维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物。是一类生理调节物质，在物质代谢中起重要作用。由于体内不能合成或合成量不足，所以需要量很少，但必须经常由食物供给。
维生素按溶解性质分为脂溶性和水溶性两大类：
脂溶性维生素：维生素A，维生素D，维生素E，维生素K；
水溶性维生素：维生素B族，维生素C，族主要有维生素B1，维生素B2，维生素pp，维生素B6，泛酸，生物素，叶酸，维生素B12。
维生素A包括维生素A1和维生素A2.
维生素A的生理功能：1，维持正常的视觉功能；维生素A不足，长期可产生夜盲症。2，维护上皮组织细胞的健康；3，维持骨骼正常生长发育；4，促进生长与生殖；5其他作用。
维生素A过量摄入，可引起中毒。
影响维生素A吸收的因素：1，小肠中的胆汁，是维生素A乳化所必需的；2，膳食脂肪，足量脂肪可促进维生素A的吸收；3，抗氧化剂，如维生素E和卵磷脂等，有利于维生素A的吸收。
人体对维生素A的需要量取决于人体的体重与生理状况。儿童处于生长发育时期，乳母具有特殊的生理状况，需要量相对较高。
维生素A在动物性食物中含量丰富，最好的来源是各种动物的肝脏，鱼肝油，全奶，蛋黄等。植物性食物中只含beta－胡萝卜素，最好的来源为有色蔬菜，如菠菜，胡萝卜，韭菜，水果中的杏，香蕉，柿子等。
