“生辰纲”被劫之后，上级官府差人去济州下公文，限期济州市长十天之内破案，若十天之内破不了案，就要“请”他到沙门岛走一遭。（流放）
府尹大惊，马上把公安局长何涛叫来，大骂一顿，说他不用心缉捕，恐吓道：“先把你这厮迭配远恶军州，雁飞不到去处。”便唤过文笔匠来，去何涛脸上刺下“迭配...州”字样，空着发配州名。喝道：“何涛，你若获不得贼人，重罪决不饶恕。”
何涛四处打探消息，终于捕获了白日鼠白胜。白胜交代了犯罪经过，把晁盖供出来了：“郓城县东溪村晁保正。”
于是，何涛便去郓城县捉晁盖。
这一次抓捕行动是非常秘密的。先是“三更”时分，抓住白胜，逼出口供，然后，“星夜”来到郓城县。
按说，是不会走漏消息的。
那何涛来到郓城县县衙门口。只见县里走出一个吏员来——这个人，便是宋江。
这是宋江第一次出场，在小说的第十八回：
那押司姓宋名江，表字公明，排行第三，祖居郓城县宋家村人氏。为他面黑身矮，人都唤他做黑宋江。又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做孝义黑三郎。……平生只好结识江湖上好汉。
当时，宋江见了何涛，问：上司到弊县来，不知有何公务？
何涛就把来捉晁盖的事都说了。
宋江听罢，吃了一惊，肚里寻思：“晁盖是我心腹弟兄。他如今犯了迷天之罪，我不救他时，捕获将去，性命便休了。”然后，畔住何涛喝茶，自己转身就去给晁盖报信，叫他快跑！
那么，宋江为什么要私放晁盖呢？
仅凭“心腹弟兄”是说不通的。虽然嘴上说的是“心腹弟兄”，但实际上，仅仅就只是“认得”而已。也谈不上有什么深厚交情。
1. 晁盖七人聚在一起密谋“生辰纲”时，从头到尾，压根就从来没提到过还有宋江这个心腹弟兄。
2. 晁盖天天和吴用聚在一起商量，这两个才是走的最近的人！关系不是一般的密切！
3. 我们再看当他们遇到宋江时，吴用却问道：“正是谁人？”可见，天天和晁盖混在一起的吴用，居然不认识宋江！两人从来也没见过面！
所以，说宋江和晁盖是心腹弟兄，就很令人怀疑。
话再说回来，即使真的是心腹弟兄，在生死关头，也没几个人舍得抛弃自己的大好前途与性命去通知人家逃跑的。
可见，里面还有文章。
下面，是我的一己之见：
（一）高收益
无论宋江报不报信，晁盖逃走的可能性，都非常大！
我们假如宋江不去通风报信，那么，接着，必然就是时文彬县令安排朱仝、雷横这两个刑侦队长去抓晁盖。
而朱仝、雷横这两人，都是有心要故意放走晁盖的人。结果，还是捉不住晁盖！
所以，宋江抢先去报信，其本质，只是一次“投机”行为！和义气的关系反倒不怎么大了。
这样，宋江可以在江湖上轻易获得“讲义气”好名声的机会。并且，还有望因为“义气”而分到“生辰纲”赃物十分之一的巨款！（约人民币300万）
在水浒传里，宋江去报信，这叫得“人情”。那么，人情是什么？
其实就是银子！
雷横抓放刘唐的时候，是晁盖的“人情”，值十两银子。
后来放晁盖、放宋江时，朱仝得了银子，而雷横没得到。所以雷横说：“想那朱仝和晁盖、宋江最好，八成是他放了去，只是我没了人情！”
“吏道纯熟”的宋江，平日没事就成天在那衙门口“转悠”，寻找卖人情钱的商机。宋江经常资助的唐牛儿，并不是无条件的！而是“但有些公事去告宋江，也落得几贯钱使。”
卖人情如此榨钱。所以阎婆惜说：“公人见钱如蝇子见血”！
（二）低风险
宋江只是县里的一个小吏。何涛到县里来，是来找县令时文彬先生的，不是来找宋江的，他遇到宋江，纯粹是偶遇。
因此，本县与该案有干系的人，是时文彬先生。
无论晁盖是跑了，还是被捉住了，其实和宋江的关系都不大。（该案不归宋江负责）。而是和时文彬先生关系重大。
所以，晁盖如果逃跑了，该时文彬先生负全责，根本就不会追究到宋江身上！宋江和这个案子是没有任何关系滴！
宋江偷偷地跑去通风报信，叫晁盖快跑，他是不用负法律责任的。根本就没他说的“冒死”那么严重。
（三）除绊脚石
宋江这个小吏，相当现在一个小科长，是个注定没有前途的行业。按当时的制度，他是没有机会做官的。但是他仗义疏财，挥金如土。这个小科长的收入就有些不明不白了。
《水浒传》第十三回结尾写：
且说山东济州郓城县新到任一个知县，姓时名文彬，当日升厅公座，但见：为官清正，作事廉明。每怀恻隐之心，常有仁慈之念。争田夺地，辩曲直而后施行；斗殴相争，分轻重方才决断。闲暇抚琴会客，也应分理民情。虽然县治宰臣官，果是一方民父母。
可见，这时文彬县令是新调来的，时间不长，为官清正，作事廉明。
这样一来，这个县令的清廉，或多或少都会影响到脚踏黑白两道的宋江的灰色收入。
所以，宋江跑去通风报信，其实是一件低（无）风险、高收益的投机行为！同时，还可以坑害时文彬县令，实在是一举多得。
