提到金枝玉叶的公主，很多人马上会想到戏剧《打金枝》中一段剧情：唐代宗的女儿升平公主下嫁汾阳王郭子仪儿子郭暧为妻，时值汾阳王八十大寿，子、婿纷纷前往拜寿，惟独升平公主不去。郭暧盛怒之下失手打了公主，老王爷郭子仪赶紧绑子上殿请罪，好在代宗圣明，当场加封郭暧后再劝婿责女，小夫妻和好如初。
这个故事发生在唐代，唐朝是一个文化高度开放、自信的时代，也是一个妇女地位相对较高的时代，所以唐代的公主几乎是整个封建社会最牛的！举个例子，唐代公主婚姻上就相对自由，不仅择偶时本人有一定自主性，改嫁再嫁更是小事一桩，据统计唐肃宗以前唐代前期几位皇帝的公主中，再嫁者多达23人之多，三嫁者则有3人。
甚至很多公主在男女关系方面自由到近乎泛滥的地步，HUN外情不算啥大事，唐肃宗李亨的女儿郜国公主在丈夫早卒之后恣情纵欲，阅人无数，“秽声流闻”；唐顺宗李诵的女儿襄阳公主下嫁张克礼后，性情“纵恣，常微行市里，有薛枢、薛浑、李元本皆得私侍”；另外唐朝公主参与政治和皇室事务也比较多，在某些特定时期，甚至参与度大大高于李唐皇子皇孙。这里要特别讲一下唐代臭名昭著的三大公主——高阳公主、太平公主和安乐公主。
这三大公主是什么关系呢？都是姑母和侄女的关系，太平公主是高阳公主的侄女，安乐公主则是太平公主的侄女。高阳公主是唐太宗李世民第十七女，由于她与唐太宗脾气相投，且有机会经常得见天颜、承欢膝下，深得太宗喜爱，一直受到唐太宗的另眼相待。
正因为高阳公主受宠于太宗，在贞观15年前后，时年12岁的高阳公主由李世民下旨下嫁给当时的开国名相房玄龄第二子房遗爱。她不仅得到太宗的偏爱，唐高宗李治也很呵护这个妹妹，一度封她为“长公主”。
顺便说一下，“长公主”并不是指最大的公主，而是一种职衔，地位等同于“女性诸侯王”，公主中只有极少数受恩宠者才能被封为长公主。一般为皇帝嫡女或有功的皇女、皇姊妹、皇姑才能获封，得宠的长公主地位甚至高于皇帝嫔妃。
高阳公主虽然嫁给了房遗爱，不过她喜欢文采风流的儒雅之士，房遗爱是一个赳赳武夫，所以他们夫妻之间的感情不和睦。高阳公主外出打猎时勾搭上了唐僧高徒——博学多识的辩机和尚。可笑的是，当他们在床上交欢苟合时，驸马房遗爱居然像条忠犬在外面给他们看门放哨。投桃报李，高阳特地送老公两名年轻貌美的侍女，供其泄欲，夫妻之间“各行其是”，“和谐”共处.。
永徽四年（653年），高阳欲夺房遗爱长兄房遗直以长子身份继承的银青光禄大夫爵位，于是诬告房遗直对自己无礼。不料，经长孙无忌审理，拔出萝卜带出泥，公主与房遗爱意图拥立荆王李元景（高祖李渊第六子、房遗爱三弟房遗则之岳父）谋反事泄，唐高宗赐高阳公主在家自尽。
太平公主是唐高宗李治与武则天最小的女儿，也就是高阳公主的侄女，唐中宗李显和唐睿宗李旦的妹妹，从小就受到父亲李治、兄长、尤其是母亲武则天的宠爱，权倾一时。太平非常淫荡，大肆包养男宠，与和尚（胡僧惠范））交欢，同朝臣司礼丞高戬、宰相崔湜等通奸。据说太平公主曾经一个晚上折腾死了四个男宠，早上侍女打开她卧室的门被吓哭了。其实这四个男人受宠而骄，想要驾驭太平公主，太平公主一气之下将四个人给杀了。
由于太平5、6岁时在外祖母（武则天母亲）家遭到遭表兄贺兰敏之（武则天姐姐韩国夫人武顺之子）逼奸；她的第一任丈夫薛绍是高宗亲妹妹城阳公主的儿子，后来由于薛绍的哥哥参与宗室谋反案，薛绍因受牵连被杖责一百，饿死狱中，其时太平公主最小的儿子才刚满月。因为这两件事，太平公主一直痛恨武家人，并与母亲产生裂痕。
武则天看她长相、性格都很像自己，所以常与之商议政事，还打破唐朝公主食封不过350户的惯例，将她的封户破例加到1200户来笼络她。说到底，太平公主还是抵制不了自己对财、权、色都有强烈渴求，最终，她大多数时候还是跟母亲武则天搅和在一起。
为了讨好母亲，她甚至将自己中意且屡试云雨的男宠张昌宗、张易之兄弟，据说还有“花和尚”薛怀义等进献给母亲武则天。 母女俩同享几个男人，这在中外历史上都是很少见的。
神龙元年（公元705年），她参与宰相张柬之等人发动的“神龙政变”，推翻母亲武则天的帝位，复辟李唐王朝，拥立哥哥中宗李显即位，获封“镇国太平公主”，这个镇国公主算是不是长公主的长公主！这样，太平公主逐渐走到幕前，积极参与政治。李显曾特地下诏免她对皇太子李重俊、长宁公主等人行礼，大小事务她都参入决断。
由于中宗李显性格懦弱寡断，权力渐渐被其皇后韦氏、他和韦氏的女儿安乐公主及儿女亲家武三思（安乐公主公爹）等利益集团控制，后来韦后与安乐公主干脆毒死久病的李显，立中宗更不济的第四子李重茂当傀儡皇帝，好让韦氏继续在后面操控，当事实上的“武则天第二”。
血管里流淌着母亲武则天血液的太平公主注定她这一辈子是不安分的，为了维持自己的利益最大化，公元710年，太平公主联合自己的侄子李隆基（后来的唐玄宗）发动“唐隆政变”，诛杀韦后集团，并将少帝李重茂拉下马，扶持自己的另外一个哥哥李旦即位，也就是唐睿宗。太平公主因此番功劳而晋封万户，达到了唐朝公主权势之顶峰。
太平公主再立大功后，权势地位更加显赫重要，也更加骄奢淫逸，睿宗李旦经常同她商量朝廷的大政方针，而太子李隆基同样是非常有能力和主见的主事人，英明威武，这样两人之间不可避免的产生了巨大矛盾。太平公主多次诬蔑、陷害李隆基，辛亏唐睿宗还没糊涂到底，在寻求妹妹和儿子之间的权力平衡时最后还是倒向儿子，提前禅位给太子李隆基。
终于，李隆基在接掌大位后断然发动了“先天政变”，彻底平熄了野心勃勃的太平公主及其党羽的叛乱。太平公主——曾经操控或试图操控李显、李旦两个哥哥和李重茂、李隆基两个侄儿这四任皇帝的女人终于穷途末路，逃入山寺，直到事发三天以后才出来，被李隆基下诏赐死在她自己的家中，落得了和她姑姑高阳公主一样的下场。
安乐公主是唐中宗李显和韦后的最小女儿，当年唐中宗李显被母后武则天所废，贬黜至房陵（今湖北省房县），路途中韦氏动了胎气，早产生下一女儿，匆忙间李显脱下自己的衣服来包住冻得发青的女儿，故有小名“裹儿”，这李裹儿就是后来的安乐公主。
李裹儿自幼姿性聪慧，美艳异常，据说是唐朝第一美女。唐中宗与韦氏或许是为了弥补他们当年对这个幺女的心理歉疚，对她十分宠爱，从小听任其为所欲为，所以安乐公主打小就养成了骄横任性的脾气，曾自奏请封为“皇太女”，并自以为是地叫嚣：“阿武（她奶奶武则天）尚且当上皇帝，我本是皇帝的女儿，有何不可呢？”
李裹儿当初以安乐郡主的身份嫁给武三思第二子武崇训；在嫁给武崇训之前，13岁的李裹儿就已和武崇训发生关系，未婚怀孕，婚后六个月就产下一子。
安乐公主经常凌辱庶出的太子李重俊，以他不是韦后所生而呼来喝去，并数次向中宗进谗言请求李显废李重俊太子之位，而立自己为皇太女，致使李重俊气愤不已。景龙元年七月，忍无可忍的李重俊率亲信矫诏三百余人，杀死武三思、武崇训父子，李裹儿侥幸逃得性命。
就在前夫及公公丧期尚未满百日之际，安乐公主又跟此前就一直眉来眼去的前夫堂弟——武承嗣之子武延秀私通上了。武延秀是个很漂亮的小白脸，李裹儿如法炮制，让新婚不久的丈夫武延秀陪亲生老娘韦后寻欢作乐，以让母后支持自己做皇太女。
景龙四年，李隆基、太平公主发动的唐隆之变中，禁军攻入宫中时，安乐公主正在揽镜画眉，闻知乱起，逃至右延明门，被追兵赶到砍下脑袋，一个二十五岁的绝世美人就此香消玉殒，并被追贬为“悖逆庶人”。
唐代最著名的连续三代公主——高阳公主、太平公主和安乐公主有其共性，都对权力、财富和美色方面有强烈的渴求。一方面热衷权谋ZHENG变、权力纵横捭阖的游戏，以追求个人的利益最大化；另一方面骄奢淫逸、为所欲为，卖官鬻爵，拼命攫取财富；同时在私生活上荒淫无耻，纵欲无度，包养男宠或勾搭成奸，甚至母女同乐，最后都身败名裂，不得善终，成为唐代最臭名昭著的三大公主。
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