最近读了《爱的艺术》这本书，让我在寻找和探究爱的能力方面迈出了第一步，如果你愿意，你也可以读这本书，并且加入我们的讨论中。以下是通过我的理解进行的一些整理。
对爱情的四个误解
第一，大多数人认为，爱情首先是自己能否被被人爱，而不是自己有没有能力爱的问题。
因此对他们来说，关键是我会被人爱吗？我如何才能值得被人爱？
为了被爱，他们采取了各种途径，男子通常采取的方法是在社会中尽可能地去获得名利和权力，而女子则是通过保持身段和服饰打扮，使自己富有魅力。
事实上，我们这个社会大多数人所理解的值得被人爱，无非是赢得人心，和对异性有吸引力这两种倾向的结合。
第二个误解是，人们认为爱本身十分简单，困难在于找到爱的对象或被爱的对象。
产生这一看法有多种原因，其中一个原因是，随着时代变迁，在选择爱的对象方面发生了巨大变化。在以往的婚姻中，伴侣通常是男女双方家人、介绍人的帮助下以条约的形式确定下来的，婚姻要门当户对。
而在最近几十年，浪漫的爱情在西方世界得到普遍认可。这种自由恋爱的方式必定会大大提高恋爱对象的重要性，而不是爱情本身。
在不同时代，人们对伴侣所欣赏的特质不同。在当今这个商业气息浓厚的社会，爱情的产生往往是以权衡对方以及本人的交换价值为前提。因此男女双方感觉到，在考虑到他们本身的交换价值的情况下，已经找到市场上所提供的最合适的对象，他们就开始相爱。
第三个误解是人们没有很好的区分“坠入情网”和“持久的爱”。
用英文可能更好理解，即“falling in love” 和 “being in love”。falling in love只需要一瞬间，而being in love却需要双方不断的投入。人们往往把疯狂的爱恋看作是强烈爱情的表现，而实际上这只证明了这些男女过去是多么的寂寞。
第四个误解，再也没有比爱情更容易的了。
这一看法尽管一再被证实是错误的，但至今还占主导地位，因为再也找不出一种行为或一项行动，像爱情那样，以如此巨大的希望开始，又以如此高比例的失败而告终。如果是别的事儿，人们会想方设法找出失败的原因，吸取教训，以备再战，抑或永远放弃。
但是因为人们不可能永远放弃爱情，所以看起来只有一条可行的路，那就是克服爱情的挫折，找到原因并探究爱情的意义。
爱情是一种积极的，而不是消极的情绪。换句话来说，即爱情首先是给而不是得，什么是给，这个问题看起来似乎很容易回答，实际上却很复杂。
有些错误的解释把“给”解释为放弃或者作出牺牲。
一些坚信商业原则的人也愿意给，但一定要通过交换，只有“给”而没有“得”对他来说就是欺骗。而有些人则把“给”变成一种自我牺牲的美德，他们认为，正因为给是痛苦的，所以就应该怎么做，给的美德就是准备牺牲，对他们来说“给”比“得”好这一准则就意味着宁可忍受损失，也不要甜快乐。
有创造性的人对“给”的理解完全不同，他们认为给是力量的最高表现，恰恰是通过“给”我才能体验到我的力量、我的富裕、我的活力，体验到生命力的升华，因而欣喜万分，“给”比“得”带来更多的愉快，“给”表现了我的生命力。
马克思极其优美的表述了上述思想，他说：“如果你以人就是，人以及人同世界的关系，是一种充满人性的关系为先决条件，那么你只能用爱去换爱，用信任去换信任。如果你想欣赏艺术，你必须是一个有艺术修养的人，如果你想对他人施加影响，你必须是一个能促进和鼓舞他人的人，你同人以及自然的每一种关系必须是你真正个人生活的一种特定的、符合你的意志对象的表现，如果你在爱别人，但却没有唤起他人的爱，也就是你的爱作为一种爱情，不能使对方产生爱情，如果作为一个正在爱的人，你不能把自己变成一个被人爱的人，那么你的爱情是软弱无力的，是一种不幸。”
从这段话来看，如果你想欣赏艺术，你就要有艺术修养，同样，你像要爱，就要有爱的能力。
取得这一能力的先决条件是人要有一种占主导地位的倾向，持有这种态度的人，就克服了他的依赖性、自恋性以及剥削别人的要求，并能找到对自己的人性力量的信赖以及达到目的的勇气，如果缺乏这些特点，人们就害怕献出自己，也就是害怕去爱。
爱情的积极性除了有“给”的要素外，还有一些其他的基本要素，这些要素是所有爱的形式都共有的，那就是关心、责任心、尊重和了解。
关心：
爱情是对生命以及我们所爱之物生长的积极的关心。如果缺乏这种积极的关心，那么这只是一种情绪，而不是爱情。
责任心：
今天人们常常把责任心理解为是义务，是外部强加的东西，但是责任心这个词本来意义是完全自觉的行动，是我对另一个生命已经表现出来或尚未表达出来的愿望的答复，有责任意味着有能力并准备对这些愿望给予回答。
这种责任心在母子关系中得到主要体现。如果爱情没有第三个要素尊重，那责任心就很容易变成控制别人和奴役别人。
尊重：
尊重这个词的出处，就是有能力实事求是地正视对方和认识他独有的个性，尊重就是要努力地使对方能够成长和发展自己。我希望一个被我爱的人应该以他的方式，为了自己去成长发展，而不是服务于我。如果我爱他，我应该接受他本来的面目，而不是要求他成为我希望的样子，以便使我能把它当作使用的对象。只有当我自己达到独立，在没有外援的情况下独立地走自己的路，即不想去控制和利用别人，只有在这种情况下，尊重对方才成能成为可能。
了解：
我必须客观的去认识对方和自己，以便使自己能够看到对方的现实状态，或者能够克服幻想，克服我在想象中将把他歪曲了的形象，我只有客观的认识一个人，我才能在爱中了解他的真正本质。
关心、责任心、尊重和了解是相互依赖的，在成熟的人身上可以看到这些态度的集中表现，成熟的人，就是指能够创造性地发挥自己力量的人，成熟的人只想拥有他自己的劳动成果，放弃了获取全力和全知的自恋幻想，并且有一种谦恭的态度，这一态度的基础是他内心的力量，单单这股力量就能使他进行真正的创造性的劳动。
