【国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈、财殚，中原、内虚于家，百姓之费，十去其七；公家之费，破军罢马，甲胄矢弓，戟盾矛橹，丘牛大车，十去其六。】
战争的成本一方面是作战部队的消耗，另一方面是运输部队的消耗。如果是劳师远征，那么财物大部分消耗于道路，动用劳动力及牲畜搞运输，那么农耕生产就会荒废，百姓就贫穷。就如管仲说的:粟行三百里，则国无一年之积；粟行四百里则国无二年之积；粟行五百里则众有饥色。
孙武子还看到了战争对于物价的影响。接近部队的地域，往往物价会暴涨，市场秩序会扰乱，这对老百姓的家庭财务造成巨大压力，就会有财务危机。
战争一旦拖久了，就会造成国家、家庭的全面破产。按照孙武子的计算。百姓家庭的费用将消耗达到70%，国家的耗费达到60% 所以，战争打的是钱粮，它的成本太高，消耗太大。
【故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；萁秆一石，当吾二十石。】
在孙武子的计算中，运输粮草的一般成本是二十倍，也就是说每往前线运输一车粮草，往往要消耗二十车的粮草。因为古代的运输不发达，在运输路途中需要耗费很长时间，在途中的保护部队及运输人员的耗费是巨大的。因此，在战争中掠夺敌人的粮草一车，就相当于节省我方二十车，这样的帐一算，就知道“因粮于敌”对于降低成本的重要性了。
【故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。车战得车十乘以上，赏其先得者而更其旌旗。】
通过对人性“嗔”与“贪”的合理把控，能使军队的战斗力提升。嗔，即愤怒与仇恨。这种情绪很有破坏力，足够的愤怒与仇恨情绪能让士兵成为激情杀人狂魔，战斗力翻倍。这需要主帅精妙的布局造势，来控制士兵的情绪。经典的战例是田单守即墨。
利用人性之贪，以战利品为诱惑，激励将士去搏命。所谓“人为财死鸟为食亡”，合理的赏罚制度能激发人的潜力。孙武子提出要赏其先得者，要赏第一个登上敌人城墙的，要赏第一个俘获敌人物资的，这样能激励部下奋勇争先。
【车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。】
良好的战争成本管理，不但能避免战争对我方的消耗，反而会提升自己的实力，所谓“胜敌而益强”。要做到这一点，就需要在战争中获取敌人的财务及士兵为我而用。可以达到削敌强我的目的。
