“过早”，是武汉人对吃早点的说法。不吃，这个早上就过不去！这一个“过”字，就能看出武汉人把吃看得是多么重要。
而武汉人过早的首选，要数一碗香气氤氲的热干面了。而且当地的朋友告诉老虎，要想吃明白武汉，就必须先从一碗热干面开始。
老虎对于热干面最初的印象并不是吃，而是来自于池莉的小说《烦恼人生》，“一口大锅里装了大半锅沸沸的黄水，水面浮动一层更黄的泡沫，一柄长把竹蔑笊篱塞了一窝油面，伸进沸水里摆了摆，提起来稍稍沥了水，然后扣进一只碗里，淋上酱油、麻油、芝麻酱、味精、胡椒粉，撒一撮葱花——热干面。”当时老虎真是读得口水四溢呀。
池莉的这段话把武汉人对热干面的热爱写的淋漓尽致，起初老虎并不理解，但来到武汉，在路上随处可见武汉人一手捧着热干面一边吃一边走，还有的是坐在擦鞋摊上，一边吃一边擦鞋，一碗面的工夫，皮鞋也就锃明瓦亮了，武汉人对它的感情，自是不言而喻。
所以对热干面老虎是慕名已久，到了武汉，自然也是首选，武汉的@美食达人老王 是老虎的朋友，是武汉的美食活地图，第一次是老虎去拍美食纪录片《搜鲜记》，他和@美食俊俊 带老虎去的是一家叫石婆婆的热干面店，第二次是去了一家叫三镇民生的店，老王告诉老虎，蔡林记虽说是武汉热干面的老字号，但石婆婆家已经做了几十年了，三镇民生店则是@蔡澜 先生来武汉也来这儿过早的店，是很多老武汉的最爱，那自然更不能错过。
老王告诉老虎，一碗热干面看似简单，却颇见功夫，制作也颇讲究，热干面既不同于凉面，又不同于汤面，面的软度弹劲干湿度都很重要，面条要事先煮至近乎于熟，七八成即可，过熟则软烂，过生则膈牙，面熟后入冷水过冷再沥水略略晾干，用熟油拌匀，以防粘连，待吃时，过沸水汆烫，扣入碗中，再淋上用芝麻酱、香油、香醋、辣椒油、虾米、辣萝卜丁等配料，一碗面劲道，味鲜美，色香味俱全的热干面就好了。
除了面，热干面最关键的就是酱料，而酱料好吃，芝麻酱一定要用芝麻香油调，老虎在北方夏天吃凉面时也常用此法，用芝麻香油把芝麻酱和酱油拌匀，慢慢一点点调成糊状。这样香气才会更加浓郁香稠。而热干面的酱料，以麻油调纯黑芝麻酱最佳，其次是食用油调和白芝麻酱，再次就是用花生酱。所以老饕不用吃，仅看芝麻酱的颜色，基本也能知道这热干面地道不地道。
听老王讲着，老虎口水都要流出来，抓紧要一碗，一大婶，抓一把事先煮熟晾凉拌油的面条，兜进长柄笊篱，在热气升腾的大锅中里烫上几圈，提起、沥干水，扣入碗内，再将调好酱料和配菜依次加于面上，一碗黄澄澄、香喷喷、热腾腾的热干面端至老虎面前，老虎观之，面微黄，酱红润，小葱香菜翠绿，榨菜萝卜干散落其中，煞是好看。不由垂涎三尺。
刚要吃，老王又告诉老虎，吃热干面也有讲究，要乘热把面拌匀，让芝麻酱和调料全都糊在面上，形似蚂蚁上树，这时再吃，就格外的香气扑鼻，老虎迫不及待，趁热搅拌均匀，让根根面条沾染上酱料的味道，入口，浓稠的芝麻酱的香味，瞬间溢满口腔，在齿颊间穿梭。面条咬之内里劲道，而外爽口滑溜，辣萝卜丁榨菜等配菜，也是爽口不已。再加红红的辣椒油，面香，味辣，略咸鲜，滋味真真妙绝！
同行的@灵子 妹妹还给老虎买来了一碗米酒，她说，吃热干面一定要喝点东西，要一边吃一边喝，只吃不喝，热干面干乎乎地撑在嘴巴和胃之间，就吃不出热干面的极品味道了。而据说最正宗的热干面吃法，是要在吃完面后，用滚沸的开水冲碗，把碗里的辣萝卜丁、葱花、油、酱刷烫喝下，如此方才完毕。
那一碗浓香的芝麻酱拌油面配着榨菜萝卜干香浓味美的热干面，再加一碗米酒，武汉的早上，就这么过去！
一碗热干面，是武汉人对生活的热爱。
武汉，你早！
