一说起曹操，想必很多人都会说曹操是三国时代的奸雄吧。“挟天子以令诸侯”让他的权位瞬间提升了不少，成为了三国时期非常强大的军阀实力。如果你读过《三国演义》，就会意识到书中描绘的曹操形象更无疑是一个奸雄，可是事实真的如此吗？曹操对献帝始终忠心耿耿，也拥有大局观。自从董卓专权后，曹操就逃亡到关东，集结讨董联军，尽管他是第一个发起人，但为顾全大局，他主动推荐袁绍为盟主。
反董联军占领洛阳之后，诸侯停滞不前，等待观望，只有曹操自己领兵西进，尽管孤军深入失败，但是他的反董决心非常明显，比诸侯还要坚定。
董卓挟天子西迁长安后，袁绍等人欲立刘虞为皇帝，但可惜遭到了曹操的拒绝，他表示“我独西向”，再加上刘虞拒绝称帝，因此这一图谋没得逞。
在李郭之乱后，汉献帝东还，一路非常狼狈，各个地方的诸侯都以为汉室气数已经尽了，要是曹操是奸臣，可不用管这些闲事，甚至还对献帝加害，但结果是曹操主动迎接了献帝，重新建立了汉朝朝政，并且为了大局，曹操还将大将军的职位让给袁绍。
对于衣带诏事，事实上只是董卓自称得到了献帝讨曹操的衣带诏，真假难以分辨。要是是假的，那么奸臣是董承，若是真的，曹操发现这一件事后依然尊献帝为君，而不是将他费除掉，这怎么会是奸臣的作为呢？我们只要看看董卓、司马师、司马昭和孙竣等人，皇帝对其稍微有点不满就被废掉，有的连不满都没有，甚至还加以杀害，那才是奸臣的行径。再说明一点，董承原本是董卓女婿牛辅的部将，也参与过李和郭等人的叛乱，来历就非常有问题了，其实就是董氏余党。而曹操杀死了董承的妹妹，从所处年代考虑，出于除掉后患的原因也是能够理解的，我们无法用现代的标准来要求汉末的人。
伏皇后被杀害，最主要的原因是她在董贵妃被杀害后，在伏完的书信里有“恶言”，并参与了伏家的阴谋活动。曹操实际上很早就知道了这件事情，但是一直没有任何行动，毕竟心里还是不愿意出现废皇后的事情，直到伏家真的对中央政权的稳定构成威胁，才不得已下手的。东汉为什么为衰亡呢？不就是在在外戚和宦官交替执政下腐化的吗？曹操对于伏氏的打击，根除了外戚问题，这和原来和袁氏一起诛灭的十常侍的目的一样，都是对腐蚀汉朝的腐朽势力的扫荡。
尽管曹操掌握了重权，但是一直很尊重献帝的权威，甚至连自己的生死也交给了献帝。有一次献帝对他说：“曹公如果认为我值得辅佐就请辅佐，不能的话也随你。”那时献帝只要一声令下就可以将曹操杀死，曹操有点慌，汗如雨下，但是献帝没下令杀他，曹操也没因此对献帝有何不恭。从这就能看出，献帝和曹操还是比较信任的。
我们再把曹操和别的势力比较一下。刘备从小就是野心勃勃，连村里的大树还想当作皇帝的车盖，他这个皇亲真假也很难说，最后献帝还活着，刘备就迫不及待做了皇帝。孙权占据江东，鲁肃一见他就劝他要学刘邦，不要学齐恒晋文，后来孙权到底自己做皇帝，当然不是忠臣。刘焉在西川借口米贼当道不愿供奉朝廷，还制作天子车马，也是想取代汉室。马腾、韩遂本来就是叛乱分子，后来受招安的。至于董卓、二袁、公孙瓒、张鲁等人就更不用说了。曹操说“设天下无孤，不知几人称帝，几人称王？”这句话一点也没说错。
此外，我们来分析一下三国演义中关羽说过的一句话，他投降曹操的时候有三个要求，第一个就是“降汉不降曹”。降汉，就是说原来是刘备在和汉朝对立，从刘备最亲近的关羽这句话来看，刘备才是汉贼。上文小编说的都是正史，三国演义这部小说是尊刘贬曹的，但是就算罗贯中再怎样巧言令色，谁奸谁忠终究还是露出了马脚。
大家都知道，在《三国志》一书中，曹操被视为奸臣，是因为曹丕的篡位导致了曹操的名声坏了起来，其实曹操自己始终臣事汉室。正是因为有了曹操这种人，汉朝才往后延续了二十多年之久。有尊刘贬曹是封建正统观念这种说法，要是按照封建正统观念来考究，曹操的确是一位汉室忠臣。
