汉升刀斩夏侯渊
子龙空营拒敌兵
却说诸葛亮吩咐黄忠：“老将军既然要去可以，我让法正前去助你。凡事都要计议而行，我随后再调拨人马前去接应。”
黄忠接令后和法正带领本部军兵去了。诸葛亮对刘备说：“这老将军如果不用言语激他，虽然去了也不一定能成功。他现在既然去了，我们马上调拨人马前去接应。”
诸葛亮召唤赵云说：“你带领一支人马从小路出奇兵接应黄忠。如果黄忠得胜不必出战，如果老将军有什么闪失，马上前去救应。”再派遣刘封和孟达：“你们两人再领三千军兵到山中险要去处埋伏，多插旌旗，以壮大我军声势，让敌人惊疑。”三将各自领兵去了。又派人到下辨调马超前来，令他如此而行。又派严颜前往巴西阆中把守关隘，替换下张飞和魏延前来共同攻取汉中。这番安排真是天衣无缝。
却说张郃和夏侯尚去见夏侯渊说：“天荡山已经丢失，折了夏侯德和韩浩。现在我们听说刘备要亲自领兵来攻取汉中，可速奏魏王，早发精兵猛将前来策应。”
夏侯渊便派人报告曹洪，曹洪连夜派人赶到许昌禀报曹操。曹操大惊，急忙聚集文武，商议发兵去救汉中。长史刘晔进言说：“汉中如果丢失，中原就会震动。大王要不辞劳苦亲自前去征讨。”曹操后悔说：“恨我当时不用卿计，以致到现在这个局面！”传令起兵四十万亲征，这时是建安二十三年（公元218年）秋七月。
曹操军兵分三路前进：前部先锋夏侯惇，曹操亲自领中军，曹休押后队，三军陆续起行。曹操骑白马金鞍，玉带锦衣，护卫武士手执大红罗销金伞盖，左右金瓜银钺，镫棒戈矛，打日月龙凤旌旗，护驾龙虎官军两万五千人，分为五队，每队五千，按照青、黄、赤、白、黑五色，旗幡甲马，也是同一种颜色：真是光辉灿烂，声势浩大，极其雄壮。
大军出潼关后，曹操在马上望见前面一簇林木极其茂盛，就问近身侍卫：“这是个什么所在？”有人回答：“这里是蓝田。林木之间是蔡邕的院落，蔡邕的女儿蔡琰和他丈夫董祀就在这里居住。”
原来曹操原来就和蔡邕关系密切。这蔡琰是卫仲道之妻，后被北方匈奴掳去，在北地生下两个儿子，作传世之作《胡笳十八拍》，后来流传到中原。曹操深怜其才，派人送千金从北方赎回。匈奴左贤王畏惧曹操，于是送蔡琰回到中原，曹操把蔡琰许配给董祀为妻。
当天曹操来到庄前，却想起蔡琰，就令军马先行，他带着近身侍卫百余名骑兵到庄门前下马。董祀在外地为官，只有蔡琰在家。蔡琰听说曹操来到，赶忙出门迎接。
曹操来到堂中，蔡琰问礼完毕后侍立在旁侧。曹操看到壁间上悬挂着一幅碑文图轴，就站起身来观看，问蔡琰是什么碑文。蔡琰回答道：“这是曹娥碑。当年和帝之时，上虞有一名巫师叫做曹旰，在五月五日端午节时醉酒在船上堕江而死。他的女儿才十四岁，沿江啼哭了七昼夜，最后跳身入波涛中，五天后曹娥驮着父亲的尸体浮出江面。乡亲们帮着埋葬在江边。上虞县令度尚奏报朝廷，表彰曹娥为孝女。度尚就让邯郸淳作文镌碑来纪念这件事情。那时邯郸淳才十三岁，文不加点一挥而就，立石碑在墓前，当时的人们都十分惊奇。我的父亲听说后前去观看，当时已经天黑，就在黑暗中用手摸着碑文阅读，拿来笔写下八个字在背面。后人镌刻下了这八个字。”
曹操读这八个字是：“黄绢幼妇，外孙齑臼。”曹操问蔡琰：“你知道这其中的含意吗？”蔡琰说：“虽然是我先人的遗笔，妾实在不理解其中含意。”曹操就回顾众谋士问：“你们谁能理解？”众人都不能回答。但其中有一人出来说：“我已经理解其含意。”曹操看说话的是主簿杨修。曹操说：“你暂且先不要说出，等我再仔细思量一下。”于是辞别了蔡琰，带领众人出庄。
上马走了二三里，曹操忽然领悟，笑着对杨修说：“你现在可以说了，我已经理解了其中含意。”杨修说：“这是一个字谜。黄绢就是黄颜色的丝品：色字旁加丝，是‘绝’字；幼妇是说的少女：女旁加个少字，是‘妙’字；外孙是女之子的意思：女旁子字，是‘好’字；齑臼是受五辛之器：受旁加个辛字，是‘辞’字。这四个字连起来就是‘绝妙好辞’。”曹操大惊道：“先生说得正合我意！你的才学正好落我三里地！”众人都赞叹羡慕杨修的才思敏捷。
不一天工夫，大军赶到南郑。曹洪出城接着，说了前番张郃屡次失利的情况。曹操说：“这不是张郃之罪，胜负是兵家常事。”曹洪说：“现在刘备派黄忠攻打定军山，夏侯渊得知大王兵到，坚持固守没有出战。”曹操说：“如果不出战，就是向敌人示弱。”便派人持节来到定军山，命令夏侯渊进兵。刘晔劝阻说：“夏侯渊性子太过刚强，恐怕中了贼人的奸计。”曹操写下亲笔书信送去。
使者持节来到夏侯渊大营，夏侯渊接入。使者拿出书信，夏侯渊拆开观看。信中说：“凡为将者，应当刚柔相济，不要仅恃其勇。如果仅仅有勇，那是一夫之敌。我现在已经屯驻大军在南郑，想要观卿之‘妙才’，不要辱没了这两字。”
夏侯渊看完后大喜，打发使者回去复命，叫来张郃商议说：“现在魏王亲率大兵屯驻在南郑，正要讨伐刘备。我和你如果久守此地，怎么能够建立功业？大王‘妙才’一语双关，一是直呼我名字，二是命我速出战立下奇功。明天我去出战，务必要生擒了那老儿黄忠。”张郃说：“黄忠谋勇兼备，况且有法正相助，不要轻敌。这里山路险峻，应当坚守为上策。”夏侯渊说：“如果建不了功劳，我和你有什么面目去见魏王？你只管守好山寨，我亲自出战就是。”
夏侯渊下令：“谁敢在前面出去诱敌？”夏侯尚说：“我愿意前往。”夏侯渊说：“你出去和黄忠交战，只许输不许赢。我自有妙计，如此如此。”夏侯尚领令后率三千军兵，离开定军山大寨前行。
却说黄忠和法正领兵屯驻在定军山山口，连续几天多次挑战，夏侯渊却是坚守不出，想要强攻，又担心山路危险，难以料敌，只好也作据守。这天忽然有人来报山上曹军下来搦战，黄忠正想领军后出迎，牙将陈式说：“将军不要轻敌，我愿意前往抵挡。”
黄忠大喜，就命令陈式带领一千军兵出山口列下阵势。夏侯尚军兵杀出和陈式交锋。战不到数个回合，夏侯尚诈败退走。陈式紧紧追赶，走到半路时，被两山上的擂木炮石打将下来，不能前进。正想退后时，背后夏侯渊领兵突出，陈式不能抵挡，被夏侯渊生擒回到寨中，部卒大多投降。
有败兵逃得性命后回报黄忠，说陈式被擒，黄忠慌忙和法正商议。法正说：“夏侯渊为人轻躁，恃勇少谋。可让我们的士卒拔寨前进，步步为营，引诱夏侯渊来战后擒拿。这是反客为主之计。”
黄忠用法正之谋，将所带物资全部赏赐给三军，军士欢声震动山谷，都愿效力死战。黄忠拔寨前进，步步为营，每营住下数天后又前进，夏侯渊听说后想要亲自出战。张郃说：“这是反客为主之计，不能出战，出战必有闪失。”
夏侯渊不听，命令夏侯尚再带领数千军兵出战，直到黄忠寨前。黄忠上马提刀迎战，和夏侯尚交马才一合，就生擒夏侯尚回寨。其余军兵败回报告夏侯渊。夏侯渊急忙派人来到黄忠寨中，说愿意用陈式来交换夏侯尚，黄忠就约定明天到阵前交换战俘。
第二天，两军都来到山谷宽阔地带布成阵势，黄忠、夏侯渊各自立马在本阵门旗之下。黄忠带着夏侯尚，夏侯渊带着陈式，都不给袍铠，只穿着一身内衣。一声鼓响后陈式、侯夏尚各自朝本阵中奔回。等到夏侯尚快回到阵门时，被黄忠一箭射中了后心，夏侯尚带箭而回，倒地身亡。
夏侯渊大怒，拍马直取黄忠。黄忠正想激怒夏侯渊上前厮杀，两将交马战到二十多个回合，曹营中忽然鸣金收兵。夏侯渊慌忙拨马返回，被黄忠乘势追杀了一阵。夏侯渊回阵问押阵官：“是谁让鸣金？”押阵官回答：“我们发现山凹中有蜀兵旗幡数处，恐怕是伏兵，所以召将军返回。”夏侯渊看了一会，就退兵坚守不出。
黄忠逼进到定军山下，和法正商议。法正用手指着远处说：“定军山西巍然有一座高山，四下里都是险道，登上这座山可以观察定军山的虚实。将军如果取得此山，定军山就在我们掌握之中了。”黄忠仰头看到山头稍平，山上仅有少数人马晃动。
这夜二更，黄忠带领军士鸣金击鼓，一直杀到山顶上。这山上有夏侯渊部将杜袭守把，但却只有数百人。当时看到黄忠大队人马拥上，只好弃山而走。黄忠得了山顶后，正和定军山相对。法正说：“将军可守在半山，我就在山顶。等夏侯渊憋不住下山时，我举起白旗，将军要按兵不动。等他倦怠不防备时，我举起红旗为信号，将军便下山出击。这样以逸待劳，必能取胜。”黄忠听完大喜，听从法正之计安排。
却说杜袭带领败兵逃回，见到夏侯渊说黄忠夺了对山。夏侯渊大怒道：“黄忠占了对山，不容我再不出战。”张郃劝阻说：“这是法正之谋。将军不可出战，只应当坚守。”夏侯渊说：“他们占了我的对山，随时能观察我的虚实，如何还不出战？”张郃苦谏，夏侯渊却是不听。
夏侯渊分军围住对山后大骂挑战。法正在山上举起白旗，任凭夏侯渊百般辱骂，黄忠只是不出战。午时以后，法正看到曹军全都倦怠，锐气已落，大部分都下马休息，于是将红旗招展，鼓角齐鸣，喊杀声大震，黄忠一马当先冲下山去，犹如天崩地塌之势。夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝一声犹如雷吼，还没有任何反应，黄忠宝刀已落，连头带肩砍为两段。后人有诗赞黄忠曰：
“苍头临大敌，皓首逞神威。力趁雕弓发，风迎雪刃挥。雄声如虎吼，骏马似龙飞。献馘功勋重，开疆展帝畿。”
黄忠斩了夏侯渊后曹军溃败，全都各自逃生。黄忠乘势夺取了定军山，张郃领兵来迎击。黄忠和陈式两下夹攻，混战一阵后张郃败走。忽然山旁闪出一彪人马挡住了张郃去路，为首一员大将，大喝道：“常山赵子龙在此！”张郃大惊失色，忙领败兵夺路朝定军山奔走。只见前面一支军兵过来，正是杜袭。杜袭说：“定军山已经被刘封、孟达夺取了。”张郃大惊，只好和杜袭带领败兵到汉水边扎营，一面派人飞报给曹操。
曹操听说夏侯渊战死后放声大哭，这才领悟到管辂所说的“三八纵横”，是指建安二十四年；“黄猪遇虎”，是指这年的己亥正月；“定军之南”，是指在定军山之南；“伤折一股”，是指夏侯渊和曹操有兄弟亲情。曹操派人寻找管辂时，早已经不知道去哪儿了。
曹操十分痛恨黄忠，亲统大军来到定军山为夏侯渊报仇，命令徐晃作先锋。行进到汉水，张郃、杜袭接着曹操。两将说：“定军山已经丢失了，咱们应当把米仓山的粮草尽快转移到北山寨中屯积，然后才能进兵。”曹操答应后，派张郃等人前去办理。
却说黄忠斩杀了夏侯渊，到葭萌关上见刘备献功。刘备大喜，加封黄忠为征西大将军，设宴庆功。忽然牙将张著来报告说：“曹操亲统大军二十万来为夏侯渊报仇。张郃正在米仓山搬运粮草，看来是想转移到汉水北山脚下。”诸葛亮说：“曹操带领大兵来到这里，因为粮草不济，所以勒兵不前。我们如果派一人深入其境烧其粮草，夺其辎重，那么曹军的锐气尽挫。”黄忠说：“老夫我愿当此任。”诸葛亮说：“曹操不是那夏侯渊可比，千万不能轻敌。”刘备说：“夏侯渊虽然是总帅，却是一勇之夫，怎么能够比得上那张郃？如果能够斩杀了张郃，胜过斩夏侯渊十倍。”黄忠愤然说道：“我这就请令前去斩杀。”诸葛亮说：“你可以和赵云同领一支军马前去，凡事都要商议而行，看谁先立下战功。”黄忠答应后便点兵前行。诸葛亮又命令张著为副将同去。
赵云对黄忠说：“现在曹操二十万军兵分十营驻扎，将军在主公前要去夺粮，可不是小事。将军要用什么计策破敌？”黄忠说：“让我先去烧其粮草，怎么样？”赵云说：“还是我先去吧。”黄忠说：“我是主将，你是副将，怎么能和我来争？”赵云说：“我和你都一样为主公出力，怎么能分先后？我们两人抓阄，抓着的先去。”黄忠答应，结果黄忠抓应该先去。
赵云说：“既然将军先去，我应当相助，咱们约定好时间。如果将军按时回来，我按兵不动，如果将军过了时间还不回来，我立即领兵接应。”黄忠说：“赵将军说得好极了。”
于是两人约定午时为限。赵云回到本寨，对部将张翼说：“黄忠约定明天去劫夺敌人粮草，如果午时不返回，我就前去助阵。我们军营前临汉水，地势很是危险，我如果前去时，你们要谨守寨栅，不能轻动。”张翼答应。
却说黄忠回到寨中后，对副将张著说；“我斩了夏侯渊，张郃已经丧胆。明天我领命前去劫夺粮草，只留下五百名军兵守营，你可随行助我。今夜三更全部饱餐战饭，四更离营，杀到北山脚下，先捉了张郃，再劫夺粮草。”张著依令安排。
当夜黄忠带领人马在前，张著在后，偷偷渡过汉水后直到北山脚下。这时东方已经日出，看到粮草堆积如山。只有少数军士看守，看到蜀军来到，全都逃跑。黄忠命令马军一起下马，取柴草堆到米粮之上。正想要点火时，张郃领军兵杀到，和黄忠混战到一处。曹操听说后急忙命令除晃接应。徐晃领兵前进，将黄忠围困到核心。张著带领着三百名军兵在后逃脱，正要回寨时，忽然一支军兵拦住去路，为首大将正是文聘，后面曹军又赶到，把张著团团围住。
却说赵云在营中看到过了午时，却不见黄忠返回，就急忙披挂上马，领三千军兵向前接应。临行时再次叮嘱张翼：“你要坚守营寨。两壁厢多增设弓弩，加强戒备。”张翼连声应诺。
赵云挺枪骤马直往前杀去。迎头一将拦路，原来是文聘部将慕容烈，拍马舞刀迎战赵云，被赵云手起一枪刺死，曹军败走。赵云杀入重围，又一支军兵截住，为首的魏将焦炳。赵云喝问：“蜀军在哪里？”焦炳说：“已经全部杀光了！”赵云大怒，催马一枪又刺死了焦炳。
赵云杀散余兵后，赶到北山之下，看到张郃、徐晃两人正围住黄忠厮杀，军士也被困多时。赵云大喝一声，挺枪骤马杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下若舞梨花，遍体纷纷如飘瑞雪。张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。赵云救出黄忠后且战且走，所到之处无人敢阻挡。
曹操在高处看到后惊问众将：“这员将军是什么人？”有认识的报告说：“这人是常山赵子龙。”曹操说：“当年当阳长坂英雄还在！”急忙传令说：“所到之处，不许轻敌。”
赵云救了黄忠后杀透重围，有军士指着前方说：“东南上被围住的，必定是副将张著。”赵云不回本寨，又朝东南方向杀去。所到之处，但见“常山赵云”四字旗号，那些在当阳长坂知道他威名的互相传说，全都躲闪不及。赵云又救出了张著。曹操看到赵云东冲西突，所向无敌，没有人敢迎战，救了黄忠后又救了张著，勃然大怒，亲自率领左右将士前往追赶赵云。
赵云已经杀回本寨。部将张翼接着，望见后面尘头大起，知道是曹兵追来，就对赵云说：“追兵渐近，赶快命令军士闭上寨门，上敌楼防护。”赵云喝道：“不要关闭寨门！你难道不知道我当年在当阳长坂坡时，单枪匹马视那八十三万曹兵如同草芥！现在我有军有将，有什么害怕的！”于是拨付弓弩手在寨外战壕中埋伏好，将营内旗枪全都放倒，金鼓不鸣，赵云匹马单枪立到营门外。
却说张郃和徐晃领兵追到蜀寨前时天色已晚，看到寨中偃旗息鼓，又见赵云匹马单枪立到营外，寨门大开，两将犹豫不敢前进。正迟疑间，曹操亲自赶到，急忙催动众军将向前冲杀。众军将听令后大喊一声，杀奔到营前，却见赵云全然不动，曹军翻身就回。
赵云把枪一招，战壕中弓弩齐发。这时天色昏黑，也不知蜀军有多少人马。曹操最先拨回马退走。只听得后面喊杀声大震，鼓角齐鸣，蜀军追来。曹军自相践踏，拥挤到汉水河边上，落水死伤的不计其数。赵云、黄忠、张著各带领一支军兵追杀很急。曹操正奔走间，忽然刘封、孟达率两支军兵从米仓山路杀来，放火烧毁了粮草。
曹操放弃了北山粮草，退回南郑。徐晃、张郃都扎阵不住，放弃本寨退走。赵云占了曹寨，黄忠夺了粮草，汉水所得军器无数，大获全胜，派人报告刘备。
刘备和诸葛亮进兵到汉水，问赵云的部卒说：“子龙是怎样厮杀的？”军士将赵云救黄忠、拒汉水之事细述一遍。刘备大喜，看了山前山后险峻之路，欣然对诸葛亮说：“子龙真一身都是胆！”后人有诗赞曰：
“昔日战长坂，威风犹未减。突阵显英雄，被围施勇敢。鬼哭与神号，天惊并地惨。常山赵子龙，一身都是胆！”
刘备封赵云为虎威将军，犒劳将士，欢宴到很晚。忽然有人报告曹操再次派遣大军从斜谷小路前进，来攻取汉水。刘备笑道：“曹操这次来是劳而无功，我料定咱们必得汉水。”于是率军到汉水以西迎敌。
曹操命徐晃为先锋，前来决战。帐前有一人出说：“我深知这里地理情况，愿意助徐将军同去破蜀。”曹操一看，说话的是巴西宕渠人，姓王名平，字子均，现任牙门将军。曹操大喜，就命王平为副先锋，相助徐晃，曹操屯兵在定军山以北。
徐晃、王平领军来到汉水，徐晃命令前军渡水列阵。王平说：“我们大军渡汉水出击，如果想要退兵时，怎么应付？”徐晃说：“当年韩信背水列阵，所谓致之死地而后生。”王平说：“将军说得不对。当年韩信料定对手无谋而使用此计，现在将军凭什么料定赵云和黄忠无谋？”徐晃说：“不要多说了。你可以带领步兵拒敌，看我带领马军攻破敌军。”就命令搭起浮桥，随即过河去迎战蜀军。
正是：魏人妄意宗韩信，蜀相那知是子房。未知胜负如何，且看下文分解。
黄其军
作于2018年9月20日（古历八月十一）
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