在行文的伊始，笔者先讲个故事。
从前，有只狐狸知道很多事情，但是刺猬知道一件大事。狐狸是一种狡猾的动物，能够设计无数复杂的策略偷偷向刺猬发动进攻。狐狸从早到晚在刺猬的巢穴四周徘徊，等待最佳袭击时间。狐狸行动迅速，皮毛光滑，脚步飞快，阴险狡猾，看上去准是赢家，而刺猬则毫不起眼。
狐狸在小路的岔口不动声色地等待着。刺猬只想着自己的事情，一不留神瞎转到狐狸所在的小道上。
“啊，我抓住你啦！”狐狸暗自想着。
它向前扑去，跳过路面，如闪电般迅速。
小刺猬意识到了危险，抬起头，想着:“我们真是冤家路窄，又碰上了，它就不能吸取教训吗？”。
它立刻蜷缩成一个圆球，浑身的尖刺，指向四面八方。狐狸正向它的猎物扑过去，看见了刺猬的防御工事，只好停止了进攻。
撤回森林后，狐狸开始策划新一轮的进攻。刺猬和狐狸之间的这种战斗每天都以某种形式发生，但是尽管狐狸比刺猬聪明，刺猬总是屡战屡胜。
好吧。这是赛亚*伯林依据古希腊的一则寓言改编的小品文——《刺猬与狐狸》。似乎这个故事听起来有点囧，就好比狐狸绞尽脑汁讲出来的一个笑话，刺猬居然没笑，尔后又继续搜肠刮肚，循环往复，还是无果……。其实就此并不能说明刺猬一定比狐狸聪明，在笔者看来，狐狸只是在方法上出现了问题。
需要说明的是，伯林从这则寓言中得到启发，把人划分为两个基本的类型:狐狸和刺猬。
狐狸同时追求很多目标，把世界当做一个复杂的整体来看待。伯林认为狐狸的思维是“凌乱或扩散的，在很多层次上发展”，从来没有使用它们的思想集中成为一个总体理论或统一观点。
而刺猬则把复杂的世界简单化成单个有组织性的观点，一条基本原则或一个基本理论，发挥统帅和指导作用。不管世界多么复杂，刺猬都会把所有的挑战和进退维谷的局面压缩为简单的——实际上几乎是过于简单的——刺猬理念。对于刺猬，任何与“刺猬理念”无关的观点都毫无意义。
对，没错。笔者写了一大通，就是想提在《从优秀到卓越》一书中所看到的“刺猬理念”。知道并理解这个“刺猬理念”，对于理解下文要说的至关重要。
那是很久之前的事了。我高中时代的卢老师，她曾说过关于毕业后就业所秉持的四要点。第一，选择自己的爱好就业。第二，如果一份工作没有爱好，那么是否能够带来丰富的物质生活。第三，一份工作既没有爱好，又没有丰富的物质，那么是否能够带来荣誉。第三，一份工作如果前三者都不具备，那么是否能够为社会做出贡献。
真的很记忆犹新，那时的我未曾想到生活如此这般现实。或许当时并不屑一顾，但还是记下了，时至今日，才觉得这是生活，一个正真的生活，一个现实的生活。或许她教导我们的并没有像书上说的那么大爱，更像是追名逐利之流，但让我们摒弃的背后，它无疑在告诉我们，这就是生活。
然而笔者近日发现，这四要点与《从优秀到卓越》一本书中所提出的“三环理论”尤为相似。三环理论——第一，你能够在什么方面成为世界上最优秀的。同样重要的是，你不能在什么方面成为世界上最优秀的。第二，是什么驱动你的经济引擎。第三，你对什么充满热情。
那么对于“三环理论”又该如何解读呢？
第一，你对从事的工作具有与生俱来或上帝赐予的天赋，并且拥有天赋有可能成为最好的。第二，你从事的工作有丰厚的回报。第三，你对从事的工作充满激情，完全乐意去干，享受工作过程本身带来的乐趣。
如果你从事你永远不能成为卓越的工作而赚了很多钱，你将只能建立一个成功的自己，而不是卓越的自己。如果你成为某方面的权威，而你对它没有真正的热情，你就不会一直处于主导地位。最后，即使你对想要的充满激情，但是如果你不能成为最好的或者它不能创造经济效益，你会享受到很多乐趣，但是你不能创造辉煌的成就。
那么前面所说的“刺猬理念”又教会我们什么？
“刺猬理念”教会我们把复杂的世界简单化。要拥有穿透性的洞察力，能够看透复杂事物并且识别隐藏的模式，注重本质，而忽略其他。让自己的能力而不是自己的个人意志决定要干什么。
正如柏拉图在《特尔菲神谕》中所说“认知你自己”。“刺猬理念”要求一套关于卓越的严格标准。不仅仅是发展实力和竞争力，而且是要明白你自己在哪放面真正有潜能成为最优秀的，并且要持之以恒。
不妨问自己几个锐利的问题。我们自身能比其他任何人都能做的好的是什么？同样重要的是，我们自身比不过别人的是什么？如果我们不能做得最好，那么为什么要做下去呢？
笔者认为，如果你是一位跳水运动员，你就不该做五次空翻转体动作，应该选择最漂亮的直体向前跳水，并且一遍又一遍出色地重复这个动作。
当然，每个人都想在某方面成为优秀的，但是实际上很少有人具有穿透性的洞察力和摆脱虚荣心的清醒认识，他们意识不到自己在哪方面拥有成为最好的潜能，同样重要的是，他们也不清楚在哪方面不能成为最好的。
然而，仅仅是因为你从事的是你的核心专业，又仅仅是因为你已经做了很多年或者可能几十年，但这并不意味着你在这方面能够成为最杰出的，如果你不能在你的核心专业上成为最好的，那么你的核心专业就不能成为你的“刺猬理念”的基础。
很显然，“刺猬理念”不同于核心能力，你可能在某方面很有能力，但是不一定有潜能成为最优秀的。
例如，一个年轻人高中微积分总是得A，并在中学毕业会考的数学考试中得分很高。他在数学方面显示出主要的能力，那就意味着他应该成为一个数学家吗？不一定，假如现在他进入大学，选了数学课，而且继续得A，但是遇到了天才对数学有灵感的人。
就像一个有类似经历的学生说的:“我要花三小时完成的期末考试试卷，然而有一些人只需要30分钟就完成了同样的试卷，并且得了A+。他们脑子的运转就是不同。我可以成为这个非常有能力的数学家，但是不久我就意识到我永远不能踦身最杰出数学家的行列”。那个年轻人可能仍然受到来自父母和朋友的压力，要他继续攻读数学理由是:“但你这么棒”。
就像那个年轻人一样，许多人被推入或掉进他们永远不能达到大师级水平或者做出卓越贡献的职业里。因为受制于能力的祸害，缺少一个清晰的“刺猬理念”，他们很少在自己从事的领域获得极大成功。
“刺猬理念”并不是一个要成为最优秀的目标，一种要成为最优秀的策略，一种要成为最优秀的意图或者一个要成为最优秀的计划，它是对你能够在哪方面成为最优秀的一种理解，这种区别绝对重要。
我们要牢记的是仅仅因为我们擅长它、仅仅因为依靠它我们能赚钱，而且还能拥有富足的生活，并不一定意味着我们能成为最优秀的。我们要懂得，做你擅长的只是使你变得不错。一心专注于你有潜能比其他人做得更好的事，才是通向优秀的唯一途径。
正如《贫穷的本质》一书中所说。有时候我们只是发现并提出了问题，但并没有真正的解决问题。笔者很惭愧，也只是充当一位提问者，而并非解答者。然而话又说回来，人各有异，更不可能面面俱到。
不过笔者有一点小感悟——大鱼小池塘效应（大鱼小池塘理论是由心理学家赫伯特*马什提出的）。正如印象派画家带给我们的启示，在某些时间、地点，做一只小池塘的大鱼比做一只大池塘的小鱼好。
譬如，想要拥有一份好的职业，最有效的方法就是进入“最好的”学校学习“最火的”专业，这一观念我们根深蒂固。假设指导老师和家长在考虑是否将孩子送入“好”学校时，没有兼顾优势和劣势，那么这个孩子在他所在的学校和专业学习，成绩一定会是垫底的。“在小池塘里做一条大鱼比在大池塘里做一条小鱼好多了”这句格言并不完全正确，但却有一定价值。
想必有名的大卫与歌利亚之战大家都很熟悉，笔者第一次知道这个故事，是通过一本叫《逆转》的书籍。然而此时此刻此篇文章想起这个故事，又是另一番感悟。一句“我是一条需要你带着很多根棍子来对付的狗吗？”，初次见面便就觉得好笑，也就记住了它。
歌利亚是一个非利士勇士，身高至少6英尺9英寸，穿着青铜铠甲，全副武装。手上握着一支投枪，一只矛，一把剑，简直就是一辆坦克。而大卫仅是个放牛羊的牧童，手中只有一个投石器，但最终却是获得了战斗的胜利。
当我们面对巨大的择业挑战，这事关重大，影响其一生，有时候不得不做出回应。然而，我们是应该按部就班，又或言听计从，还是遵从自己的本能行事？我们是要坚持还是要放弃？我是要回击还是选择一直默默地沉沦下去？
其实人生就是一场豪赌，是当仁不让，豪迈洒脱，犀利果敢的豪，不是肆意挥霍，无知妄为，不知节度的豪。一句“田忌赛马”胜过千言万语，所谓的“择业秘密”，也不过是认识自我，把握自我，实现自我，超越自我。
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