深潜神秘水域
传承古老的采珠绝技
日薪八千拿命换
记录我当珍珠潜水员的日子
作者：二郎神犬马
我叫杨宣，出生于广西合浦。老家的特产是珍珠，即合浦珍珠，也叫做“南珠”，因为粒大饱满、圆润度光泽度较好，所以又被称为“走盘珠”。同时，出产自日本的珍珠被称为“东珠”，欧洲西洋的为“西珠”，历史上曾有“西珠不如东珠，东珠不如南珠”的说法。
在古时候，珍珠是禁民私采的，只可官办，但合浦沿海农田稀少贫瘠，粮食不易种，所以百姓只有一条路，就是替官府下海潜水采珠，那时候叫“耕海采珠、以珠易米”。当然也有冒着杀头的危险，偷潜私采的，就跟古代走私食盐的盐枭差不多。
替官府采珠的，叫做珠民、珠户、珠儿，这些人是要定量交珠的，都有“派珠”任务，交完贡赋后剩下的珍珠，才可拿去换米；而另外一些外地暗中过来的，或者附近地区的非珠户，却偷潜入水采珠的，叫做“游蜂”。至于为什么要叫“游蜂”这么个怪名儿，我爷爷曾解释说：“蜜蜂寻花采蜜，恰如这类采珠人，本不居此地，却因寻水采珠而来，同时采珠又是潜水游泳，所以便叫游蜂。”至于最初到底是不是这么个由来，我也保不准，恐怕也没人能说清，反正行内一直都是这么叫的。
“珠民”与“游蜂”这两类以潜水采珍珠为业的人，合称“采珠人”。时至今时今日，虽然这两号人还存在，但其意义已经发生了改变，现在管自己养殖珍珠的叫珠民，替人下海捞珍珠的叫做“珍珠潜水员”。我有一个朋友，他家也是世代珠户，早些年去澳洲替人采珠，报酬平均下来折合人民币八千块每天。
你们觉得很高？我得承认，钱确实高，但风险实在是太大了。具体怎么个险法？我这里先不细说，单引用古人的一段话——“合浦珠，池蚌蛤，惟蜑能没水探取，旁人以绳系其腰，绳动摇则引而上，先蜑毳衲极热，出水，急覆之，不然寒僳而死，或遇大鱼蛟龟海怪，为鬃鬣所触，往往溃腹折肢，人见血一缕浮水面，知蜑死矣。”
记得以前还有人将“珍珠潜水员”评为全球收入最高职业的第一名，但他又哪里知道这里面的真正凶险之处。
而“游蜂”，本来在珍珠养殖较为普遍的今天，应该已经消失了，但古老的行业确实极具生命力，就好比珠民并未消失只是转变了含义一般，游蜂也是如此，这得从珍珠的品类说起。
合浦珠是海里的，属“海水珠”，那么除此以外，自然还有江河湖泊等中的“淡水珠”，这是其一；其二，现如今因为人工养殖珍珠很普遍，普通珍珠已经不那么值钱了，要想赚大的，特别是对“采珠人”而非“养殖户”而言，就得注重单颗质量，即追求“异珠”，这样才能做到“三年不开张、开张吃三年”。
所以，今天的“游蜂”，便是指在各地各种水域（既闯海水、也入淡水），潜水寻觅“异珠”的采珠人。所谓“异珠”大体有四种：
一、个头超大、形状奇特。虽然珠宝意义上以正圆形为优；但天然形成的珍珠，因为无核，所以形状很难规则，越大越容易异形，比如著名的“亚洲之珠”就是梨形，“老子之珠”则像老人头。
二、颜色怪异，非常见色。
三、稀有种类。比如孔克珠、美乐珠、赤旋螺珠、丛云宝螺珠等，这些珍珠在珠宝市场上的价格都是以“克拉”为单位计算的，也就是跟钻石的计量单位一样。
四、功能诡异，比如夜明珠。（有些朋友可能曾经在网上看过些许资料，便说夜明珠不是珍珠，而是石头，这个问题我后面会详细讲到，此处暂略。我只强调，中国传统上所指的夜明珠一定是珍珠）
这只是大体归纳的四类，其余还有很多种。经过千百年的总结，有经验的采珠人能“据水断珠”——即不同的异珠到不同水域寻找；遇到不同的水体，可大体判断里面会出哪种异珠，又叫“相水”。
并且与“游蜂”相对应，在珠宝行当内，也有专门收购异珠、做异珠生意的，称为“水百穿”。名字不好听，却也是个有年头的行当，寻的都是单个大客户，是以这个群体不太为外人知晓，有时也依赖一些专门的掮客。多插一句，珠宝行业水极深，其中的单门单类纷繁复杂，即便行内人不知不懂某个分类也属正常，别的行当是隔行如隔山，珠宝行当是隔类如隔山。比如当年慈禧太后随葬的夜明珠，据传是到了宋美龄手里，缀在了绣花鞋上，可是谁能肯定？故而隐秘性是珠宝行当的特性，除了当事人和掮客，这里头不为人知的事儿太多了。所以，珠宝行业的正确叫法其实是“宝玉石行业”，珠、宝、玉、石、贵金属……，无所不含。
我家祖上都是采珠人，今天我做的也是游蜂这行，开一帖跟大家说说这些年，我在各地寻水觅珠时，遇到的种种怪事和诡异经历，相信能让大家晓得这行里的凶险。
而“采珠勿惊龙”是我们村“珠祠”厅堂外挂的一副对联牌匾的上半句，同时也是老一辈采珠人总强调的，大体意思就是但凡“异珠”出处总有“龙”一类的守护宝珠，与善斗凶猛的蟋蟀总与蝎子、毒蛇等同处一穴类似。这个观念在村里老人们的心中根深蒂固，因此衍生出不少觅采异珠时的规矩禁忌，直到后来遇到一个“水百穿”，我才知道，原来这句“采珠勿惊龙”是诗仙“李白”写的，所以就用来作为标题吧，博个好彩头。
