成都的一个小茶馆中，十多个人围坐在一张小方桌前。桌上一壶茶水，几叠小菜。一个蓬头垢面的中年汉子优哉游哉地扒拉完碗里的最后几粒米饭，把筷子往桌子上一躇，冲着四周一拱手说道：“承蒙各位款待，在下明日便要离开了。”
“走之前再给咱们讲一段吧。”
“是啊是啊，这两天光想着听你故事，今天不让我们听过瘾了，可不会放你走。”
围观的人都附和称是。
中年人哈哈大笑道：“某人自热不会吃白食，今天的故事有你们熟悉的人物，想来你们不会失望的。”
中年人呷了口茶，二郎腿一翘，将故事娓娓道来：
话说那四川酆都县，自古流传是鬼门关的所在，县中的一口古井，就连通着关门。县里的大祭司要求大家每年筹集大约价值三千金的钱财珠宝，锦衣绸缎，交由他做法后投入井中，说这是向阴曹地府上税。开始几年人们吝惜钱财，不肯上缴，县里就必然会爆发瘟疫。
有一年，县里来了个新的县令，名叫刘纲。刚刚上任，大祭司就派人来告诉他县里的这条规矩。结果刘纲第二天就发出榜文，禁止县里人纳阴税。人群里炸开了锅，大家纷纷聚集到县府周围议论纷纷。大祭司也坐着轿子来了，让人们敲起鼓，带着大家喊：“复习俗，保平安“，刘县令不为所动，坚持要颁布新令。
百姓见县令态度坚决，想到阴税赋重，也犹疑起来。大祭司见百姓犹豫，心里一盘算，就说，不如我们请县令去和鬼神说情，如果鬼神同意，我们就照着新法做。百姓听了，纷纷叫好。
刘县令听闻后，就出府询问百姓，”在哪里能见到鬼神呢？“。大家就说：”县里那口古井就连通着鬼门关，不过从来没人敢下去。”
刘县令带着众人来到井边，让人绑好长绳，卷起衣袖就要爬下井。周围人见了吓了一跳，县令的一个叫李冼的门客反应快冲上来拉住县令说：“井下凶险未知，大人不可亲自去啊，还是让我代替大人下去吧。“
刘县令一甩衣袖说道：”为民请命是为官的职责，死又何妨。我必须亲自下去。“
李冼见劝说不动，就说，“实不相瞒，我对鬼神之事充满好奇，恳请和大人一起下去。”
刘县令正色道：”你可要想好了。“
李冼哈哈一笑：“大不了一死嘛”。
刘县令就和李冼顺着绳子往井下爬，很快陷入了不见五指的黑暗。不知爬了多久，脚下出现了亮光。等到下到井底，已亮如白昼，一座宏伟城池出现在眼前。走进城池，亭台楼阁，车水马龙，都和阳间一样，只是这里面的居民裙摆下看不到脚，也没有影子，离地漂移。
鬼们看到县令他们，都围上来行礼，有个鬼问道：”难得有阳间的人来到这里，不知几位有何贵干啊？”。
县令说：“我是来替阳间的百姓请求免除阴税的”。
鬼们听了纷纷点头赞扬县令品德高尚。那个说话的鬼扶着额头说：”这事只有包阎罗能做得了主。“，说完就带领着刘李二人来到一处巍峨宫殿里。殿上坐着一位头戴礼冠，样貌严厉的老者。领路的鬼退到一旁，随后殿两边站列的鬼齐声呼喊到：”某县令到”。
包阎罗从座位上下来和刘李二人做辑行礼，将他们让到座位上。问道：“阴阳相隔，本不宜交往，为何你执意要前来呢？”。
县令拱手回应说：”酆都县水灾旱灾连年不断，百姓苦不堪言。如今朝廷税重，已经难以缴纳，又怎么有能力缴纳阴税呢？我这次冒死前来，恳请大人免去阴税。”。
包阎罗哈哈大笑，说：“我本来就没有要求阳间缴纳阴税，是你们阳间有欺世盗名之辈，假借阴税的名义，骗取百姓钱财。说起来我们鬼也是被冤枉的啊。只可惜鬼神有规定，不能擅自往返阳间，因此没能去破除谎言诬蔑。”。
正说着，红光漫天。包阎罗不由得站起来说：”是伏魔大帝来了，你们先避一避。“
刘李二人就退到后堂。不一会，绿袍长须的关二爷踩着云朵从天而降，来到殿中和包阎罗行了宾客之礼，聊在一起，至于聊的什么，后堂却无法听见。
过了一会，只听关二爷提声问道：“包公这里怎么有活人的气息？”
包阎罗见瞒不过去，就把刘县令的事全都告诉了关二爷。关二爷听了抚须微笑道：“这么说来，还是个贤德的县令，叫他出来吧。”
刘李二人来到殿上拜见。刘县令显得惶恐不安，而李冼却是兴奋异常。
关二爷询问了一些阳间的情况，却对神鬼之事只字未提。李冼好不容易见到了敬仰的武圣，头脑一热，就问了句：“请问玄德公在哪里啊？”
只见关二爷脸色一下子就沉了下来，毛发竖起，“哼”了一声衣袖一甩踏云而去。
包阎罗大惊失色，告诉李冼说：“你闯祸了啊，这种事怎么能随便问呢？更何况在臣子面前直呼他君主的字！你这次必死无疑了。”
刘县令哀求包阎罗说：”我这门客性格豪爽，为人耿直，就是喜好鬼神之事，这次实属无意冒犯，还请阎罗王指条明路啊。”
包阎罗叹了口气，取来阎王印，在李冼的背上盖了个章，说：“我给他盖了阎王印，在天地间他就被认定是个死人了。天雷自然也不会再来劈他。只是他回到阳间后，只能流离失所，不能在一处地方登记户籍，不然被天君查到，会被打成神形俱灭，不得超生。”
故事讲到这里，中年人抓起茶壶喝水，不再言语。
人们等的不耐，纷纷追问后来如何。
其中有人说道：“这个故事好像是真的，我有个表亲住在酆都县，过年时候前来拜年，说前年的时候，他们县令颁布了一系列法典，其中一条就是废除了交阴税的旧俗。”
另一个人又跳出来说：“是不是真的不好说，但是我知道前些年酆都县有人被天雷劈死了。"
人们争吵起来，你一言我一语，有说被劈死的人是大祭司的；有说县令带人抄了大祭司的家，翻出金银财宝不计其数的。等大家想到向中年人求证说法时，却发现中年人已不见踪影。
“诶，你们有没有人知道这人的姓名？”
“我好像记得他住店的时候说自己姓李。”
茶馆里安静了下来，大家好像都想到了某种可能。
良久，一个少年人弱弱的说道：“我现在记起来了，有天我在河边放牛睡着了，等我醒来天色已晚。我去河边找牛，正巧看到他背对着我在河里洗澡，月光刚好照在他肩膀上，他的左边琵琶骨处有个红印。我当时想着可能是奇怪的胎记，现在想来，那形状更像是官印……”
听了少年人的话语，围坐着的个个毛骨悚然，面面相觑。突然跳将起来，做鸟兽散。
故事改编自 清代 散文家 袁枚《子不语》卷一种的故事《酆都知县》，献上原文以飨读者：
四川酆都县，俗传人鬼交 界处。县中有井，每岁焚纸钱帛镪投之，约费三千金，名“纳陰司钱粮”。人或吝惜，必生瘟疫。国初，知县刘纲到任，闻而禁之，众论哗然。令持之颇坚。众曰：“公能与鬼神言明乃可。”令曰：“鬼神何在？”曰：“井底即鬼神所居，无人敢往。”令毅然曰：“为民请命，死何惜？吾当自行。”命左右取长绳，缚而坠焉。众持留之，令不可。其幕客李诜，豪士也，请令曰：“吾欲知鬼神之情状，请与子俱。”令沮之，客不可，亦缚而坠焉。入井五丈许，地黑复明，灿然有天光。所见城郭宫室，悉如陽世。其人民藐小，映日无影，蹈空而行，自言“在此者不知有地也”。见县令，皆罗拜曰：“公陽官，来何为？”今曰：“吾为陽间百姓请免陰司钱粮。”众鬼啧啧称贤，手加额曰：“此事须与包阎罗商之。”令曰：“包公何在？”曰：“在殿上。”引至一处，宫室巍峨，上有冕旒而坐者，年七十馀，容貌方严。群鬼传呼曰：“某县令至。”公下阶迎，揖以上坐，曰：“陰陽道隔，公来何为？”令起立拱手曰：“酆都水旱频年，民力竭矣。朝廷国课，尚苦不输，岂能为陰司纳帛镪，再作租户哉？知县冒死而来，为民请命。”包公笑曰：“世有妖憎恶道，借鬼神为口实，诱人修斋打醮，倾家者不下千万。鬼神幽明道隔，不能家喻户晓，破其诬罔。明公为民除弊，虽不来此，谁敢相违？今更宠 临，具征仁勇。”语未竟，红光自天而下。包公起曰：“伏魔大帝至矣，公少避。”刘退至后堂。少顷，关神绿袍长髯，冉冉而下，与包公行宾主礼，语多不可辨。关神曰：“公处有生人气，何也？”包公具道所以。关曰：“若然，则贤令也，我愿见之。”令与幕客李，惶恐出拜。关赐坐，颜色甚温 ，问世事甚悉，惟不及幽冥之事。
李素赣，遽问曰：“玄德公何在？”关不答，色不怿，帽发尽指，即辞去。包公大惊，谓李曰：“汝必为雷击死，吾不能救汝矣。此事何可问也！况于臣子之前呼其君之字乎！”令代为乞哀。包公曰：“但令速死，免致焚尸。”取匣中玉印方尺许，解李袍背印之。令与李拜谢毕，仍缒而出。甫到酆都南门，李竟中风而亡。未几，暴雷震电，绕其棺椁，衣服焚烧殆尽，惟背间有印处不坏。
这则故事原文很长很完整，很不好改。读到最后，门客言语冒犯了神关羽，就不得不死。要不是阎王盖章，连全尸都无法保留。我很同情门客，也对这样的关羽心生不满。基于这样的思考，改出了这篇故事。
