自2016年12月教育部等11部门印发了《关于推进中小学生研学旅行的意见》后，丰富多彩的研学旅行新产品受到了学生们的热烈欢迎。研学旅行课程是对游学课程的改良，过去的游学课程突出了“游”的特质，希望通过组织学生外出旅行拓宽眼界、增长见识，做到行万里路。
而在知识爆炸的今天，通过短平快的方式可以迅速获取大量新知识，但这些知识都是平面的，如何在全真环境中获取知识并将知识在真实情境中进行应用则成为重点。
所以，针对这个新时代的现象，研学旅行课程在过去游学课程的基础上风靡盛行起来。研学旅行课程突出了课程的两个特点，“研”和“学”。同时，也说明了课程的方式是旅行。
首先，“研”主要是突出了这种课程的研究特质，强调培养学生的研究能力，即在外出旅行之前就提前布置好相关的问题。当然，问题一定要围绕课本中的知识点，将知识点在旅行中进行贯穿和强化，让知识活起来。
要强调的是，之所以说是研究，就是提前布置给学生的问题均是开放性的，没有固定标准答案，需要学生通过自己的观察和体会进行多样化的作答。可以说，这种研究能力的培养对学生未来发现问题和解决问题均很有帮助。
其次，“学”突出强调了这种课程的主要目的是“活”化知识点的教学，通过实地观察和体验实现学习。这种旅行中的学习与课堂中的学习相比，实现了空间上的转换，让知识变得真实有温度。
再次，这种课程是通过旅行实现的，这种手段全面还原了知识的真实情景，使学生获得的知识都是整体的，而非传统教学中的碎片化知识，更有助于学生在未来生活中解决实际的生活问题。
