影片前半部展现了四个身着奇装异服的妙龄少年饮用含有毒品和人奶的牛奶、攻击大学教授、痛扁流浪汉、夜闯民居、打群架、相互斗殴、逃学抢劫、强奸妇女等一系列邪恶的勾当。
后半部分则是主角阿历克斯误杀猫女士被判入狱后成为监狱正在实验的“厌恶疗法”试验品。实验结束了，阿历克斯在这种方法的治疗下变成了一个打不还手、骂不还口的人，随即被释放出狱。但当他回家之后却发现家里已经有一个人代替了他的位置，他不得已沦落到街头流浪，被自己曾经欺负的人大打出手，甚至被人逼着跳楼。在影片的结尾，阿历克斯在医院见到了推荐自己做厌恶疗法的政府高官并被记者拍下合影，在贝多芬第九交响乐的音乐声中，阿历克斯又恢复了对暴力和性的热情想象。
在影片中，给我印象最深刻片段的便是在主角阿历克斯入狱之后，签署的实验性方案，成为“厌悉疗法”的试验品。这也正是我们所熟悉的厌恶疗法。在治疗过程中，医生强迫阿历克斯观看许多极端暴力、血腥和色情的音像资料，并给亚历克斯使用他本人不知情的药剂，该药剂随着时间的推移、在阿历克斯观影的过程中不断地发挥作用，使得亚历克斯产生了强烈的恶心不适感。亚历克斯的身体就将此种强烈的悉心不适感和这些极端暴力、血腥和色情的情节联系在一起，经过反复的治疗，身体便对于这些情节产生了条件反射。一旦他的意识联想到这些情节，他身体强烈的恶心不适感就会迫使他停止上述行为。这在医生看来便是达到了治疗的效果，使原本无恶不作的阿历克斯变成的打不还手、没有性欲、因此也就不会再去伤害他人的“新人”。
在现实生活中，厌恶疗法是一种把需要戒除的目标行为与某种不愉快的无惩罚性的刺激结合起来，通过厌恶性条件反射,达到戒除或减少目标行为的目的的治疗方法。
在电影发条橙中，男主阿历克斯在接受持续的、高频的治疗之后，在较短的时间内形成了新的条件反射，“成为新人”,可见此种心理矫治措施治疗期较短且效果显著。这也与许多现实生活中的临床医学报告相符。
厌恶疗法是行为疗法的一种,而行为疗法是建立在一系列理论基础之上的。这些理论的来证不同于心灵学派所主张的研究人类思想内部的安化发展,而更多地将研究重心放在人类行为以及被作为人言行为激发因素的社会环境上，其中心思想认为人类的性格和行为都来自于学习。
具体而言，行为疗法的理论基础一是巴普洛夫经典条件反射学说，强调条件化刺激和反应的联系及其后继的反应规律，从而解释行为的建立、改变和消退;二是斯金纳的操作条件反射学说，用奖励性或惩罚性操作条件对行为的塑造和改变;三是斑杜拉和华生的社会学习理论，班杜拉强调社会性学习对行为的影响,华生则进一步认为任何行为都是可以习得或者弃掉的。
厌恶疗法的形式多样，大致可分为三种，电击厌恶护法、药物
厌恶疗法和想象厌恶疗法。电击厌恶疗法是将被矫治者的不良行为与电击联系在一起，一旦被矫治者出现不良行为或者想象到该行为即对其施以电击：药物厌恶疗法是将被矫治者的不良行为与引起身体强烈不适感的药物联系起来，使被矫治者在出現不良行为或者想象不良行为时产生呕吐、恶心等不愉快的感觉（影片中男主角阿历克斯即被施以此种疗法且达到了理想的效果)：想象厌恶疗法是指要求被矫治者出现不良行为或者想象不良行为是自行想象其被惩罚的情形。无论何种厌恶疗法，都是建立在将目标行为和不愉快的刺激结合起来即条件反射基础之上的。
由于厌恶疗法在心理学治疗方面疗程短、疗效快，因此在临
床心理学治疗过程中得到了较为广泛的应用。并且，在厌恶疗法并未成体系建立之前，其实就在民间有应用。例如在儿童的手指上涂上辣椒水一类苦味剂，使儿童在多次尝试咬手指的过程中建立起不良条件反射。从而使得儿童永久放弃咬手指的尝试。
但是，厌恶疗法也不能随便乱套用，就比如前些年的杨永信网瘾治疗事件，其使用电击“治疗”，也就是电击厌恶疗法，同时它的某些“教育方式”被认为是对“病人”进行各种精神洗脑，此网戒中心被称为是新时代的“集中营”，而这种一边“痛苦打击”一边给“光明出路”的做法，被认为颇似邪教，采用这样极端的方式是对孩子的二次伤害。造成了许多孩子的肉体和精神上出现疾病，对于家长完全失去信任，在枕头下藏刀，离家出走，与亲人断绝联系，甚至还有孩子死在了他的戒网所里。
而再近一些的便是豫章书院事件，2017年10月，“豫章书院”以戒网瘾之名，被媒体曝光存在对学生严重体罚、囚禁、暴力训练等诸多问题。
一位2014年因叛逆被送入该校的学生张华(化名)介绍，刚被送进来时，就被关进了“小黑屋”。“一进去就被六七个教官围着，把身上所有手表、皮带、眼镜等有‘危险’的东西都脱掉。”那七天，张华的吃喝拉撒睡全在一个差不多十平方的房间里，没出来过。“感觉被绑架，后面几天有想死的心，想过撞墙。”使这里面的孩子们沉浸在想象的恐惧之中，便是使用的想象厌恶疗法，通过对孩子的精神上的压迫，使得孩子们服从，同样也使得孩子们遭受了巨大的身心创伤。
由此可以看出，厌恶疗法虽然有效，但是也应该规范使用者，调研其资质，在正规渠道下使用，才能帮助人们。
