关于作者
亚当•卢瑟福（Adam Rutherford）。演化生物学家、科普作家，伦敦大学遗传学博士，英国广播公司（BBC）王牌科学节目Inside Science主持人。曾在权威学术杂志《自然》工作十余年，并长期为《卫报》《连线》等欧美主流媒体撰稿。他立志科学普及，出版了多部关于基因和生命起源的畅销著作，参与制作并主持了《细胞》《基因密码》《扮演上帝——合成生物学前沿》等多部BBC纪录片。 他也是跨界达人，曾担任《机械姬》（Ex Machina）、《王牌特工》（Kingsman）、《末日之战》（World War Z）等电影的科学顾问，自称为“电影极客”。
本书内容
我们人类的过去，仿佛一个陌生的国度，而我们的身体里存储着前往那里的地图。
这是你的故事。地球上存在过1000亿人，我们所有人都交织在复杂的血缘网络中。但每个人的DNA都是独一无二的，以前没有一个人和你一模一样，以后也绝对不会有。你的脸，你的生理机能，你的新陈代谢，你的经历……你的基因就是一本历史书。它将告诉你：你是谁？你从哪里来？
这也是我们共同的故事。我们的身体承载着过去。基因，那些绚丽的基因，以超乎想象的方式存储着我们人类20万年的演化史诗。在你的每一个染色体中，都记录着我们人类这个物种的完整历史：生与死、疾病与战争、饥荒与迁徙，当然还有必不可少的大量性。从尼安德特人到开膛手杰克，从死去的帝王到黑死病，从进化论到表观遗传学，透过趣事逸闻，作者幽默风趣、富于洞见地描绘出一幅关于我们是谁、我们如何成为今天模样的新图景。
第一部分 我们从哪里来
第1章 好色又好动
约20万年前，智人在东非地区定居，并于大约10万年前开始迁出非洲。根据基因信息，智人在欧洲遇到了尼安德特人以及沿途的其他人种，并与他们中的许多进行了交配。
第2章 第一个欧洲联盟
欧洲是过去几万年来人类的活动领地，人类基因和耕种文化塑造了这块大陆。基因是忠实的历史记录者，被提取和分析出的乳糖酶基因、毛发和肤色特征、鼠疫杆菌的变化，展现出其各自主人曾经的生活样式；而人类的农耕文化是如何永久地改变了我们的基因，也完整地书写于其中。
第3章 当我们还是国王
你是皇室的后裔，因为每个人都是。越往前推演，名人成为我们祖先的概率就越大。如果你是东亚人，那么成吉思汗一定就在你的家族树上的某处。如果你是人类，那么你的祖先一定包含孔子或任何古代名人，只要他们的血统没有断绝。
第二部分 我们现在是谁
第4章 种族的终点
就遗传学而言，“种族”是不存在的，因为这个模糊的词语没有任何科学价值。人类的变异及其分布，远比用“黑人”“白人”这类词语进行粗略的划分要复杂得多。
第5章 人类绘制出的最神奇的地图
处于食物链顶端的人类有多少个基因呢？其实没有比黑猩猩更多。实际上，还不如蛔虫、香蕉、米粒甚至透明的水跳蚤。我们的每个细胞中都有全部的基因，但同一时间只有少量的基因处于活跃状态。能够编码蛋白质的基因，在人类基因组中的占比不到2%。一个基因对应一个特征——这种欺骗性的叙述一直持续到了今天。
第6章 命运
基因并非关乎决定性、命运、原因，而只意味着概率。特定的基因变化可能会改变某种特定行为出现的概率，而更大的可能是，许多基因的微小差异会与环境相互作用，增加或降低某种特征的出现概率。
第7章 对于人类未来的简单介绍
我们一直利用某种工具来飞行，因此不需要再自身进化出飞行能力。基因在每一代中都会发生变化，它们大多是微妙的，很多是不重要的，而有些是非常有意思的。
