遇见尸身
竹青走进院里，脸上的冰霜才消融释去，代之以盈盈笑意。可是迎接她的不是她想像的那种欢喜场景，院中拴着的五匹膘肥体壮咴咴打着响鼻的高头大马更让她感到气氛不对。翠姑沉痛地告诉她师伯的噩耗。她听后震惊愕然，半晌没有说出话。
李华也把师伯陈子平的噩耗告诉了牛二，牛二同样感到震惊愕然。他虽然不认识陈子平，但陈子平的大名他儿时就听说过；自从拜齐熬为师他不止一次听师父提及过师伯的为人品质和武功修为，他对未曾谋过面的师伯充满了仰慕崇敬之情，渴望一睹其神采。此刻闻听他的噩耗如何不动容。
竹青和牛二回来了，胡云和杨俊又去租了两匹马，师徒匆匆吃了午饭，每人骑一匹马上了路。七匹马首尾相衔一路疾奔。牛二为了历练自己的轻功，他从马背上跳下来，手按着马背随马疾奔。胡云则卖弄起骑术，他把马鞭策得飞快，跑到了队伍最前面，他马上马下做着各种动作和姿式：时而从马背上翻下来，紧接着又一跃而上；时而在马背上金鸡独立，一条腿立于马背上；而时蜻蜓倒竖，单掌按于马背，身形倒立，双腿凌空做出野马分鬓、乌尤摆尾等动作；时而蹬里藏身，把骑在马背上身子一歪，瞬间贴在马腹下……等胡云把一整套马术表演完，齐熬对其他几个弟子的说：“老三表演的不错，马术是最基本的武功；老七做的也不错，这样既历练自己的轻功又节省了马力，等人累了再骑上马快跑，如此能缩短行期，让我们都来效仿他。”
一片杂草葳蕤的乱坟岗呈现在师徒眼前，这若大的乱坟岗曾是三百年前的一个战场，这些无祭之坟里边埋葬的都是那场惨烈撕杀中死去的将士。望着东西南北绵延数里的累累荒塚，齐熬不禁心生苍凉，发出岁月幽幽世事无常的慨叹。
蓦地一只受惊的野兔从草稞里蹿出来出来，杨俊取弓搭箭，李华连忙制止：“你的箭术精湛我们已有领略，让我们来见识见识七弟的轻功吧。”
牛二闻言拔腿追了过去，他和兔子似闪电流星眨眼间从几人的眼前消失了。片刻后牛二的头出现在远处，极像一只黑色的鸟紧贴地面疾飞，时隐时现。原来是牛二追着野兔进入一条干涸的河沟里，沟浅的地方牛二的头就露出来，沟深的地方牛二的头就没入沟内。
李华望着牛二如板走丸的人头，由衷地赞叹道：“这小子轻功还真了得！”
赞叹间又不见了牛二的头，师徒几人正等待牛二的头再次出现，牛二手拎着一只四腿乱蹲的野兔气喘吁吁地回来了。
李华打趣道：“适才我还夸你轻功了得，没想到你这般不济，追这么一丁点大的野兔，看把你累得。”说着接过牛二手中野兔，掂量着谑笑道：“一只野兔重四两，累得狗屁直淌。待会儿我把它活烤了赏你一条兔腿补补！”
牛二劈手夺过野兔，甩手扔了出去，野兔翻身蹬腿蹿进密集的灌木丛林里。
李华手指着牛二气得说不出话来：“你——你——”
牛二没有理回李华，他神色凝重，声音低沉：“那边有具无头尸，尸旁还有一把钢刀，刀柄上有“藏魂”二字。”
“藏魂刀？！”齐熬惊愕：“那不是你师伯的刀吗？在哪里，快领我们去！”
众人皆震惊。他们随牛二来到了一片灌木丛后，一副凄惨的景象映入他们的眼帘：一具无头尸仰面朝天躺在那里，周围一大片灌木和草纷乱倒伏，上面占染着干涸发黑的血迹。显然死者生前曾与凶手进行过一场惨烈的搏杀；尸旁不远处一把带血的宽叶钢刀落寞地闪着寒光。
齐熬急步跨过去，伸手抓起钢刀，不用看刀柄上的字，他一眼就认出刀确实是师兄的藏魂刀。他扔了钢刀，转身解开了死尸的衣襟，左胸乳头下一点榆钱大小的黑记赫然刺目。他低沉悲戚道：“是你们师伯无疑。”转而梦呓般自语：“师兄呀，是谁杀了你。”然后又抱着陈子平的尸身仰天一声长啸：“啊……师兄！是谁杀了你呀。”
翠姑和竹青蹲在师父的身边，轻声劝慰着。几个男弟子四下分散堪察现场。
