开学伊始,《王烁大学问》写了两篇有关耶鲁的文章。一是,“耶鲁是这样的”;二是,“耶鲁怎么培养学生”。
怎么描述耶鲁?讲她有历史。
美国建国才240年历史,但耶鲁大学建校却有315年。
历史悠久,沉积至今的感觉扑面而来。学校概况说的很简单,所用笔墨不多,只是提到了庄重静穆的建筑,令人头晕目眩的选课季。
然后,王烁的两个小体会,让未曾见识过耶鲁的人,感受她的力量。
第一,教授对学生在课堂上使用电子设备都深怀敌意,客气点会说,电脑只能用于记笔记;不客气的就直接说,记笔记也请用笔。为什么这样,其实是因为需要学生保持专注。
第二,耶鲁本科生素质惊人。美式大学堂,老师介绍论题,引导学生讨论,学生们一个一个站起来,侃侃而谈,言之成理。据作者观察,他们都至少已经初步掌握了当代作为一个知识人必备的思维框架和表达能力。
在讨论全球化的问题时,学生们自如地运用统计学、经济学、政治学、历史学知识,描出了研究全球化的思想地图。结束之际,教授站起身:
同学们,你们忘记了一件事。政策是人做的。你们不能只从国家的长期利弊来思考问题,必须还要从决策者的个人角度来思考。你们的政策不仅要对国家有利,还要决策者能接受。政治、政治、政治,重要的事情说三遍。
那么耶鲁是怎么培养学生的?在第二篇文章给出了答案。
同样,初到耶鲁的王烁同学用两个演讲来告诉我们。
两个演讲,都出自耶鲁大学校长萨洛维之手,一个是秋季开学典礼发言,一个早些时候,春末夏初毕业典礼上的发言。
先讲开学典礼上,对耶鲁新生,萨洛维讲了三点:
警惕任何简单化的陈述,特别是那些做法:夸大、扭曲、忽略关键事实,以煽起你的恐惧、愤怒和厌恶的情绪;
如果这类陈述与你既有看法特别吻合,就要更加警惕;
静虑深密,保持怀疑精神,培养批判思维。
再讲毕业典礼。
春夏之交送别毕业生,面对这群前往人生下一站的大好青年,也讲了三点。
无论何时何地,要充分表达你的看法,不论它是什么。充分表达看法,意味着不为从众而从众,也不要为了寻找认同和安全感而与看法相似的人抱团取暖。如果你的看法确实与众不同,一定把他说出来说清楚,这是你的权利,也是你对社会的责任。
与此相互为镜像,你得仔细倾听别人的声音,特别是那些与你不同的声音。
萨洛维提出一个很有意思的看法,就是如果你要批评别人的看法,那么你得批评这个看法的最合理版本,而这一点你若不仔细倾听是做不到的。著名认知科学家丹尼尔·丹尼特也类似的看法:无论你要批评谁的观点,你要批评他观点中最棒的那10%,因为无论是谁,其观点的90%都是没有价值的,要批评就批评有价值的那10%;此外,批评之前,你要把他的观点表达比他本人更完整周到。
还不止此,萨洛维说,除倾听对方说什么之外,要付出更多努力,去了解他为什么这样说,理解其背后的个人经历和利益所在,而不能仅限于其观点的智识内涵。
要寻找公识。没有哪个社会经得起长时间的撕裂,要在多难之间为每个人都有份的社会创造性地寻找中庸之道。不要卡在对峙上。
最后,萨洛维让毕业生全体起立,训示:
在你们踏出校门之前前往世界时,把耶鲁给你们的全部带上;
寻找简单之道,但能理解复杂性;
倾听,但保持批判精神;
在人生际遇中找到快乐,但不忘责任。
我想,耶鲁的教育价值,不在这一两个演讲中。如果能从中感受一二,也是极好的。名校的气质需要慢慢感受,可是,最近学习的安排真是快。
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