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原文：在下位不获乎上，民不可得而治矣；获乎上有道，不信乎朋友，不获乎上矣；信乎朋友有道不顺乎亲，不信乎朋友矣；顺乎亲有道反者身不诚，不顺乎亲矣；诚身有道不明乎善，不诚乎身矣。
译文：在下位的人不能获得上级的信任，就没法治理好民众。要获得上级的信任是有方法的，那就是在朋友中要先有声誉。要在朋友终有声誉，就要先让父母顺心。要让父母顺心就要先反省自己是否诚实。反省自身是有规则的，不知什么是善，就没法使得自己诚实。
一以贯之
和这一段对应的文字是「君子不可以不修身；思修身，不可以不事亲。思事亲，不可以不知人。思知人，不可以不知天。」它们的逻辑链条就是：
知天--知人--事亲--修身
诚身--顺亲--朋友信--获乎上
从精神层面看，知天道，进而明人性，终点是以“诚身明善”来修身。从物质层面看起点是「诚身明善」，进而获得人们的信任，进而获得天下。这与《大学》中「修身、齐家、治国、平天下」，是一样的顺序和道理。
就像一个同心圆，「我」是圆心，最靠近我的一圈是父母，之后的一圈是兄弟姐妹，然后是表兄妹，然后是朋友，再然后是上下级，这些都是我们的人脉，需要从内到外去修正。古人讲「耕读传家」，土地不平我们可以借助工具来整理，也就是在耙子的作用下来填补大地的裂缝，那么人际关系的裂缝，需要要在事件中去锤炼；阳明先生讲「事上磨练」就是这个道理。然后我们在人际关系的裂缝中识得自己人性的裂缝，进而去填补。
在社会上也是如此，有了良好的家风，才能有文明的乡风，进而有淳朴的民风；放在家庭里是如此，做父母的能做到慈爱，做孩子的就会孝顺，孩子在一个温暖和谐的环境长大，就没有那么多怨气和戾气，亲子关系就会很融洽。
