随着时代的发展，慢慢开始形成社会分层，同经济分层一样，社会分层也越来越明显。大致可以分为三个阶级：
1. 底层阶级
底层生活的人，一般教育思维受限，认知水平不足，所以把握世界的信息不一样，能力也不一样。
美国作家芭芭拉·艾伦瑞克曾在《我在底层的生活》书中有一个例子：一个日薪45美元的女工，宁愿每天花40美元住旅馆，只剩下五美元供日常开销。也不愿花1000美元的定金去租房，芭芭拉问她为什么不租房住时，她回答：自己一下子拿不出这么多钱。
芭芭拉想其实不管怎么去借，去想办法弄到这1000美元的租金，她的生活就会向着良性循环发展。只是她们没有这样的认知。
于是芭芭拉在书中写道：贫穷本身就是一种专制。
贫穷的人，因为缺乏认知水平，看到的地方只有眼前的一点点，所以认知只能被困在眼前的这一方土地上。
2. 中层阶级
中层阶级与中层经济有着不可分割的联系，中层阶级能比底层阶级看的更远，对孩子的教育及发展也要求的更多，看的相对就远了很多，但中层阶级的人，多忙碌的生活中享受着一些物质的回馈。但他的认知水平也不断的固化，形成了中层阶级的认知水平。正如大家对潘石屹、张欣夫妇向国外大学捐赠，陈启宗向美国哈佛大学捐赠3.5亿美元，柴静向国外捐款的看法。大多中层阶级的人对此都持谩骂的态度，会问：有钱跑去国外捐给别人，为什么不捐给自己国家的大学？
首先，这种捐赠对后人是一件非常好的事，因为外国大学一直就有捐款的传统，他们大多运营都是通过捐款。通过校友、社会各界，所以他们录取也是很有偏向，陈启宗捐款后，紧接着就有了回报，那年录取人数就多了一些。有人说：一代是哈佛，代代是哈佛。潘石屹、柴静他们捐款是正确的，是为后代能接受更好的教育打下坚实的基础。基础也正是这样一代代积累下来的。
这也是认知水平的不足所导致的阶层固化，不能达到顶层认知的水平，就不能真正理解那些顶层做这些事情的意义。
3. 顶层阶级
顶层是很少的人才能达到，真正顶层人士都是具有超越自我的认知，超越世界的格局观。真正的精英阶层，并非完全由财富与社会地位、权力这些因素决定，而是由以下几点决定：
第一点：他们应该以文化知识水平为起点，知识是认知水平的基点，没有一定的知识累积，那么纵使再有钱，也只是土豪。
第二点：拥有中产以上水平的财富；只有财富自由才能去更好的提升自己，去学习，使自己的认知水平处于顶层水平上。
第三点：在所从事的专业领域里形成了独特的存在，一定要有自己突出的能力。任何顶层精英都是在能力与实干的基础上不断深化。
第四点：对社会有一颗奉献的心，并热衷慈善活动，且付诸了行动。
