冬至：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰"冬至"。
今日冬至，闲聊冬至吃的习俗。冬至日南方有吃汤圆的习俗，在中国北方有冬至吃饺子的风俗。所谓习俗，习惯和风俗，是指凡有一定流行范围，一定流行时间或流行区域的意识行为。
南方吃汤圆
生活在南方的我，对于汤圆是相当熟悉的。印象里，重大的节日或是家里喜庆的日子，汤圆必是不可或缺的。当然，最重要的日子一个是冬至日，晚餐时每人都会端上一小碗盛有6个滑溜溜、圆鼓鼓的汤圆，吃完汤圆后，都不忘把清汤也喝个精光的，顿时会感觉浑身发热。至于说为啥要吃汤圆，是“冬至圆，人团圆”。
汤圆的“圆”和“甜”，寄托百姓对家人团圆和生活甜蜜圆满的美好祝愿。所以，我们南方很多节日或是喜庆日子，会选吃汤圆的习俗，大有一到好日子就吃汤圆的感觉。比如大年初一家家户户都会煮上一锅汤圆，全家老小围在一起吃汤圆，象征着新的一年阖家幸福、万事如意。记忆里，结婚新娘娶进门吃汤圆，家里添丁吃满月酒也吃汤圆。
汤圆，又名元宵，相传，汤圆起源于宋朝。当时的明州(现浙江省宁波市)所兴起的一种新奇食品，即用黑芝麻、猪板油做馅、加入少许白糖，外面用糯米粉搓成圆形，煮熟后，吃起来香甜软糯，回味无穷。同时，汤圆象征合家团圆美满，吃汤圆也意味着在新的一年里合家幸福、团团圆圆，所以是正月十五元宵节必备美食。
作为宁波人，汤圆的情节是从骨子里带来的，无论走到哪里，每逢节日，都会吃上一碗汤圆，在香甜软糯的味道里，似乎家人和家乡瞬间就在眼前了。
北方吃饺子
俗话说：“冬至到，吃水饺。”从小生活在南方的我，19岁之前是没有概念的。九十年代末后在古城西安求学时，对于饺子才有了最真实的感受——饺子在北方地位，犹如汤圆在南方的地位。北方的许多节日或是家里喜庆日子，都会包饺子，吃饺子庆祝的。是中国北方民间的主食和地方小吃，也是年节食品。有一句民谚叫"大寒小寒，吃饺子过年。”
饺子，源于中国古代的角子，原名"娇耳"，汉族传统面食，距今已有一千八百多年的历史了 。由东汉张景仲发明 ，最初作为药用。饺子又称水饺，深受中国人民喜爱。
饺子，在中国不仅仅是一种美食，还蕴涵着中华民族文化，是每家平时的美味小吃，"更岁交子"更是在大年三十晚上必备的食物，表达着人们对美好生活的向往与诉求。还有饺子外形似元宝，寓意招财进宝，吉祥如意；出门饺子，又有寓意期盼早日团圆福禄的寓意。
在西安的四年时光里，吃过多种馅的饺子，什么牛肉、三鲜、芹菜、白菜、羊肉、香姑等，逐渐被饺子征服了。后来听说出现了饺子馅文化，比如：芹菜馅-即勤财之意故为勤财饺，韭菜馅-即久财之意故为久财饺，白菜馅-即百财之意故为百财饺，甜馅-即添财之意故为添财饺，羊肉馅-即洋财之意故为洋财饺，牛肉馅-即牛财之意故为牛财饺......于我最喜欢还是洋财饺和牛财饺，而且是冬至日吃的。
那时，一到冬至日，仗着古人“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说辞，拉上舍友，踏雪都去校门口的那家回民饺子馆，要上三两羊肉饺子和三两牛肉饺，热气腾腾的大饺子，蘸着山西老陈醋加陕西辣子，别提有多享受了。那时的，那家饺子皮薄馅多，羊肉鲜嫩，牛肉劲道，一直是我记忆最好吃的饺子了。前两年回了一趟西安，带着家人去找了一圈，校门口还有一家回民饺子馆，或许是老板换了，或许是夏天，终究没有那些年冬至日的饺子好吃了。
北方求学经历，总会在我的生活中留下一些痕迹，饺子就是其中一件。回到江南，包饺子，吃饺子也逐渐成为我饮食生活较多的一种选择。无论是平时早餐，或是除夕、冬至日，吃饺子也成了我们家的一种习惯。
今天又到冬至日，作为在北方游历过的宁波人，吃汤圆和吃水饺都是必不可少的。早餐芹菜水饺，晚餐加上一份甜糯汤圆，这个冬至日也算是完满了。
随着现代信息和交通日趋发达，南来北往的人们融合更为紧密。北方的饮食习俗也逐渐被南方人接受，南方人的习俗同样在北方落地。许多生活在北方的南方人、或是生活在南方的北方人，他们的生活里都会融入南北方的许多习俗。大中国，南北是一家，好习俗值得所有国人传承。
