年，在古代指年兽。年兽，是民间神话传说中的恶兽。从先秦至清，历代神话、志怪、传奇、逸事笔记，如《山海经》、《搜神记》、《聊斋志异》均无记载。腊月卅的夜里，大家齐聚一堂吃着年夜饭，一起守岁等待除夕的钟声。放爆竹，贴门联。等到天亮彼此走访邻里给予问候与祝福等。初一早上乡亲们彼此走访看看相邻有没有受伤说一些吉祥客气的话，希望来年的腊月“年”不再来。
如今我们过年的很多俗语与习惯都来源于这个传说：
年初一：人们为了让自己的后代子孙记得赶走年兽的这个故事，就把天明后的早晨就叫年。又是正月初一，所以又叫大年初一。
守岁：大家守着碎竹节等待的过程。守岁就是守着碎竹片的简称。
除夕：腊月卅大家守着碎竹节等“年”的这一夜。
红布：如今的对联。而除夕夜里大家饿了，拿东西出来吃则演变成了我们齐聚一堂欢声笑语如今的年夜饭。
这就是古代年的由来，以及古代人过年的习俗。演化至今，已随着千年岁月而变化，有一些习俗演变至今没有改变，像是守岁、贴对联、贴福字、穿新衣、穿新鞋走新路等等一系列的习俗依旧。另外有些习俗随着城市化的进程而渐渐消失：以前过年，是要拿毛笔自己在红纸上写下对联，现在因为会写的人太少了，所以大家一般都会去买回来贴上；以前过年，大家都会给自己家里贴年画，现在贴年画的已经很少了；以前过年，一家人基本都会聚在一起看春晚，现在大家一起坐在电视前，不是看春晚，而是看手机。
以前大家都盼着过年，因为过年有饺子、有肉、有糖还有压岁钱，现在年味越来越淡，因为过年该有的一切，在日常生活中都会有，所以年也就是大家都放假罢了。
有很多的人会选择不回家过年，即使是可以回家过年，这是因为随着时代的发展进程的加快。新的一代也就是在21世纪形成自己的价值观和世界观的一代，与在21世纪以前的一代的鲜明对比，中国在21世纪的几千年来基本是以农耕文化为主，而21世纪以后以科学文化，现代化为主。科学技术的改变不只改变了人们的生活，也改变了人们的思想。上一代人会关心传宗接代、结婚、成绩等等一系列的问题，因为在他们看来这些是基本问题，必须解决的问题，而这一代人都是比较以自我为中心的，如果他们觉得找个人共度一生比较好，那么他们才会去。所以才会有越来越多的人选择不回家过年。
对于美好明天的祝福还是有的，发财中国年，狗年旺旺旺！
