前一段时间在看电视剧《圣殿春秋》时，我发现剧中展示了一种中世纪奇特的治疗方法——放血疗法。故今日特意做一个关于放血疗法的科普文。
放血疗法是指将人的血液放出，以治疗、预防或者诊断疾病的替代医学疗法。
放血在西方和中东的理论基础是古代医学的体液学说系统。该系统认为如果体液在人体内失去平衡，则会导致疾病。放血是自古代至19世纪末，欧洲外科医生最常实施的治疗手段。
可以想象，在古代缺少治疗高血压的方法时，放血可以以减少血量的方式来暂时降低血压。然而，高血压通常并无症状，没有现代医学技术则无法诊断，所以这一治疗效果在当时实际上为无意而为。在占压倒性多数的案例上，放血是对病人有害的。
让病人通过出血而恢复健康的假设，建立在当时对女性月经过程的理解上：希波克拉底认为月经运作是为了“净化体液不良的女性”。
（希波克拉底出生于古希腊伯里克利时代，被誉为西方“医学之父”。而希波克拉底最为让人纪念的是他留下的《希波克拉底誓言》。这个誓言总共只有五百多个字（按中文计），但是产生的影响却非常深远。几乎所有学医学的学生，入学的第一课就要学《希波克拉底誓言》，而且要求正式宣誓，可以说医学界的人没有不知道希波克拉底和《希波克拉底誓言》的。）
在罗马帝国期间，赞成希波克拉底教义的希腊医师盖伦主张由医生实施放血。盖伦的观点加强了古代地中海地区放血的流行。
他发现人身体不仅是静脉，动脉也充满了血液，而不是当时人们通常所认为的气。盖伦的放血治疗系统有两个重要概念：首先是血液会被创造然后用完，它并不循环，因此它可能“瘀滞”在四肢。其二是体液平衡是疾病或健康的基础，四种体液分别是血、痰、黑胆汁和黄胆汁，分别与气、水、土和火四种希腊古典元素相对应。盖伦认为，血液占四者主导地位，也是最需要控制的体液。为了平衡血压，医生要么从患者身上去除“过量的”血液，要么给他们催吐药物以诱导呕吐，或者使用利尿剂引起排尿。
盖伦根据病人的年龄、体质，以及季节、天气和地点，创造了一个复杂的系统，决定应该排除多少血液。在这个系统上，自己动手放血的步骤也可以指定。血液过量的症状据信包括发烧、中风和头痛。要被放掉的血液有着一些由疾病而决定的特定性质：或动脉或静脉，距离受影响的身体部位或近或远。他把不同的血管与不同的器官联系起来：例如，右手静脉会治疗肝脏问题，左手静脉治疗脾脏问题。疾病越严重，放血就应该越多。病人若发烧则需要大量的放血。
中世纪，基督教兴起，把欧洲医学拉回巫医时代。不管是头疼脑热，还是拉肚腹泻，全部都是放血治疗。想想就渗得慌，就算一个壮如牛的大汉，也经不住一直放血啊！
直到100多年前，欧洲人都像信仰上帝一样坚信放血包治百病。其中坚信放血疗法的不乏乔治·华盛顿这样的“美国国父”。
当时的医生认为华盛顿死于咽喉和气管发炎。但是因为其坚信放血疗法，放血疗法带来的身体严重的失血无疑加速了其死亡。在华盛顿逝世前半天内，华盛顿共被放掉了124~126盘司即约3.7升血。华盛顿的体重约为100千克,一个人体内的血量与体重有关,为70毫升/千克,即华盛顿体内的血量大约为7升。在放血治疗的半天之内,华盛顿体内的血被放掉了一半以上！
好在现在是21世纪了，现代医学中，除在极少数情况下被用于暂时治疗一些疾病外，放血这一实践基本已被摒弃。头疼脑热什么的医生肯定不会给你放血了！
