“爬叉”是知了在土里的幼虫，刚钻出或待钻出地面，各地叫法不一。我们老家河南平顶山、许昌一带叫“爬叉”，是最具特色的叫法，和山东西南地区一样。周口一带俗称“爬蚱”，安阳一带叫“马蝍蟟”；山东各地的叫法不一，有的叫“结了龟”，有的叫“爬叉猴”，有的叫“知了狗”；江苏徐州叫“爬拉猴”。东西是一样的东西。
前几天，老乡从老家带回一小袋“爬叉”，还都是活的，土黄色蜷曲着身子，一团团在袋子里蠕动。倒在洗菜池里用自来水冲洗，洗出来不少泥水，等后来干干净净了，将“爬叉”用油煎好端上了餐桌，看着诱人。儿子看到惊叫起来，说啥也不吃，我看着难得的“爬叉”，仿佛一下穿越回到了当年。
老家的夏天热，树上的知了一天到晚不停的叫，叫得人烦，打发熊孩子们用牛尾毛套也套不完。知了烦人，但知了的幼虫也就是“爬叉”，大家都很喜欢。在长年没有肉的日子里，吃顿“爬叉”就很解馋。
“爬叉”在出现之前是生活在地下的，也很不容易，据说在地下要十来年才能成熟。成熟后才会钻出地面，爬到树上，然后蜕去皮，变成知了，也就是蝉。“爬叉”一般都是晚上钻出洞穴往树上爬，因此，每当太阳落下，村里的摸“爬叉”活动就开始了。场面很壮观，饭后男女老少几乎全部出动，有条件的拿着手电筒，从树根部一直照到树冠，地面每个角落也不放过。家里穷没有手电筒的就靠手摸，蹲到树下摸完地面摸树，从树根摸到树干摸到踮起脚尖摸不到为止。当年农村卫生条件差，树林也兼作露天卫生间，摸“爬叉”时双手在地下摸索，难免会摸到气味和颜色、形状都不愉快的东西。村子周边树林里一到晚上净是影影绰绰的人群，手电光穿过树丛在天上乱晃。“爬叉”爬的很慢，一开始，伸手都能抓到，但随着时间越来越晚，“爬叉”也会越爬越高，要用棍子捅。摸爬叉时带一个小桶，摸到就放进去。大人小孩看着桶里越积越多的“爬叉”，黑夜里都能想象到正咧着嘴笑。
那个年月晚上没啥娱乐活动。乡下有收音机，就是信号差，经常呜哩哇啦听不清楚，家家户户也有一个黑碗一样的有线广播，内容还不如收音机，电视机就根本没有听说过。所以夏天有“爬叉”季节，村里经常是大家集体出动，活动竞争激烈，是不带硝烟的战场，不像现在娱乐真人秀，那个时候大家摸“爬叉”是真比，谁少摸一个碗里就少块肉，都是实打实，来不得半点虚假。每棵树都会被不同的人检查很多遍，但是检查很多遍也并不是后来者没有机会，“爬叉”出洞有早晚，经常先到的未必有收获，这也是摸“爬叉”的魅力。
到了后半夜，人们逐渐收兵回家，摸得多的美滋滋地提溜着“爬叉”桶，忍不住问边上的人，“今晚咋样？我摸了大半桶”，摸得少的，少不了骂一句，“娘那脚，今晚不中，就摸个桶底”。不过也有人不着急，趁后半夜大家都回去了再出门，嘴里叼根卷烟，从容不迫的巡视每一棵树，一般也都会有不小的收获。美中不足，这时候的“爬叉”有些已经开始蜕变，刚刚蜕去皮的“爬叉”嫩白柔软，翅膀还没有变硬，飞不起来，所以只能静静的趴在原地，很好擒获。等再过一会儿天麻麻亮，这些知了一见光翅膀就硬了，也就可以随时飞走了。提溜着“爬叉”回去，要赶紧将桶灌上水，把摸到的“爬叉”浸到水里，以免它们蜕变成知了，知了的味道不如“爬叉”。
第二天一大早，大人们就会将“爬叉”洗干净，放在锅里煎，家里条件好的大队干部或队长、会计等家里是放油炸。不管煎还是炸，做好的“爬叉”放到盘子里，黄灿灿，香喷喷，看着就叫孩子们流口水。
摸“爬叉”也讲究机会，雨后的傍晚最好，院子里湿沥沥的地面会被这些趁地层松软钻出来的家伙顶个小洞，洞里十有八九就有。有时孩子们着急，下雨后扛把铁锨在院子里树下铲地，刮去一层泥土后也经常看到货们正缩在窝里，多的时候一锹下去能有五六只。
这几年夏天回到故乡，听到知了叫也试着晚饭后到树林里、马路边去摸“爬叉”，但每每都是失望而归，到处是水泥路地面，“爬叉”的生存空间越来越小，童年的“爬叉”似乎不知所踪。有时也会惊奇的发现一两个，不成气候，就只能拿回家当成宠物了。
