该国地方周围几许?
所属国共有若干?
其最为强大,不受该国统属者,共有若干?
英吉利至回疆各部,有无旱路可通?
平素有无往来?
俄罗斯是否接壤?
有无贸易相通?
01
1840年鸦片战争爆发后,对于战场上接连的失利,道光皇帝可谓忧心忡忡。
不过尽管清军每战必败,但在1842年居然也有捷报传来。
事情经过大致是这样∶
1842年2月30日清晨,一艘英国军舰连同四艘舢板在台湾淡水、彰化交界处的大安港附近活动,准备登陆。
驻扎在附近的守军发现情况后,随即设伏以待,后来设计诱使英军进入港口,结果在浅海地区搁浅。
战果不大,但也是鸦片战争中的一次胜仗,道光皇帝十分高兴。
道光下旨表扬了台湾总兵达洪阿、兵备道姚莹,同时也接连发出疑问,让他们迅速审问战俘。
道光问∶该国地方周围几许?所属国共有若干?其最为强大、不受该国统属者,共有若干?
英吉利至回疆各部,有无旱路可通?平素有无往来?俄罗斯是否接壤?有无贸易相通?
在教科书上,这段低级地理问题的对话,曾让许多人相信道光缺少基本地理常识。
战争打了两年了,连这些问题都没搞懂,无法知己知彼,怎么可能百战百胜,闭关锁国竟然让大清皇帝如此蒙昧无知。
但是道光真的对英国一无所知吗 ?
这需要进一步分析。
02
道光是个出了名的节俭皇帝,喜欢穿有补丁的衣服,但是打起仗来也不含糊,也曾平定张格尔叛乱。
乾隆平定大小和卓,统一天山南北后,大和卓次子张格尔逃亡境外。
在英国殖民者的支持下张格尔训练军队,准备恢复在南疆地区的统治
张格尔在嘉庆二十五年(1820年)利用南疆维吾尔族人民对清参赞大臣静斌残暴压迫的不满情绪,于八月间率数百人潜入南疆,煽动当地民众叛乱。
不过张格尔很快就失败了,再次逃到境外。
六年后张格尔与他的英国教官率领300人再次侵入新疆,煽动当地百姓反清。
由于清军数量和策略失当,使得张格尔一度得逞。
而后道光帝从东北、 四川等地调派三万余人的大军才彻底平息叛乱,张格尔最后被押解入京处死。
清中期发生张格尔叛乱,被成功解决,显示了道光皇帝治理新疆,处理边疆问题的能力。
但也意味着英国势力,已经进入中亚地区,没有英国的支持,张格尔很难在新疆掀起持续数年的叛乱。
03
清朝皇帝对英国了解多深,史料上的记载很少。
但作为汉人的皇帝,同时也是满州蒙古的“大汗”,清朝皇帝对蒙古地区、中亚和俄罗斯肯定知道的多一些。
张格尔背后的境外势力,道光不会完全不知道。
既然一个陌生的国家能在中亚培养代理人,同时又能在中国的沿海发起战争,还打败大清军队,道光不得不重新去了解这个英吉利国。
道光深知清军武备废弛,装备落后,与俄国相比俄国强;与英国相比,英国强。
英俄关系是道光迫切想知道的,对付一个国家已经很难取胜,道光害怕两个洋人国家联合夹击中国,那样的话,大清军队完全没有胜算。
所以他会问,英吉利与俄国是否接壤,两国是否有贸易往来。
而在19世纪英俄矛盾是很突出的,以至于后来爆发了克里米亚战争。
他知道英国有自己的属国(殖民地),他想知道英国到底有多少殖民地区。
道光对英国不是一无所知,鸦片战争后,道光帝急切想知道英国究竟强大到何种地步。
战争打了两年,明白英国的强大后,道光也绝望的明白大清的军队是打不过英军的。
晚年的道光皇帝已经失去刚登基时的革新热情,整个朝廷也如同鸵鸟一般,害怕变革,不愿承认天朝已经战败。
鸦片战争爆发后的十年里,道光帝苟安现状,他如同整个帝国一样日薄西山,最后在69岁那年死去。