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七月枣子八月梨，九月柿子乱赶集。

家乡有三种枣：七月红鼻儿的大枣，又叫山枣，长在高高的树上，晃一晃，枣子掉下来，砸在头上，邦邦硬，生疼；同属珍珠般的酸枣，长在矮树棵上，漫山遍野，树上满是棘针，酸里带甜，酸甜可口；再有就是同名不同类的软枣了。

软枣

软枣与大枣酸枣根本沾不上边儿。它为柿树科，柿属植物，只不过它形状像枣子，比酸枣大，山枣小，沾上了一个“枣”字。软枣不会在七月收成，一般过了九月才收获，越晚越甜，越好吃。

软枣树和柿子树看上去几乎一样，叶子也相似，不挂果实的时候，有时不好分辨。软枣树枝杈细长茂密，春天开细碎的花，而柿子花较大方，小灯笼状。软枣开花结果与柿子几乎同步。

我们家乡柿子有牛心的和扁平两种形状，扁平的又叫水柿，一般都是涩的。

等到柿子逐渐长大，有些会变红，成为耀眼的小红太阳，我们就像猴子一样爬到树上摘了吃，稀软甜蜜。实在够不着的，就留给了快乐的小鸟。小鸟也不稀罕的，最后会自然跌到树下，摔得星星点点。

阴历九月摘柿子，可以放温水中浸泡，注意保持水温，时不时换水或烧火保持温度，三五天后，逐渐脱涩，脆甜可口，俗称“揽柿子”。

更多的柿子是做柿饼子。柿子先要削皮。小时候有一专门工具叫镟车。有车床和镟刀两个部分。车子主体是木头打造的，头上有三根突出的细长的粗铁丝，可以把柿子底部贯插固定在上面，右手摇把，左手握刀，在柿子旋转过程中去皮。

削了皮的柿子浑身湿粘，晾晒在秫秸扎的“薄”，薄铺在搭起的棚杆上，叫薄棚，专晾晒粮食瓜果。

过一段时间，柿子开始变软，用手上下来回捏平，再继续晒，不断捏，不断晒 ，最后完全平了，干了就放筐篓里，上面盖早先削下的晒干的柿子皮，柿饼子身上长出一层白粉状的“醭”，柿饼即成。

还可以把削了皮柿子用麻线串成一长串，挂在树上晒晾干了，不用反复捏来捏去，直接拿下盖皮长醭，此为吊饼。吊饼干长，口感硬。

奶奶在世的时候曾告诉我，她家住在柿子沟，原先家酿一种柿子酒。我问过怎样个酿法，奶奶给我比划描述过，但我最终没有搞明白。不过，想起来那酒也甘洌，醇香。

柿子喜庆，惹人喜爱；软枣黑小,让人忽略。于是，很多人不熟悉软枣。

软枣树在堰边地头。软枣密密麻麻长在树枝上，有两个种类：大如葡萄的，俗称黄大肚；小似黑葡萄干的，都和柿子一样涩。

软枣熟了，黑乎乎，断断续续落到地上。

收获软枣要在深秋，多是深秋下霜之后，软枣叶子落光，树上只剩了软枣。

地里收完了庄稼，刨完了地瓜，腾出了地面，就可以带着长杆，挎筐挑担收软枣。一杆子打下去，软枣纷纷落下，然后拿着瓢头捡拾，最后汇集起来，运回家，同样晒在薄棚上，干了，用簸箕簸去长在底部的小把儿，储藏即可。

柿饼和软枣都可以卖钱。上个世纪七、八十年代，柿子树软枣树都是重要的经济树木，产量大，价格低。

有时粮食不够吃，有些人拿柿子软枣掺杂面里，可以摊煎饼蒸窝窝头。吃多了软枣，会胀饱，放响屁。

软枣里面有核儿，有的不止一个，也有个别无核的。

熟透的软枣浑身黑。冬天小孩子不常洗手，手背上会皲裂，长出一层黑灰，和黑软枣一个颜色。大人常用小黑爪子抓软枣分不出颜色来笑话小孩子不讲卫生。

山上的柿子树软枣树往往连成片。柿子树和软枣树可以相互嫁接。柿子个头大，产量高，好采摘，于是许多软枣树嫁接成柿子树。有的软枣树上既长软枣，又长柿子，更绝的是，同一棵树的柿子既长牛心柿，又长水柿。

村里人喜欢房前屋后栽树 ，柿树是很多人家的首选。直接栽在当院中。果实累累，火红的柿子代表红红火火，事事如意。

也有不少栽枣树和栗子树的，大概有红火和早生立子之意。

酸枣属野生，浑身是刺，没有直接栽的，多是屡生长大，后都嫁接为枣树。

软枣树栽的更少了，即使栽下，最终也是为了嫁接成柿树。

柿子软枣挂在枝头，更是鸟儿的美餐。鸟儿聚集在树梢上，叽叽喳喳。

每年收柿子，打软枣，人们总会把树梢上的留给鸟儿，好让它们在冬季里有口吃的，活脱脱山里人的善良与宽厚。

先前，七八月打枣；九月下柿子，晒柿饼，打软枣，很是忙碌一阵子。

现在村里人年龄大了，很少有人能到山上摘柿子，打软枣了，倒是很多柿子树让人挪到了城里。

目前市场上枣的种类繁多，还有了冬枣。比较火爆的倒是酸枣，收购价格飙升。这是因为越来越多的人睡眠不好，酸枣仁可入药，催睡眠。

柿子的种类也不少，很多嫁接的柿子会脱涩，可以直接摘下来啃吃。

软枣依然不声不响，不温不火，似乎让人忘了它的存在，偶尔出现，让人奇怪是什么稀罕物，新品种呢！

每年，留在树上的柿子越来越多，尤其软枣常常无人问津。如果有当年奶奶家的方法酿酒，那该多好啊！好在成全了鸟的日子更加滋润。

想象雪后的柿子树和软枣树，玉树琼枝，隐隐透红的是柿子，透黑的是软枣，可看可吃，别又一番风情在里头。

        2024年11月11日