我多次到过或路过山西的平鲁县，只知道“平鲁”是“平虏”的谐音，现在的治所在井坪镇，是后迁来的，但是，从哪里迁过来的，历史渊源是什么，从来没有深究过。
2024年7月的自驾游，预先计划里有安排：探平鲁长城，游凤凰古城。
7月1日，我与节减、老姚、小明驶抵位于平鲁县城北边的凤凰古城，才知道这里曾经是平鲁县治所在，是平鲁的古县城，也曾是明朝大同镇的七十二城堡之一的平虏城。
平虏城又叫凤凰城，地处朔州市北部，北控大漠、南接雁门紫塞；东部毗邻右玉县；南邻西水界乡；西倚阻虎乡和双碾乡，挽苍头河（又名西涧泉），控西口古道；北靠高石庄乡；南距朔州市区70公里，距现在的平鲁区政府所在地井坪镇40公里，是古代重要的军事要地，屏卫朔州、雁门和京畿的重要卫城。
明初，这里设老军营，屯军驻防。《宣大山西三镇图说》记载：“本城土筑于成化十七年，万历二年砖包，......本路参将驻扎，原设有平虏卫及守备官，除援兵外所领见在官军一千六百六十六员名，马骡一百四十五匹头。（辖）边(墙）一十九里九分零，边墩二十五座，火路墩三十五座。......嘉靖间岢岚、应、朔之变，俱从此溃入，......俺答围城月余，城乏薪水，几不自全。”
成化十七年（1481年），巡抚郭镗、总兵范瑾、太监陈政以地极冲要始提设平虏卫，属大同行都司大同府管辖，是大同镇西路的路守所在，西路参将驻守在此，大同镇分守冀北道兵备也驻扎平虏城。
嘉靖年间卫署设至城。管辖、指挥王升筑土城垣。
弘治十一年（1498年），用砖包砌东西城墙，上筑女墙，城址依山而建，城墙就地取材，北高南低。筑有东、西、南三门，东曰“东作”，西曰“西城门”，南曰“南讹”。各门上筑城楼，外筑瓮城。大多以青石为主体，垛口用砖砌就，北城墙依北固山就势而建，东西二墙合围于北固山顶，山顶筑空心敌台，居高临下。门外建有百亩大教军场，筑有土围墙，内设点将台、习武场。
隆庆六年（1572年）至万历三年（1574年），参将袁士杰，赵崇璧用石砌南、北城墙、筑女墙。
万历十五年（1587年）参将贾邦直、郭增辉筑南关土墙和坝门。
平虏城里驻守参将、守备官，除援兵外所领官军和马骡以及自己分管的边墙外，因是西路卫所驻地，驻军最多达三千余人。还管辖着阻胡、败胡、迎恩堡及辖区长城将近四十八里。
平虏卫又名小凤凰城，一说是由于平鲁城的布局如凤凰展翅而得名。城内建有四大街、八小巷，东大街建有衙署，西北街建有军营、马铺，东西两街建有粮仓，西南街建草料场。城内北固山寺庙建筑群，依山势而建，被誉为平鲁“古八景”之首。其中建筑有真武庙、玉皇庙、龙王庙、关帝庙、天地庙、罗汉庙、三官庙、千佛寺、药王庙、关帝庙、天地庙、武庙、马王庙、二十八宿庙、火神庙、财神庙、城隍庙、土地祠等。
据《明史》记载，仅从明嘉靖五年至三十九年，蒙族首领俺答率部越长城，经平虏卫进犯朔州、太原的战役就有三十多次。宣大总督丛兰大败也先，俺答感义降明廷等史事均列其中。
《朔州通史》记载：“明崇祯八年（1635年）八月，多尔衮率师毁长城，从平虏卫入边犯朔州，掠代州，忻州，崞县，黑峰口和应州……复还平虏卫，斩明兵六千余人，计俘获人口、牲畜七万六千二百有奇。”
明中叶“隆庆议和”，明朝政府结束与鞑靼部落的军事对抗，开通“茶马互市”，整个大同镇的边贸兴盛，地控西口古道的平虏卫更占得天独厚的条件，出于相互尊重，平虏卫更名为平鲁卫。平鲁卫由一个军事重堡迅速发展成为繁华的市镇，商铺如云，店面林立，寺庙组群。至清统一，平鲁卫更加繁荣。
清雍正三年（1725年），平虏撤卫改县，正式取名平鲁县，隶朔平府（今右玉）管辖。
1937年“七七事变”，日军入侵，1938年4月，鬼子在此驻扎。
1945年8月18日，中共平鲁党政团体迁回平鲁城，成为县署驻地，是全县的政治、经济、文化中心。
1951年因县治偏北不利于全县发展，而将县治移至井坪镇，这里就被降为区，称为旧平鲁，后为公社、乡、镇政府驻地，现在是凤凰城镇所在地。
2006年平鲁古城被列入市级文物保护单位。从2008年开始，依托古城，先后投资近0.6亿元，重点开发北固山景区。
2011年3月21日，平鲁古城列入朔州市文物保护单位。当地政府为开发旅游，开展了邻街老房仿古改造、景点修复与重建工程，部分城墙已新包砖砌。2014年通过国家AAA级景区验收。
我们去时，部分城墙已修复，两处城门修葺一新，城池轮廓还在，附近的长城遗迹清晰，部分地段保存较完整；城内变化尚不太大，基本保持上世纪五、六十年代的风貌。老乡介绍说，最兴盛的时候城里大约有3万多人口，现在只有5百多住户，人口大约是1千多人。
由于北固山的寺庙大多是新修复的，我们就没有过去。只在城里转了转，看了看民居，浏览了有作伪之嫌的”参将署“院。
现在的平鲁凤凰城较自然古朴，还能去游览，不像附近的旧广武城那样修建改造的不伦不类。
