这是胡适先生的一部著作，是近代比较权威、完善的哲学书籍。
本书从宇宙论、人生论、知识论三方面对我国古代哲学做了梳理。重点论述了《周易》、老子、孔子、庄子，墨子等人或流派的哲学思想。阐述了中国哲学史上的天人关系，人性论，人生问题等。
文章首先提出了哲学的定义:凡研究人生切要问题，从根本上着想要寻一个根本的解决，这种学问叫做哲学。
其次说出了哲学的主要分类
:一，天地万物怎样来的（宇宙论）
二，知识思想的范围作用及方法（名学及知识论）
三，人生在世应该如何行为（人生哲学，旧称伦理学。）
四，怎样才可使人有知识，能思想，行善去恶呢。（教育哲学）
五，社会国家应该如何组织，如何管理。（政治哲学。）
六，人生究竟有何归宿。（宗教哲学）。
书中讲述了我国古代的哲学史，应该从老子，孔子时代算起。
老子的时代是战乱纷争，老百姓民不聊生的时代。在那特定的时代，老子认为政府的胡乱作为，是导致老百姓痛苦不堪的生活的根源。所以，老子提出了“无为”的政治论点:治大国若烹小鲜。“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。其政闷闷，其民醇醇；其政察察，其民缺缺”等政治哲学思想。老子表面提畅“无为”，其实这正是他忧国忧民的“有为”。
老子的人生哲学则提畅顺其自然，地法天，天法道，道法自然，从而提出了不争，守柔的观点。
老子的这些哲学思想，如果放在入世方面那是有一点消极的，但是如果放在做人修心养性方面，则会使人清心寡欲，释然生活。有其精华亦有其糟粕。
老子之后是孔子，孔子出生的年代，正是邪说暴乱横行的时候。需要有人站出来，另辟蹊径，重振河山。所以孔子的政治哲学，是积极主动的入世派。他的正名说:君君臣臣父父子子，旨在重建一种有阶级的，尊卑分明的社会秩序。
仁，义，礼，智，信可以概括为儒家的主要思想。
孔子的伟大之处在于:在那种纷乱的时代，他提出了一套比较完善的道德标准；以及他教书育人传播知识，使知识得以广泛传播，从而创立了我国的主要国学之儒家思想。但是也有他的局限性，孔子只是提出了问题（道德标准）却没有指出具体的使用办法，也没有阐述这些学说对人们的影响，交待了一句:己所不欲勿施于人的勉强之语。作为哲学，胡适认为是不够完整的。
孔子虽为一代圣人，但是他的学生中却没有出现一位出类拔萃的人物，直到三四代后孟子，荀子的出现，才把儒学创新壮大起来，孟子主张个人主义，注重修身齐家治国平天下，主张人性本善。而荀子却主张性恶说，提出用严刑重罚来治裁人的天性，他们的学说各有利弊，我们后人也只可选择其精华部分古为今用。老祖宗留下的智慧决不能荒废了呀。
要说应用就得说说墨子的哲学思想:墨子最主要的贡献就是他提出了应用主义，至于兼爱，非攻等说法，也是他应用主义的一种具体表现。他的局限性就是太极端主义了。文章也顺带介绍了墨子的另一分支:别墨。也就是新墨派。别墨，第一次提出了科学的观点。创中国古代历史以客观事实为研究对象，并且有一套接近现代科学的实践，辨证方法。具有真正的科学精神。
书中之后介绍了庄子的纯粹的出世主义。因为他“独与天地精神来往…上与造物者游，而下与外死生无终始者为友”。他虽在人世，却和不在人世一样，眼光见地处处都要超出世俗之上。中国古代的出世派哲学至庄子起完全成立。他的这种哲学其实是消极的，我个人认为只可在失意之时自嘲一番权作安慰罢了。
总结中国古代哲学史，先贤圣人所处的时代背景，政治背景不同，所主张的学说也不同，或多或少有其时代的局限性。但是却留给后人丰富的精神财富，让我们可有的放失的选择。
看完书，我也是感想颇多的，如今的科技，物质生活日益提高，可是精神层面却没有跟上来。人们一直都在说国人缺少信仰，一部分人信仰的佛教也是在魏晋南北朝时期传入中国的，严格说来也不算中国的国教，再者佛教的思想是比较出世的姿态，适合中老年人去修行。年轻人还是不喜欢去接近的。
尽管有各种媒体传播所谓的国学讲座，百家讲坛等，大多数都是按字逐句的讲表面的意思，没有去其糟粕，没有做到为我们现代人所用的选择性。而且现在的讲座充斥了太多金钱的味道（我没有刻意贬低那些专家的意思啊）。国学的灵魂不复再现了。
翘首企盼能有德高望众之人，站出来精编以前我们老祖宗留下的精神瑰宝，本着以国人信仰之目标为本，努力前行，与时俱进地筛选，整理出一门属于我们自己的信仰准则。
如此将是我国民之大幸，也是能造福子孙后代的无量功德。
