我们继续开始分享刘基的故事。到1356年也就是至正16年，刘基到了处州，也就现在的丽水。他的主要工作协助长官石抹宜孙，“平治”处州路境内的“盗贼”。石抹宜孙是契丹族后裔。有很高的汉文化修养，好学博览，长于诗歌，能礼贤下士，颇得世人好感，因此在他身边凝聚了一批当地的人才。比如胡深、叶琛、章溢、苏友龙、刘伯温等。

到至正十八年，也就是1358年，元朝的统治已经全面崩溃。各路义军基本上都纷纷占领的要地。包括楚州江浙行省的形式同样很紧，杭州、绍兴为张士诚占据，浙东六路方国珍有三，打着大宋旗号的朱元璋红巾军，锐气方盛，由金陵向南推进，攻克金华，直逼处州。形势比人强，处州内部的将领也出现了裂痕，而升迁无望又面临着生命危险的刘基，也弃官归隐了，回乡著书，写了代表作《郁离子》。《郁离子》篇幅不大，总共只有三万多字，但内容丰富，言简意赅。该书采用寓言题材，读者可以对它从不同的角度去解读、引申和发挥。

一年以后，即1360年，朱元璋的部将胡大海攻取处州路。原来石抹宜孙的部将们大多都归降了朱元璋，这也包括了刘伯温、宋濂、章溢、叶琛等。这一年是朱元璋归属大宋的第6年，也是占有应天的第5年，朱元璋名义上是大宋的江南等处行中书省左丞相，实际上他自主一方，他的军队形式上仍然是红巾军，但实际上已经成为地主阶级军队。在过去的5年里，他成功的取得了境内地主阶级的支持与合作，并从地主阶级儒生那里学到了许多政权建设的知识和经验，将之付诸实践。他接受了徽州儒生朱升的建议：“高筑墙、广积粮、缓称王”的三策，并且优待浙东地主阶级。刘基作为地方豪强的代表，自然也受到了朱元璋的优待，他和章溢、宋濂都进了礼贤馆。这期间他做了两年的谋士工作，没有担任要职，因为他要向世人表明他转换门庭，不是不忠君，不是为了当官，而是世乱所致。龙凤八年也就是1362年，刘伯温因为母丧回乡守制。在回乡的路上，帮助衢州守将夏毅制止了衢州即将发生的动乱， 并协助邵荣收复了金华处州，因为这两地发生的苗军叛乱导致干将胡大海、孙炎等的死难。这一行为得到了朱元璋的赞赏，并且给他写了手书：愚观先生之诚，又何言也！似先生有此护顾之心，括城可使愚高枕无忧矣。

龙凤九年，他回到了朱元璋身边。到龙凤十一年（1365年）七月，他担任太史令，在这之前他是以谋士兼术士的身份服务于朱元璋。明朝开国前两年他担任太史令，公务比较繁忙，既要负责校定历数，又要参加制定律令，他还向朱元璋建议及时北伐中原。朱元璋都当时没答应，但第二月就用实际行动北伐了，实际上是采纳了他的意见。朱元璋为了向世人显示他是得到天助，所以把个别儒生当做术士来用，这里比较优秀的代表就有朱升、刘基等。为了适应朱元璋，他也不得不操着术士的语言，讲什么五行、乾象。

1368年，朱元璋即皇帝位于应天，宣告大明国建立，刘伯温的政治生涯由此也进入一个新的阶段。他任职为御史中丞。朱元璋给他的诰书里，说要他

纪纲振肃，立标准于百司；

耳目清明，为范模于诸道。

可惜他做这个御史中丞才半年就被削职为民，打发回乡了。当时京城大旱，祷雨不应。刘基上书言三事，一曰阵亡军妻结营聚居，二曰工役人死暴露尸体不收；三曰原张士诚部下投降的人不合充军。朱元璋都同意了刘基的建议，让寡妇嫁人、让工役人回家、让投降的人免充军。过了十几天还是没下雨，就把刘基削职为民了，还殃及御史台其他官员。其实原因不是下不下雨，而是这些弊政都是朱元璋本人的措施，被刘基这么当面指出，皇帝生气了，后果自然也就很严重了。还有一种说法是他刚正不阿，不同意李善长为李彬求情，上告皇上，判了李彬死刑。等朱元璋从北京考察回来，就被李善长告倒了。

刘基被革职后，心情极其恶劣。他怎么也没想到，大明王朝刚刚建立，他就被削职还乡为民了，现在他是不敢言功，但求避祸。还乡途中，他还写了《旅兴》五十首。

病身如朽木，螬蚁群萃之。

生意已无多，雨露空相滋。

暂假终必还，但有速与迟。

居易以俟命，圣言岂吾欺。

他回乡才三个月，朱元璋又下诏要他“疾至”京师。恢复了御史中丞之职。洪武三年四月又入职弘文馆学士，参与制定朝服、公服之制。可惜到了六月，刘基又陷入新的困境。这年四月，北元朝廷的元顺帝病死于应昌，五月李文忠率军攻克应昌，六月捷报传至应天，上谕原“元臣”不得上贺表。刘基“仕元”二十多年，现在朱元璋要求“忠君”，刘基上表称，明夺取天下是华夷之论，而皇帝认为自己夺取的天下不在元手，而是群雄逐鹿的结果。这是因为形势已经发展到天下已定，朱元璋自然要提倡忠君。忠君不只是“臣”的义务，也是“民”的义务，如果照着这个推论，那朱元璋当初造反不是有问题了，所以他要摘掉这个帽子。到洪武三年十一月，朱元璋大封群臣，文官中封公的有李善长，封伯的有汪广洋和刘基二人。

到了洪武四年，刘基因为“仕元”的问题，不能在朝堂为官了，又被赐归青田了，不过这次算是荣归故里。而且还能时常派长子刘琏赴京朝见皇帝，时常进献颂表。这些事都是绕过中书省臣的，后来又因为建议谈洋设巡检司后，又成为私盐犯的据点事件被胡惟庸指使刑部尚书吴云构陷刘基，他只好在洪武六年七月又不得不入朝“引咎自责”。在京两年时间不到，到洪武八年初患病，正月末赐归故里，四月十六日，病逝于家中。

刘基的功绩，我们可以从朱元璋手敕《御赐归老青田诏书》里详细了解。

朕闻古人云：君子绝交，恶言不出；忠臣去国，不洁其名。尔栝苍之士，少有英名，海内闻之。及元末群雄鼎峙，孰辨真伪者谁？岁在戊戌，天下正当扰乱之秋，朕帅六军下双溪而有浙左，独尔栝苍未附，惟知尔名耳。吾将谓白面书生，不识时务。不久而栝苍附，朕已还京。何期仰观俯察，独断无疑，千里之余，兼程而至，谒朕陈情，百无不当。至如用征四方，摧坚抚顺，尔亦助焉。不数年间，天下一统。当定功行赏之时，朕不忘尔从未定之秋，是用加以显爵，特使垂名于千万年之不朽，敕归老于桑梓，以尽天年。

何期祸生于有隙，致使不安。若明以宪章，则轻重有不可恕；若论相从之始，则国有八议。故不夺其名而夺其禄，此国之大体也。然若愚蠢之徒，必不克己，将谓己是而国非。卿善为忠者，所以不辩而趋朝，一则释他人之余论，况亲君之心甚切，此可谓不洁其名者欤！恶言不出者欤！

卿今年迈，居京数载，近闻老病日侵，不以筋力自强，朕甚悯之。於戏！禽鸟生于丛木，翎翅干而飏去，恋巢之情，时时而复顾。禽鸟如是，况人者乎！若商不亡于道，官终老于家，世人之万幸也。今也老病未笃，可速往栝苍，共语儿孙，以尽考终之道，岂不君臣两尽者欤！

现在看来，福祸相依真的是至理名言，虽然他走得并不开心，丧事也办得很简单，但也正好避免了像李善长、汪广洋一样被逼死，撸了一切荣耀，而且后人还为了祭奠他，每年都还有现在形成文化遗产的“太公祭”。

功过是非转头空，

唯有传记留心中。