来会诊。侯爷中的毒是曼陀，御医说要静养。”她利落的倒了一杯茶奉上，发现夏淮钦正冷冷地盯着自己，不知道自己说错了什么，愣在原地不敢动。

“你回去吧。”许久，他喝了茶，垂着眼眸道。

李云倾只好怏怏离开，她穿着素雅的月萤纱做的衣裙，发间缀着一支明月珰白玉钗，看起来清雅飘逸宛如恒娥。看的夏淮钦有些动情，如果她不是李家的人，他或许可以跟她认真的过日子。

在野和吉冥一起进来，将今日所获的消息说与他听。吉冥一向不负责侯府的事务，这次事出紧急，在野担心自己一个人应付不了，将他也找了回来。

刺客逃走当晚，他们搜查了府内的所有地方，包括西苑，没有发现刺客踪迹。附近几条街道也没有刺客踪迹。在北苑和东苑的屋顶上有脚印，但和刺客不是同一个人。如果裴家担心夏淮钦支持贵妃而下手是有可能的，夏淮钦拒绝丞相后被报复也有可能，一时间，对刺客毫无头绪。

“还有两种可能，大邕国和圣上。”夏淮钦悠悠地道。

在野和吉冥都吓得不敢说话，两个人面面相觑，不明白圣上为什么会？？？

“刺客是女人，左臂上被我刺了一剑。严查府中的女眷和丫鬟，留意有没有人在我遇刺之后离开侯府。”

在野和吉冥领了任务便退了出去。

彼时已经是初夏时节，北苑的木兰树已长出了郁郁葱葱的叶子，树下的木槿花一簇簇的盛开着，院角的篱笆处，手腕粗细的石榴树上吐出了几个鲜艳明媚的小花苞。

苏蕊樱坐在石榴树下看书，却见在野穿着甲胄匆匆而来，径直进了老夫人的院子里，不一会儿，老夫人身边的林嬷嬷一块儿跟了出去。

苏蕊樱摸了摸有些疼痛的臂膀，望着院墙之外的天空，若有所思。

经过林嬷嬷的仔细检查，府中没有人左臂受伤。除了苏蕊樱！

据林嬷嬷讲，当日苏小姐陪老夫人去普渡寺为侯爷祈福，途中遇到山匪，苏小姐替老夫人挡剑伤了左臂，侯府的人都看见了。

夏淮钦得知此事，觉得苏蕊樱有些不同寻常。找来林嬷嬷和老夫人院中的人仔细查问，心中开始有了疑虑。

而夏老夫人，却有意让夏淮钦娶苏蕊樱为平妻，只等三个月的热孝结束，就为他们举行婚仪。

第六章

      李贵妃得知夏淮钦要娶平妻，勃然大怒，直接派人来传话表明了态度，毕竟李云倾是以贵妃亲妹的身份嫁进侯府的，成亲才两个月就要娶平妻，到底是辱没了贵妃娘娘和丞相府的脸面。这件事只好暂时搁置，为此夏老夫人深觉亏欠苏蕊樱，苏蕊樱倒是满不在乎，每日逛街游湖，品茗看戏。

       丞相权衡之后，万一把夏淮钦惹恼了倒向裴家，得不偿失。于是松口，可以先纳苏蕊樱为妾，若生下儿子记在李云倾名下，等李云倾生下嫡子，可以抬苏蕊樱为平妻。

       夏淮钦并不喜欢苏蕊樱，对此并不在意，他更在意苏蕊樱究竟是什么人。

这一天，风和日丽，天朗气清，帝都城外的灵山之畔坐落着一个湖泊名叫明月湖，湖上常有画舫花船来往。

一艘普通的乌篷船尾，坐着一个赤着脚的少女，微风习习吹动着她的发丝和裙裾，露出白皙的脚，她用脚丫子搅动沉静的湖水，水面上立刻泛起一圈圈涟漪，像是打碎了太阳一样泻出一片片金光。

划船的艄公佝偻着身子，草帽压得低低的，只能看见微微翘起的长须和光滑的下巴。两个人背对着一个船头一个船尾的坐着，眼睛都望着远方的船只。

“不是说过不碰面吗？”

“你的任务没有完成，主人已经动怒了。原本我是来杀你的。”他脸上虽然是带着笑，但眼底却蓄着一层杀意。

“杀了我，还有谁能接近他？”

“所以主人再给你一次机会。”他转身来，递给她一个布包。“想办法放进书房，其他事情自然有人来做。”

她接过布包，没有多问，塞进衣服里，继续用脚丫子划水，温润的湖水没过脚踝，轻柔而惬意。湖水深不见底，近看漆黑如渊，真不知掉进去会是什么感觉。

盛安侯府，自从夏淮钦遇刺中毒，又是大半个没有出门了，每天在东苑看书，吉冥正在向他汇报今日在湖边看到的，院外传来李云倾的声音。

“求在野将军让我进去见见侯爷吧。”李云倾在门外苦苦哀求，小莲捧着一盅热汤跟在身后。

夏淮钦允许她进了书房，只见她恭恭敬敬地跪在地上，还没开口已两行泪落了下来。

“侯爷，妾身人微言轻，不敢违背侯爷，也不敢违背贵妃娘娘和丞相的意思，但是妾身愿意与苏妹妹一起侍奉侯爷，以苏妹妹为尊。”

“你不必多想，我对苏蕊樱无意，那只是母亲的意思。”夏淮钦叹了口气，示意小莲把她扶起来。

她也是个可怜人，她只是个把盛安侯府和五皇子捆绑在一起的棋子，即便他不爱她，即便他拒绝了丞相的提议，但在外人看来，盛安侯已经是五皇子的助力了。本以为交出兵权就能躲过这一场储君之位的争斗，没想到还是卷了进来。

“丞相说，苏妹妹家人的事情，万万不是李家人做的。丞相让妾身转述，妾身只求侯爷明察。”

“我知道了，你回去吧。”见她愣在原地不敢动，又补充道：“我不会为难你，人前人后，你都是唯一的侯府夫人。”夏淮钦又安抚了她一番，也尝了她送来的补汤。

待她走后，吉冥从帐幔后面走出来，夏淮钦匆匆写了几个字递给他，决定去北苑看看母亲。

刚出东苑，正巧看见苏蕊樱抱着一只篮子从前院进来，她穿着浅碧色罗衫配月白色浆纱绣裙，十分娇美。粉嫩的脸蛋上还挂着几滴汗珠，水灵灵的眼眸化作一湾湖水，漾起明媚的笑意。

“表哥，今日可好些了？”

夏淮钦装作亲昵的样子，对她点了点头。

“苏·· 表妹今日去哪里玩了？”心想，她这样子哪里像刚死了爹娘的人，虽然大京国民风开化不用守孝三年，但这三个月的热孝还没结束，她看起来半分哀思也没有。

“我想念爹娘，去买了一些逐州的特产，打算祭典爹娘。顺便也买了一份给姨母尝尝。”她立刻变了一副哀伤的样子，眼角湿润闪着泪光。

夏淮钦一愣，没想到转变这么快。母亲确实在祠堂里为苏家姨母姨父立了一块牌位，买些祭品祭典也合情合理。

来到北苑，老夫人说起纳妾的事情觉得对不住苏家，又差点落下泪来。苏蕊樱表示，想为父母多守孝一段时间，以后再说成亲的事情。这倒是正合他的心意。

第七章

       今日是一年一度的圣节，圣上亲自带领文武百官前往皇陵祭拜先祖，在帝都的四品以上官员必须去，夏淮钦也不得不参加。

       皇后也要带领官眷们在内宫举行祭典，中宫空缺，一向都由地位高的妃子代理，往年李贵妃和裴昭仪为了代理主持争得你死我活，今年却出乎意料的由云阳长公主代理，气得李贵妃直接称病不参加了。

      李云倾作为侯府夫人，也在参加之列。刚进宫门，迎面碰上了云阳长公主的女儿裴若华。

“妾身拜见郡主。”

“一个勾栏瓦舍贱籍出身的外室生的贱人，也有踏进宫门得沐天恩的时候，看来李家是真的无人了。”裴若华满脸鄙夷的扫了她一眼，一边旁若无人的从她身边跨过，一边笑着对身边的丫鬟说，丫鬟从她身旁经过时刻意绊了她一下。

李云倾一个趔趄倒在了地上，手腕处被坚硬的青石板蹭出了一片腥红的伤痕，火辣辣的刺痛传来，她的脸更疼，母亲确实流落青楼，但只是卖艺不卖身的清倌人，遇到父亲之后就赎身从良了，以为可以从此夫妻恩爱，却一辈子被人唾骂侮辱。

她只恨自己无能，得不到侯爷的宠爱，不能为母亲争气。

碧棠和绯月定定的看着裴若华远去地身影，心里十分不服气，但对方毕竟是郡主，只敢等她走远之后在地上狠狠地啐了一口。

绯月轻轻的将李云倾拉了起来，李云倾忍着剧痛，用手帕把伤口包了起来。她还要去参加祭典，千万不能失仪。

夏淮钦在皇陵听说了裴若华辱骂李云倾的事情，特意去了一趟宫门口接李云倾。既然裴家想要对付自己，他可得做做样子，最好把李家也拖下水，说不定裴家还会忌惮几分。

看到李云倾受伤的手腕，有些于心不忍。这双手本来是弹琴作画的手，倘若嫁个普通人也可以赌书泼茶琴瑟和鸣，无辜被卷进储君之争，也甚是可怜。

马车经过一条巷子的时候，突然被大队人马拦住了去路，一支利箭破窗而入，夏淮钦用掌力挡开了箭，李云倾吓得花容失色，头上的金钗都坠到了座垫上。

碧棠和绯月看情势不对，第一时间逃之夭夭了。

随着在野的一声怒吼，马车外面已经打斗了起来，霎时间几柄大刀已经劈开了马车，夏淮钦将她拦入怀中，飞身踢倒了刺杀的人，正当他抽出长剑要与贼人拼杀时，一个锦衣华服的贵公子策马而来，身旁跟着的是主管帝都防卫的司马将军。

“夏淮钦行刺陛下，意图谋反，罪不可赦，给我杀！”发话的不是别人，正是裴家公子裴知义。

司马将军愣了一下，皇上的旨意不是说押送受审吗？可自己这个将军的位置是云阳长公主提拔的，顿时心里没了底气。

夏淮钦此刻满脸懵，今日面见圣上的时候，圣上还亲昵的拍着他的肩膀说要他教皇子们骑射和武术。这才一个时辰的功夫，怎么自己就成了弑君的罪人了？面对突如其来的变故，他来不及多想，一边反击一边思考如何逃生，保住性命最要紧。

母亲还在家里等我，我不能死。

他只带了在野和四个仆从在身边，都是久经沙场的练家子，六个人面对来势汹汹的禁军，慢慢地被缠斗得没了力气，逐渐落了下风。

四个仆从一个个倒下，在野也受了重伤，他中毒之后还没完全恢复，又要保护李云倾，很快也受了伤。

千钧一发之际，一个绿衣少女策马而来。她戴着长长帏帽，身后跟着两匹马，一手挽弓一手搭箭，将禁军击杀，给夏淮钦留出了一条逃生的通道。夏淮钦抱着李云倾上了那匹空马，少女扔下弓弩，拔出马鞍上的长剑闯进人群，把在野也救了出来。

三个人，两匹马，在闹市狂奔，很快就引来了大批官兵的追杀，都被那少女拦截在后面。就在他们眼看又要被包围的时候，夏淮钦带着他们进入了一家染坊，从染坊的厨房灶洞下潜入地道，穿过幽长的地道，来到一座宅院的暗室里，这里有治伤的药，还有食物和酒，以及饮用的清水。

这都是夏淮钦暗自准备的，没想到这么快就派上了用场。

第八章

一夕之间，威名赫赫的盛安侯府被查封了。

据说，圣上从皇陵回来的路上被大邕国的刺客行刺，刺客死后身上搜出盛安侯府的通关令牌。于是，圣上下令捉拿盛安侯，可盛安侯斩杀禁军逃走了。圣上下令查封侯府，侯府只剩下仆从，老人早就被送走了，书房里还搜出与大邕国密谋的书信。

所以，种种迹象都证明，盛安侯弑君谋反的事情是铁证如山。

李云倾受了惊吓，发了一夜的高烧，一直说胡话，不停的喊“娘” ’侯爷”。夏淮钦看着李云倾，心里感到很意外。

更令自己意外的是那个蒙面的少女，她的身形和武功非常熟悉，像极了上次的刺客，可是她为什么要救自己呢？

夜阑人静时，池塘里的青蛙与草丛的螟虫一起聒噪，搅得他心烦意乱，圣上责令他闭门思过，宫里贵妃娘娘也被禁了足。

他正倚在书案旁发愁，帷帐后面悄无声息的走出来一个穿着粗布麻衣的男人，他身高八尺，孔武有力，虽然穿着仆人的衣服，身上却透露着勃勃英姿。

“是你？你怎么敢······”待看清来人的面貌，他吓得浑身一颤，赶紧起身从门缝里往外看。

“丞相莫慌，没有人看见我来。”他淡定的给自己到了杯茶。

“你可知这府外藏了多少眼线，有裴家的，有圣上的，要是你我会面被别人知道，我丞相府和贵妃娘娘都要被你害死。”

“若不是当初丞相将李家女嫁给我，我夏淮钦何来今日之祸？”

“夏淮钦，你什么意思？禁军从你府上搜出你与大邕国合谋弑君的亲笔信，我与贵妃娘娘皆是被你连累。”

“难道丞相以为我当初拒绝你的提议是为了刺杀圣上？那我何必归还兵权？夏家祖训，不参与党争。我本想做个富贵闲人当个潇洒侯爷，不料还是卷了进来。”夏淮钦气得将茶杯都捏碎了，看丞相这样子，似乎毫不知情。

“丞相，我不让你为难，我想知道那书信上写的是什么？”夏淮钦继续说道。

“从你府中搜出来得书信，上面是你的字迹，大意是若大邕国刺杀成功你登基称帝，愿意送还质子，割让十三座城池。圣上恼怒，连贵妃娘娘都被幽闭宫中。”

“能拿到我的字迹，还能神不知鬼不觉的放进我书房，既不指向五皇子，也不指向三皇子，真是高明。”

“我李家已经被你连累。”丞相压低了声音，愤愤不平呵斥道。他早已公布与李云倾毫无关系，没想到还是被圣上软禁起来。

“丞相，我不能一辈子背负这个污名，你也不想贵妃娘娘和五皇子一辈子失宠吧。”

“你想我怎么做？”

此刻，两个从来没有好好说过话的人，破天荒的成了盟友。

从丞相府出来，已是亥正时刻，往日热闹喧嚣的秦楼楚馆竟然已熄灯安静了，巡逻的队伍比往常多了数倍。

皓月当空，但见一个熟悉的身影从高处落了下来，正是吉冥。

那日事发之前，老夫人突然说要去郊外庄子上，苏小姐让他护送，回来途中收到信得知侯府有难，他就把老夫人送到了灵山寺躲藏起来，自己在伺机回城打探消息。

“五爷怎么样了”夏淮钦焦急地问道，听说事发之后，侯府的下人都被关进了诏狱。

“受了重刑，却不肯指认侯爷，已经··· 已经···”吉冥哽咽得说不出话来，他六岁被老侯爷捡来，一直是管家五爷在教导他关照他，五爷对他来说如师如父。

夏淮钦心里非常难受，既自责，又羞愧！五爷是父亲身边的老人，自己一向把他当作亲人，没想到自己这么无能，不仅救不了他，还连累他一把年纪为自己而受刑。

“可曾见过苏蕊樱？”夏淮钦努力让自己平静下来，问道。

“属下一直以为苏小姐和侯爷在一起。”吉冥诧异的摇摇头。

“三日后，我会想办法出城，午正时刻，在城南枫林镇外的石桥上接应。”夏淮钦心中已经有了判断，他踟蹰片刻，向吉冥吩咐正事。

“是。”吉冥领了吩咐，又化作一道影子，隐入黑暗中去了。

夏淮钦四周环顾，确认四周无人之后，也消失在了寂静的长街上。

第九章

城南，枫林镇。

仲夏时节，密林深处传来绵密的蝉鸣，炙热的阳光烤得人双眼发昏，他重重地倒在一颗大榕树下，提起腰间得水壶仰头往嘴里灌了起来，壶中得水被阳光曝晒之后变得温热，努力滋润着干哑的喉咙，他卷起衣角抹了一把额上得汗，往小路上张望，警觉地扫视了一圈四周，从衣袖里掏出一支口哨。

随着哨声响起，林子深处窜出几个农夫打扮得男人，他们都戴着草帽，为首得取下草帽，露出了左脸眉骨处的刀疤，此人正是在野。

“侯爷，人已经抓住了。”在野对他说。

他点点头，示意在野带路。为了不引入注意，他将李云倾藏在城里，和在野分开出城，多亏丞相的安排，否则他很难出城。

一行人来到一处废弃的寺庙里，打开大雄宝殿的观音佛像下的机关，进入幽暗的地下室，地下室方寸之大，只能勉强容纳两人，且藏有机关，外人进来立刻会被乱箭射杀。

在野打开一道石门，穿过幽长的小道，小道两侧皆有箭洞，且只能容一人行走。虽然狭窄，但是凉风习习，令人感到十分凉爽。

行走约五十步，出现六道石门，但只有一个门可以通行。除了在野和夏淮钦，其他人都留在了此处，二人走进暗室，吉冥已经等在这里了。

暗室的门一打开，一股血腥味便扑面而来，他们都是沙场浴血见惯了血腥的人，可依然觉得直反胃。夏淮钦沉着脸走了进去，一眼就看见了地上的血迹，还有一堆沾着血污的刑具，横梁上吊着一个被打得遍体鳞伤的人。

这个暗室里放着各种各样的兵器，有一整面墙的弓弩，还有几大箱箭矢，几大箱的硝石火器，还有刀剑和矛戈。这是夏淮钦早年间从战场上缴获的，本想留着研究，准备师夷长技以制夷。没想到今日走投无路，也能当个庇护所。

夏淮钦示意把人放下来，心想，吉冥是把在军营里对付探子的手段都用上了，怪自己没有说清楚，他其实不喜欢打女人。

“打成这样，也没有说吗？”夏淮钦不紧不慢的上前查看，辛亏吉冥还留了一口气，这家伙太不懂得怜香惜玉了，难怪二十七八了还单着。

吉冥摇摇头，准备继续打，被夏淮钦拦住了。

“你不想叛主，我理解。别的不用说，我只想知道你的任务是什么？”

地上的人微微动了一下，在野将她抱起来放在软垫上，喂了止血的药丸。

“你是什么时候怀疑我的？”

“见你的第一面。苏家在逐州是读书人，苏蕊樱是个养在深闺的女子，从来没出过闺门，以她的能力，一个人逃到帝都，是绝无可能的。更可疑的是，你到帝都之后四处吃喝玩乐，读书人最重礼教，养出来的女儿不会这样四处抛头露面。况且大京国的女子，也不会在外面脱鞋濯足。如此不拘小节，你定是大邕国的人。”

“我的任务是，杀苏家，苏蕊樱的身份进侯府刺杀你。”她心服口服，叹了口气，吃力地说到。

“可惜刺杀失败了，于是你把伪造的我谋逆的证据放在了我的书房。你本来可以一走了之，却提前让吉冥把我母亲带出了城，还来救我，为什么？”夏淮钦心中十分感激她。

“我从小就没有父母，被人贩子卖给了大邕皇家，成为了一名皇家谍者。夏老夫人对我实在太好了，她把我当亲生女儿一样疼爱，我不想她死，也不希望她失去自己的儿子。”她一边说一边流下了眼泪。

其实在侯府的这段日子，是她一生中最美好最幸福的日子，她感受到了母爱，感受到了家的温暖。本来救了夏淮钦之后她可以一走了之，但是她想离开之前再见夏老夫人一面，这才中了吉冥的埋伏被抓。她一点儿也不后悔，就算死了，这辈子也值了。做谍者，无非就是一个杀人工具，她早就已经厌倦了这样的生活。

没想到她也是个有情有义的人，夏淮钦心里十分动容，如果她可以选择，也能像普通人一样过日子。可是她毕竟杀了姨母一家，也害死了五爷，害死了侯府那么多人。

“治好她，她得活着。”夏淮钦吩咐到，然后就离开了。

第十章

帝都的街头，一夜之间贴满了裴国舅写给大邕国的亲笔信，上面还有裴国舅的印鉴。

大意是：盛安侯已经倒了，只要三皇子成了太子，将来会遵守承诺与大邕国共享天下。

裴国舅吓得不知所措，云阳长公主匆忙赶进宫替夫君求告，一个劲的喊冤，哭声连守宫门的侍卫都听见了。当天下午，司马将军就带领禁军将长公主府围了起来，而云阳长公主也被扣在了宫里。

一时间，帝都流言四起，老百姓议论纷纷，原来盛安侯是被冤枉的，一切都是国舅爷和云阳长公主的谋划。

圣上打算派人去查，一时间也没有合适的人，这才想起李丞相还在府中思过，连夜召他入宫商议案情。

此次参与的人除了李丞相，还有廷尉府的一众官员，以及御史台的一众官员，大家仔细查看了大街上搜回来的书信，确实是国舅的字迹。可国舅若有此心，怎么会堂而皇之的张贴在大街上呢？

最后的结论分为两派，一派认为是国舅的亲笔信，被人窃取后，临摹多份张贴在街上，为了揭露国舅罪行。一派认为这是有人临摹字迹故意陷害。两派争执不下，圣上只好命人继续查。

第二天，街上又张贴了李丞相写给大邕国的书信。直到第十天，大街上已经陆续张贴过十位朝廷重臣的亲笔信。

    引得朝野震动，人心惶惶。

    其实这一切，都是夏淮钦的主意。那晚夜会丞相，除了让丞相帮忙送他出城，还向丞相借出了十位朝廷重臣的奏章。他就可以用敌人的计谋来进行反击，这样一来，圣上就会意识到他也是被陷害的，重新考虑他的案子，他就有机会洗脱冤屈。

    在野查出，与假苏蕊樱碰面的男子曾经在长公主府附近出现过，但即便抓住了他，也根本不能作为指证长公主的证据，说不定还会被反咬一口。唯一的办法就是让长公主和国舅也牵扯进来。

国舅管理军务，夏淮钦常有奏章和书信要到军务司，他能轻易拿到夏淮钦的笔迹。边境的守将骆连峰是先太后的亲侄，长公主的嫡亲表兄，早就想扳倒夏淮钦，把兵权握在手里。

反观李丞相，军中无人，若夏淮钦倒了，五皇子就算当了太子也坐不稳皇位。况且，李家还被牵连其中。由此，夏淮钦料定是裴家暗中与大邕国合谋。

至于另外九位重臣的亲笔信，那是因为，如此明目张胆的栽赃，只栽赃裴国舅很快就会被查出来。连续栽赃十位重臣就不一样了，哪怕手法和栽赃盛安侯不同，只要圣上心中有疑虑，就会派人查，只要李丞相能参与查案，盛安侯早晚可以沉冤得雪。

此时，圣上已经相信，最近这一连串事件，都是大邕国离间君臣的计谋。

午夜时分，灵山寺的僧众们都已歇下，只有后院的禅房还亮着一盏烛光。透过暗黄色的窗户，能看到三个人影。而窗户之下，一个男人警惕的望着四周，时不时朝屋顶和寺后深山方向张望。

夏老夫人穿着朴素的衣服坐在榻上，近日城中发生的事情她也听说了一些，虽然吉冥每天来看她告诉她儿子的情况，但是见不到儿子心里始终惴惴不安。

此刻，夏淮钦假扮成僧人的模样，假苏蕊樱办成了小沙弥。她高兴的拉着两个人的手，心里无比的高兴。

“姨母，樱儿要离开帝都回逐州避一避，樱儿走了以后，姨母要保重身体。”她踟蹰良久，鼓起勇气对夏老夫人说。

“啊？何以要离开？不是说圣上已经要为侯府伸冤了吗？淮钦，这是怎么回事？”

“母亲放心，侯府一定会没事的。只是担忧大邕国会对侯府的人不利，吉冥要保护您，在野要保护我，表妹留在帝都确实危险······”夏淮钦咽了咽口水，差点就编不下去了。

“姨母，我近日总是梦见爹娘，他们说在下面过的凄苦，我想回去为他们立碑修墓，好好祭拜。等侯府安顿好，樱儿再回来。”

“那倒也是要紧，那你可千万主意安全。”夏老夫人这才勉强接受，又吩咐了夏淮钦很多话。

其实，夏淮钦留着她的命，主要是为了带她面圣，让她亲口告诉圣上是她把东西放进书房的，这样才能坐实大邕国的奸计。

她知道此去必死无疑，想要死之前再见夏老夫人一面，夏淮钦这才带她来演了这一场戏。

夏淮钦准许她以苏蕊樱的身份演戏，主要是担心母亲知道真相接受不了。

第十一章

盛安侯果然是被冤枉的！

帝都的百姓口口相传，脸上都露出了得意的笑容。我们的大英雄怎么可能是谋逆弑君的乱臣贼子呢？都是大邕国的阴谋。

盛安侯府重开府门之日，许多老百姓前来观望，看到夏淮钦平安无事，大家别提多高兴了。

三日前，大邕国的谍者刺杀圣上陷害朝廷重臣，在东市刑场砍头，全城的老百姓都去看了。大家不断地谩骂她，老百姓对待这位间谍杀手，深恶痛绝。

随着人头落地，血洒刑场，此事也终于告一段落了。

经过此事之后，大邕国送来的那位质子，日子可就难过了。大邕国的国主不止一个嫡子，留在国内的那位担忧质子回国影响自己的地位，这才联合云阳长公主布了这个局，如果三皇子当上太子，质子死，如果三皇子没有当上太子，自己顶多损失几个谍者。没想到，这个局，竟然让夏淮钦给破了。

同年秋，大京国派使臣送国书至大邕国，质问国主为何离间大京的君臣关系，大邕国内也掀起了不少风雨。国主又送来公主和亲，愿缔婚姻之盟，结秦晋之好。

经过这一场浩劫，李云倾心境有了些变化，以前整日惴惴不安担惊受怕，连丫鬟的脸色都要看。历经生死之后，逐渐明白：

侯爷并不爱我，却愿意在生死关头保护我，身处险境依然顾及我的安危。可见他是个重情重义的真英雄，是个值得托付终身的好男人。我要做一个能站在他身边的女人，而不是任人摆布的棋子。

她回到侯府，第一件事就是把丞相府陪嫁的下人全都打发了。以后丞相府想要探听侯爷的心意和侯府的消息，必须依仗她李云倾。

从此以后，她要为自己而活，做一个名副其实的侯府夫人。

夏淮钦也向圣上表明了自己不愿参与党争，只想做个纯臣。况且丞相已经和李云倾撇清关系，他与丞相府也没有姻亲关系了。