早就着急回家看看——甚至在刚放暑假那会儿就想——但一直没能正式成行。说“没有正式成行”，系爸爸患病住院期间，曾载了陪床的妈妈回了一趟老家，带了一点必须的衣物。
有天热的缘故。今年夏天实在太热了，有些日子的闷热直接热到了令人窒息的程度。就妈妈那我们每次回家必须张罗一大桌子菜肴的习惯，着实令人担心。她年事已高，每当从灶前的小矮凳上起来，腰不能马上挺直，总得先佝偻着腰等一阵儿，显出很努力的样子，令人心存不忍。
也有学校事务繁多，终于脱身不得的借口。新单位的第一个暑假，我确实领教了市直学校教师的“长处”，只要有事，除了回家的外地人，大多本地教职工都会习惯性地召之即来挥之即去。暑假期间组织的各类招聘考试，已有很多场。
还有自爸爸出院后，久等儿子休班回来而不得的原因。全家人一起回趟老家的设想很完美，但现实是儿子厂里工作脱不开身，集中休息只能向后顺延。加之爸爸住院期间，儿子也回来探视过，所以回老家有没有他的陪伴，都行。
跑完步，坐待汗消退之后，又洗了澡，还在电脑前从事各种忙的时候，妻已经下了楼——去就近店铺置办了点回家所需的货物。今年的暑假特别忙，除了是不是冒出点我分管的诸如重点人员摸排、疫苗接种推进、每周多轮核酸检测、健康信息统计、外出人员报备等疫情防控类工作，还有各种业务、政治学习的内容纷至沓来，令人心神不宁。全不如上班期间，有事大家相互提醒，不会出现偏差和遗漏。除此之外，还有各种值班之类的公差。所以，整个暑假虽然看起来还有点假期的样子，几乎天天在家，但工作真没少干，俨然没放假时候的状态。
等我紧三火四将忙活告一段落，下得楼来，迎面遭遇的一如那日去二连襟家时候的模样：就不能早点下来，我都等了好久了……
近来，妻的唠叨越来越严重，可能与更年期有关，常常因为一丁点琐事，说个没完，稍有来自我的不如意便立即怒气冲冲，一副斗不败的公鸡样的做派，着实不敢怠慢也实在招惹不起。
一路无话，很快到家。
见到我们，妈妈立刻从炕沿上下来，接了妻的言语，直接到厨房说她们之间的话去了。一向反应有些迟缓的爸爸忽然麻利起来，忙不迭地打开了吊扇开关，又指着盘子里的葡萄：吃吧，无核的，洗干净了。
我不知道爸爸从什么时候开始变得心思如此缜密，竟然能说出无微不至的话。或许此前就有这样的念头，只是没有来得及说出口，或者受了什么妨碍而耽误了说。住院期间，爸爸有一次打电话给我，说每天也除了例行检查也就挂几个吊瓶，看情形也实在没什么新花样，住得烦了，想回家。我规劝，竭力让他在医院多住些日子。他坚持，说上下楼都得被允许，没有人身自由，感觉不自在。看看确实拦不住，便找人给负责的医生过了话，第二天便出了院。出院那天，因为单位正有一场教师招聘笔试，只好让弟弟办理了出院手续并送回了家。
恢复得如何，妻从厨房间过来，迫切地问，双脚还麻木吗？
嗯……麻，但多走两步麻得就轻了，有时候也不麻。
是啊，就得适当多活动，每天出去慢慢走走……妻医生般说了一大堆话之后，又回厨房和妈妈一起忙做午饭去了。
不要做很多菜，多了真吃不了，整一堆剩菜都是麻烦。我到厨房抻了一头，用了叮嘱和建议的语气对妈妈说道。
都是你们回来带的……回来，也不打个电话，好去多置办点，今天赶集……妈妈正洗了大葱往菜板上放，一面说道。
是啊，阴历七月二十一，老家赶集的日子。老家的集市与其他地方后来插空增设的集市不同，规模大，影响范围广，估计也有几百年的历史，当与明朝设立备御千户所同期。可是，明明村里赶集，也没见家里买多少东西。除了爸爸先前指给我的洗好了的葡萄，还有几个装在塑料袋里的山桃，尽管个头还算不小，但看样子应该青涩得很。旁边的一个果皮盘里，堆着几块果皮和桃核，显然是在我们进门前妈妈坐炕沿上吃的。
作为经历过饥饿年代的我的父母，平素里生活节俭的意识很强，尤其是爸爸，能花一分钱就能做到的事，绝不花一分一。退休之后，爸爸也不像有的人那样整天玩棋牌室，或者受了唆使，购买海量的所谓保健品，他没有半点不良嗜好，闲来除了练习书法就是吹笛子。他几乎所有的曲谱都是我从互联网上找到后打印出来的，但爸爸不用我的打印稿，硬是将每首曲子都会抄写一遍，不论曲子有多长，多复杂。起初我以为是我打印得不好，后来才知道，他重新抄一遍，不单是清楚明了，对记住曲调也有帮助。每当看到他抄写的工工整整的笛子曲谱，就想到了他当年教学时为学生刻写的考试题，同样的版面整齐，一丝不苟。或多或少，我学得了他的这一工作中精益求精的做派，但节俭，从来就没能学到手。
在我的强烈要求下，主食由饺子换成了面条。这些年，我真是吃够饺子了；倒是面条，怎么吃都吃不够——胶东的用海蛤汤打卤做成的面条，可谓一绝。长溜溜富有弹性，硬杠杠透明可人，咬一口鲜香满口，扒一筷挥斥方遒。
饭后已是两点多，收拾停当，我们四人便围坐一起唠家常——毕竟好多天没有回家，总有些心事得拿出来荡涤，有些也是不说不快。
亮亮的工作，想什么时候给他换换啊？正说着，妈妈忽然话锋一转，转头直接问我。
换工作，为什么？我有些惊愕。
这么大热的天，你让他暴露在外面，海风吹日头烤，你这当爹的心够狠啊。
可他喜欢目前这工作，没有流露出想换的意思啊。
你这当爹的，孩子找你才知道办，也太不像话了。妈妈语气有些发硬了。
妈，是这样的，我跟他谈过，他的工作可能外部环境是苦了一点——冬天冷，夏天热，忙起来的时候在船上走来走去，不如坐在办公室里轻松——但他的确很喜欢这工作，不问青红皂白就给他换了，不好吧……
怎么不好，你把个孩子晒那么黑就好？累坏了怎么办？看来妈妈今天不达目的不肯罢休。
妈妈已经十多年不再强势，而今为了孙子，竟然对自己的儿子不依不饶起来，而且妻也时不时帮妈妈的腔，弄得我很有些招架不住：我知道你心疼他，但这一切都是他咎由自取，谁让他当初不好好读书，高考没考好呢……当务之急，是赶紧把女朋友搞到手，等把户口迁过去，结了婚再说也不晚。好不容易熟悉了一个工种，而且还成了小领导。这个时候换工种，让他从头学起，才是真的吃亏。
一旁沉默但一直关注妈妈和我对话的爸爸忽然插话道：得告诉他，工作中注意安全，得认真，得与同事团结好，配合好，服从大局——人如果没有大局意识，总是绕着自己这点利益转圈圈，就是换了好工作单位也是做不好，况且，工作哪有好坏之分，什么工作也得有人去干，只要肯干，无论什么工作都能干出价值。既然把眼前的工作都做熟了，冷不丁换到别的地方，做了别的工种，未必能很快适应过来，对公司，对个人都没有什么好处。
很少，爸爸会肯定我的观点，那句“什么工作也得有人去干”就是我说的。忽然有些感激，直接触动我的心弦，久久不得停息。从小到大，耳濡目染，我学来的爸爸扎实和严谨的工作态度，几乎无一例外地应用在了我自己的工作上，这也是我三十年来从不惧怕工作压力，总能以积极的心态去对待工作，以饱满的热情努力做好工作的真正源泉，也是我倍感幸福的源泉。
唉，上回在医院里看到他，又黑了许多，真是心疼啊。妈妈不再争辩，转而似乎在自言自语了。
傍晚临走的时候，妈妈拿出好几兜冰冻的手擀面，让我们拿回家，等开学后忙的时候拿出来煮着吃。
出村不久即入高速，此时后座上的妻才缓缓道：唉，亮亮的爷爷奶奶，他俩可是真节省，赶集这天，就买了几个桃子和一斤猪肉……
