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菊花是老百姓最喜闻乐见的花卉，是公认的花中四君子之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一。在中国，菊花已有3000多年的栽培历史，最早记载可从《周官》、《埤雅》以及《礼记·月令篇》中找到“季秋之月，鞠有黄华”，说明中国最早用于观赏的菊花是秋季开花，颜色为黄色。
中国人自古以来就酷爱菊花，以菊花为题的诗词更是比比皆是，陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”，写出了其热爱田园的真情和高洁人格；孟浩然《过故人庄》“待到重阳日，还来就菊花”，白居易《重阳席上赋白菊》“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜；还似今朝歌酒席，白头翁入少年场”，这都说明菊花还被赋予了长寿和吉祥这层含义。
菊花因在秋末至冬初开放，也是秋冬季节为数不多的观赏花卉，菊花也被文人墨客赋予了清寒傲雪的品格。陈毅元帅在《秋菊》这首诗中更是表达出了对菊花的热爱及对其坚韧品格的赞赏，“秋菊能傲霜，风霜重重恶；本性能耐寒，风霜其奈何！”
菊花为菊科菊属多年生草本，头状花序单生或数个集生于茎枝顶端，花直径在不同品种中差异很大，花色十分丰富，有红、黄、白、橙、紫、粉红、暗红及绿色等。据中国植物志描述：菊花味寒和甘苦，具有散风清热和明目平肝等功效；菊花还作为蔬菜食用，这在《离骚》就有“夕餐秋菊之落英”的描述，足见当时菊花已被当作蔬菜使用。
栽培菊花品种也极多，头状花序也有很大变化，形状因品种而有单瓣、平瓣、匙瓣等多种类型，中间的管状花也常特化成各式舌状花。菊花品种分类是以色为主，汤忠皓在1963年对菊花提出了分类方法，首先根据花径大小、花枝习性分成两大区；再根据舌状花与管状花数量之比分成舌状花系与盘状花系，最后再依据瓣形及瓣化程度分成类和型（汤忠浩，中国菊花品种分类的探讨，1963）。
1982年在菊花品种分类学术讨论会会上，确定以花瓣、花型两级作为分类主要依据，初步确定菊花共分为五个瓣类，包括30个花型和13个亚型。
