荔枝，南方的特产，最早关于荔枝的文献是西汉司马相如的《上林赋》，文中写作“离支”，割去枝丫之意。原来，古人已认识到，这种水果不能离开枝叶，假如连枝割下，保鲜期会加长。对此，明代李时珍也认可。《本草纲目·果三·荔枝》〔释名〕：“按白居易云：若离本枝，一日色变，三日味变。则离支之名，又或取此义也。”大约东汉开始，“离支”渐渐地写成“荔枝”。
荔枝的盛各大概是从唐朝开始，话说大唐开元年间，唐玄宗李隆基因武惠妃病逝，心情极度郁闷时，心腹宦官高力士力推其儿媳寿王妃杨玉环。李隆基一见倾心，曲线娶妻，先令其出家，再还俗封为贵妃。据正史记载：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。”在七月初七，牛郎织女相会的日子，中国传统情人节这天，二人在骊山长生殿，夜半时分，海誓山盟，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”。
但是据野史记载：当时，杨玉环说：嫁给你可以，但是必须满足我吃新鲜荔枝的心愿！李隆基说：这有何难？！当即下令，立即修建栈道，以八百里加急的速度，将产自于巴蜀的新鲜荔枝送往华清宫——李隆基与杨玉环的别墅。
为给杨玉环送荔枝，而修凿的栈道，就叫“荔枝道”。有诗为证：唐 杜牧《过华清宫绝句》＂长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。＂。
白居易《荔枝图序》短短的一百三十个字，不仅写出了出处、外形、味道，而且道出了摘后的变化。
原文：
荔枝生巴峡间，树形团团如帷盖，叶如桂，冬青；华如桔，春荣；实如丹，夏熟；朵如葡萄，核如批把，壳如红缮，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪，大略如彼，其实过之。若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。
荔枝故事、荔枝的诗，手起一粒，去其坚，鲜嫰多汁，甘甜入脾。
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