01
那是一个大雪纷飞的夜晚，娜塔莉扶着肚子倚靠在医院急诊科的床上，她的脸色看上去比外面的雪花还要惨白。豆大的汗珠从额头渗出，两鬓的秀发早已被浸湿，青筋在脖颈若隐若现，衬托着腊色的皮肤。
值班的年轻医生经验不足，手忙脚乱地和护士们急的团团转，产科的同事被电话催醒，已经在赶来的路上。撕裂的疼痛随着脊髓一路传导，伴随着虚弱的心跳，每一下震动仿佛太阳穴都要爆炸开来。
尖锐的耳鸣让娜塔莉的世界就只剩下墙上的挂钟，秒针的声响在此刻显得如此漫长。
“呼——”
娜塔莉感觉到周边的时空变得凝滞了，被汗水和泪水朦胧的视野，依稀可以看见一件黑色的长袍悬浮在半空中，不详的气息，将开着暖气的诊室渲染得冷冰冰。
“孩子，你受的苦已经够多了，现在请让我来为你带来解脱。”长长的镰刀伸向了娜塔莉的肚子。
“不，请不要带走我的孩子。”娜塔莉很清楚这位神秘来客的身份，哀求着：“无论什么代价，哪怕用我10年寿命去交易。”
死神哈迪斯同意了她的请求，娜塔莉的双手，全程没有离开，紧紧护着肚子。
02
作为一名早产儿，爱德华的身子骨与同龄的孩子们相比显得弱不禁风。外婆习惯慈爱地搂着孙子，来之不易的生命总叫人不由自主地怜惜，特地去求来的护身符藏在贴身的口袋中，安稳地捧着劫后余生的幸福。
爱德华是个很懂事的孩子，在校成绩优异，尊敬老师、团结同学，轻易地便收获了来自其他家长的认可，纷纷向娜塔莉请教秘诀。
哪有什么秘诀，娜塔莉只是用尽了全身的力气去爱这个孩子，仅此而已。她白天做家政小时工，晚上烹调可口的食物，给行动不便的外婆擦脚，光是这些就消耗了她大部分的能量。
年幼的爱德华看在眼里，从睡前听故事，变成睡前给母亲讲故事。
娜塔莉不曾对任何人提起与死神的那场交易。时间一久，连她自己也不确信是错觉，抑或是其他。
校运会，体育老师早就被吩咐过不允许爱德华报名。百密一疏，艳羡着同伴们,爱德华偷偷混进了接力折返跑的队伍中——原来，奔跑的感觉是这样叫人痴醉，生命的张力在脚步的律动中制造弧形的轨迹，心跳加速，爱德华感觉喉咙甜甜的、带着血腥味，满足地倒在跑道上...
抢救室外，伤心欲绝的娜塔莉双手合十，哀求死神再给爱德华一次机会。
哈迪斯答应了，又带走了10年的寿命。
03
日月星辰，斗转星移，转眼小爱德华就长成了男子汉，到了谈婚论嫁的年龄。
婚礼上，爱德华感到很奇怪，母亲明明和岳母同岁，但是看上去格外显老。娜塔莉很满意这位儿媳，跟亲家在镜头前合影，咧着嘴笑出灿烂的牙龈。
对娜塔莉而言，人生的目标已经顺利完成了一大半，而剩下的另一半，就是等着抱孙子、安享天伦之乐了。
一年，两年，桌面的日历像是被顽皮的时间精灵加速，撕了一页又一页，爱德华和妻子始终怀不上孩子。
医生也看了，药也吃了，就是不见效果。爱德华很伤心，郁郁寡欢地觉得自己愧对了妻子。但幸运的是，健康的妻子没有嫌弃丈夫，把丈夫和婆婆照顾地很周全。
娜塔莉怀疑，这件事和自己同死神的两场交易有关。
“我的孩子，很抱歉，但创造生命并不归我管，你找错人了。”
“那，如果我再用10年寿数交换，你能不能帮我想想办法？”
这一次，死神的记账单上，没有增加新的条目。
但哈迪斯觉得，或许可以去找生命守护者·赫拉聊聊，虽然他俩自古就是死对头。
04
一生铿锵有力的啼哭，从温暖的烟囱传向了小镇的各个角落。
梦想终于实现，成为父亲的爱德华，捧着掌上明珠喜极而泣。娜塔莉此刻发现，原来自己真正放不下的，从来就不是抱不抱孙子，儿子的笑容，就是她生命中最耀眼的光明。
“嘶——”熟悉的气场再度袭来，娜塔莉惊恐地回头，朝着那长长的黑袍，她将自己挡在哈迪斯和爱德华之间。
“这次又是什么？爱德华？还是孙女？”娜塔莉的眼中毫无惧色。
“都不是，我只是想来看看新的生命。”
哈迪斯很温柔，看到襁褓中的婴儿，他知道仁慈的赫拉帮过忙了。哈迪斯顿了顿，“娜塔莉，我的孩子，请原谅，但你的寿命已经到了。”
娜塔莉这才记起，55岁的她，算上之前扣除的20年，已经是75的高寿了。
产室内，其他人还在欢庆着小女儿的诞生，笑声和喜悦弥漫在空气中，娜塔莉听不见大家的声音，但是内心无悔而欣慰。
“如果可以的话，能借我1年时间吗？”娜塔莉舍不得心爱的儿子。
“孩子，你要想清楚，分期付款在我这儿，可是很沉重的。”
“我想好了，谢谢你。”
05
尾声
娜塔莉终年五十六岁，在生命最后一年的时间里，她被查出眼癌晚期。
娜塔莉饱受病痛的摧残，眼球钻心的痛感折磨着她夜夜不能入睡。
她拒绝任何放化疗法、拒绝手术摘除眼球，因为她希望在生命的尽头，每一天都能看见她的儿子，她最深爱、也最放心不下的儿子。
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