有时候，激起阅读欲望的，并非是某本书惊人的销量，或者出于名家之手，而是它独特的书名。正如巜一个人的朝圣》。
这里的朝圣，与宗教没有丝毫的关系，它讲述的是一对夫妻彼此丢失了整整二十年之后，因为一件偶然的事而重新找回对方的故事。
哈罗德·佛莱，酿酒厂退休的销售代表，与妻子莫琳住在英国乡间，夫妻疏离，日复一日。忽然有一天，他收到了一封20年前的同事奎妮的来信：她患了癌症，写信来告别。
震惊、悲痛的哈罗德写了回信，但他经过一个又一个邮筒，都未投递出去。路遇加油站小姑娘关于信仰的谈话，使他决定亲自去看望奎妮，步行。
于是，87天，627英里，没有任何行李，徒步前往。
最后，他见到了草纸一样的、舌头都被迫切除、已面目全非的奎妮，也顿悟了人生的意义：自我价值和爱的回归。
蕾秋·乔伊斯以女性特有的细腻笔触，成功描写了女主角莫琳的内心世界和情感变化：
当从电话里得知丈夫要走路过去，＂会治好她的癌症＂，她双腿发软，靠扶着墙壁才没有倒下。她惊慌、开始冒汗，试图再说服他：＂你已经六十五岁了，平时走得最远也就是取取车而已。＂
但是，她坚定的阻止丝毫不起作用。＂但是一封信怎么够呢？我真的要去，莫琳。求你了。＂ 于是，她变得愤怒。而对方，已挂掉了电话。
就此，她才意识到：她的丈夫已以如此方式将她丢弃。虽然，他们形同陌路已经整整二十年！
她开始了几乎无法承受的羞愧：如何向邻居解释？别人将如何看她？还有那一天天寄来的帐单……
人去屋空，莫琳痛苦地想起了遥远的过去，他没有受过教育，没有格调，住在地下室，但＂只要看见他，她的心就轻飘飘飞起来。她会成为他从来没有拥有过的爱，成为一个妻子，一个母亲，一个朋友。她会是他的一切。＂----她做了一个惊人之举：嫁给了他。
然而好景不长。
一切源于儿子戴维游向海的深处不愿回头，但父亲却以解鞋带拖延救援。那一刻，悲剧就已注定：丈夫失去了妻子，父亲失去了儿子。最终，夫妻失去了唯一的儿子。
乔伊斯的高明之处，在于对日常生活中渐行渐远的夫妻之间灵魂疏远的洞察。
儿子的自杀，销毁了他们之间仅有的关联：她搬出了卧室，住进了客房，关上了心门。而他，终究没有为此做点什么。整整二十年。
莫琳万万没想到，在丈夫为了另一个女人离家后，她竟开始想念和担心起他来，而且越来越发现她的生活里不能没有哈罗德！
同样奇怪的是，一直行走在路上的哈罗德，也开始不断地回忆起妻子和儿子来，并且越回忆越自责，越自责越想回去，他明白了：妻子早已和他的生命融为一体！
依然是在加油站的那位姑娘的启发下，莫琳又做了一个惊人的举动：驱车赶到了已神情恍惚的哈罗德身边，陪他与奎琳做了最后的告别。
他们多年来首次向对方道歉，承认对方的价值。＂当她迎上他的注视，那目光是赤裸裸的。他抓住她的眼神，她也抓住他的目光，过去的二十年消失了。莫琳又看到了多年前那个野性的、年轻的、像魔鬼一样起舞的男人，那个向她的每一根血管注入疯狂爱意的男人。＂
＂你连能不能去到那个地方都不知道，却还是努力尝试了一切办法。我爱你，哈罗德。＂
历经二十年沧桑岁月，踏遍千山万水之后，在异乡的海岸边，两个暮年的老人，又一次牵起对方的手，像第一次见面时那样因快乐而大笑不止。
昔日的爱，终又回归。
这份回归，是在双方各自心灵的朝圣之旅中艰难实现的。
------- 没有爱，就没有生活。
