新知：第三章：本章主旨是告诫统治者如何以“道”治国理政，提出“无为而治”治国理念，对中国古代政治影响很大。
【原文】
不尚贤①，使民不争②；不贵难得之货，使民不为盗③；不见可欲，使民心不乱④。是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨⑤。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也⑥。为无为，则无不治⑦。
【注解】
①不尚贤：尚，崇尚，尊崇，这里指人为地标榜。贤，有德行、有才能的人。不标榜贤才异能，又指不崇尚多财货的人。
②使民不争：使民众不争夺功绩，不追名逐利。
③不贵难得之货，使民不为盗：贵，贵重，珍贵。货，财物。“难得之货”指金银珠玉，奇珍异宝等。不珍贵难得的财货，使民众不去窃盗。
④不见可欲，使民心不乱：见，通“现”，出现，显露，这里有炫耀之意。可欲，足以引起人们欲念的事物。不显耀可贪的物品，使民众淳朴之心不被扰乱。
⑤是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨：虚其心，虚是空虚，保持空灵的状态。弱其志，志指情志、情感，减弱人们的情志不使过分激进。所以得道的圣人治理国家，就要空灵民众的内心，安饱民众的体腹，减弱民众的情志，强健民众的筋骨。
⑥常使民无知无欲，使夫智者不敢为也：无知无欲，没有诈伪的智识，没有争盗的欲念。使智者不敢为也，让自作聪明的人不敢肆意妄为。
⑦为无为，则无不治：以“道”的“无为”原则修身、待人、处事，这里指以无为的原则治理国家。如果能够依照以无为的原则处理政事，就没有不能治理的国家。
【延伸】
长期以来人们把这一章解为老子为统治者提出的愚民政策，其实是误解了老子。他的本意是让统治者顺应大道，无为而治，以德化民，让老百姓过上自然质朴的生活。
这一章值得提及的是老子对现实社会中统治者道德沦丧，物欲横流进行批判，认为这是扰乱人心，造成社会动乱的根源，要求统治者从本源上自我克制，自我约束。同时对老百姓不强加干预，过多控制，顺应民性，无苛政之苦，无重税之忧，让老百姓过上“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉”这样的生活。这是上古时期流传的《击壤歌》中描绘的生活状态。在老子看来，高明的执政者应懂得顺应自然之道，顺应人性人情，让下属和百姓各守其职，各得其所，各尽其能，切忌用过多的法规条文约束，用行政命令来强制推行，搞得民众无所适从，结果就会适得其反，治理不好国家。在中国历史上真正实行“无为而治”且效果明显的是汉初。汉初的汉高祖刘邦、汉惠帝以及吕后掌权时期，都坚持“无为而治”。《汉书·循吏列传》总结说：“汉兴之初，反秦之敝，与民休息，凡事简易，禁罔疏阔,而相国萧、曹以宽厚清静为天下师 ”，废除苛政，轻徭薄赋，工商自由，与民休息，使社会经济得到恢复发展。汉文帝、汉景帝即位仍然延续高祖以来政策，周勃、陈平等大臣也都是“无为而治”的信奉者和执行者。这使政治清明，经济发达，国库钱粮充盈，人民生活安定和谐，形成了中国古代第一个治世——“文景之治”。
【本章总结】
本章首先老子阐明国家治理不好的根源是什么？统治者如果标榜贤才异能，就会使民众竞争功名利禄，功利主义盛行；统治者如果贵重金银珠玉，奇珍异宝等难得的财货，就会使民众形成盗窃之风；统治者如果炫耀自己的功名财富，就会惑乱民众的淳朴之心而艳羡那种富贵豪奢的生活，社会风气就会败坏。其次，老子提出得道的圣人治理国家应该让民众心灵空阔，体腹安饱，情志平和，身体健康。再次，要经常让民众保持既没有伪诈智识，又没有争盗欲念的状态，让那些自作聪明人不敢肆意妄为。只要遵循无为的原则处理政事，国家就一定能治理好。这样就逐层递进，阐发了“无为而治”的治国之道。
