人至贱则无敌，这是一条颠扑不破的真理。

然而，当越王勾践带着自己的老婆前往吴国的时候，他只感到自己很贱，没有想到自己正在通往无敌的路上狂奔。

勾践是春秋时期越国的第二十三代君主。虽然没有任何可信的证据，他们这个家族，历来是以大禹的后裔自居，而且以此为骄傲的。

骄傲不能当饭吃，当吴王夫差的数万大军以摧枯拉朽之势攻至越国首都会稽城下，勾践不得不在“鱼死网破”和“忍辱偷生”两个选项中做一个艰难的抉择。

一开始，勾践倾向于选择前者。他甚至已经做好了杀死老婆孩子，然后带着所剩无几的部队向吴军发动自杀式攻击的准备。但是他手下的两员大将，范蠡和文种制止了他。

文种给勾践灌了一碗鸡汤：

“商汤曾经被关押在夏台，周文王曾经被囚禁在羑里，晋文公曾经流亡狄地，齐桓公也曾亡命莒国……”

文种说的这些人，都是历史上的名君。他们的共同特点是，都曾经命运多舛，命悬一线，却因为善于忍耐和等待，终于逆袭上位，成为人生的赢家。

勾践喝完鸡汤，决定向夫差投降。

根据战胜者提出的条件，勾践和他老婆在范蠡的陪同下来到吴国首都姑苏，成为了夫差的奴仆。

​喝过鸡汤的人都知道，鸡汤是有时效性的。

一般来说，头天晚上喝的鸡汤，第二天还能回味一下，第三天便索然无味，第四天甚至会反胃。

勾践在吴国，很快尝到了鸡汤功效递减的滋味。

这也难怪，他毕竟曾经是一国之君，被众人服侍的对象，现在却成为了服侍别人的下人。这种心理落差，是任何鸡汤都难以抚平的。

他原来自称“寡人”，现在自称“东海贱臣”。

他原来住的是宫殿，穿的是绫罗绸缎，现在睡的是马棚，穿的是粗布短衣。

他原来有三妻六妾，美女环抱，现在只有一个蓬头垢面的老婆和他四目相对。

他原来要风得风，要雨得雨，现在倒是风雨无阻——几捆茅草，半截土墙，风也挡不住，雨也挡不住。

最让他难以接受的是，他必须摆出一副驯服甚至是欣然的姿态，小心翼翼地蜷伏在夫差脚下，好让夫差踩着他的脊背登上马车。

直到马车绝尘而去，他才能慢慢地站起来，拍拍身上的灰尘，连腰杆都不敢挺直。

夫差回宫，他立马屁颠屁颠跑过去，除了让夫差踩着他的背下车，还要为夫差脱鞋，洗脚，换上木屐。

夫差吃饭的时候，他要站在旁边侍候。夫差一高兴，没准赏他一大块肉。

甚至在夫差上厕所的时候，他都得跟着。

相比之下，喂马砍柴之类的工作，倒是一种享受了。

这样的生活过了三年。

第一年的时候，勾践多次问自己：当时为什么要喝下那碗鸡汤？为什么不以身殉国？要知道，士可杀，不可辱，何况自己是堂堂国君、大禹的后裔？

第二年的时候，勾践已经开始习惯眼前的生活。这也是没办法的事，现实必须面对，谁都不能只靠回忆活下去，是不是？

而且，他与夫差之间的关系，也发生了微妙的变化。

很明显的，夫差对他和气多了。

人心都是肉长的，面对一个天天为自己服务的人，谁也无法总是板着一副脸。

第三年的时候，发生了一件事情。列位看客如果刚吃完饭，敬请至少推迟三个小时再看，勿谓言之不预也。

​夫差生病了，而且病得很重，三个月未愈。

有一天，夫差正在大便，勾践前来服侍，静悄悄地跪在一旁。

等到夫差拉完大便，勾践说：“贱臣自幼习得些医道，能从粪便中得知病情。”

没等夫差反应过来，他已经用手捞起一坨臭臭——没错，就是一坨臭臭，放在嘴里咀嚼了几下。脸上的神情，先是紧张，后来舒缓，最后变得轻松起来。

“恭喜大王！”勾践巴哒着嘴，高兴地说道，“您的病情已经明显好转，不出七日即可痊愈。”

夫差强忍着恶心，捂着鼻子问：“你怎么知道？”

“粪便的味道与时气相关，逆时气者病，顺时气者愈。现在是春夏之交，大王的粪便中有酸苦之味，正应春夏之气。贱臣由此得知，大王的病就快好了。”

“行了，行了，你下去吧。”

可是，过了些日子，夫差的病果然好了。

夫差惊讶之余，不由得对勾践大为感激。因此，当太宰伯嚭因为受了越国的贿赂而为勾践说情，请求将勾践放回越国的时候，夫差犹豫了一晚上，还是答应了。

夫差之所以犹豫，不是因为其他原因，而是因为舍不得。

虽然他现在富有四海，威震天下，可是这么贱的奴仆，上哪儿去找？

勾践回国那天，夫差亲自送到城外，说：“寡人虽然让你回去，心里始终不是滋味。你到越国，寡人也会十分想念，有空常来信。”

勾践流着眼泪说：“贱臣也舍不得大王啊！”

夫差长叹一声：“好话不说两次，你们快走吧。”牵着勾践的手，扶他登车，然后将缰绳交到范蠡手里，看着他们缓缓离去。

这哪里是送刑满释放人员，简直是长亭送别，执手相看嘛！

后来，勾践回忆起在吴国的日子，写了一首诗，其中有这样的诗句：

“喂马，劈柴，周游世界。”

“我有一所房子，面朝大海，春暖花开。”

他老婆看到了，撇撇嘴说，难怪你叫勾践！

那时候，他们已经回到会稽。勾践没有住进原来的王宫，而是住到了一间茅屋里。

茅屋里没有家具，只有几捆柴禾，那就是他们的床。

每天勾践都扛着农具，和百姓一起干活。他老婆则在家里织布。

处理政事，也是在这间茅屋里。

接待外宾，也是在这间茅屋里。

更为奇特的是，在茅屋的房梁下，吊着一颗苦胆。勾践每天早上醒来，都要尝一口苦胆。睡觉之前，也要尝一口苦胆。然后问自己：“勾践，你难道忘了为奴之耻了吗？”

这就是所谓的“卧薪尝胆”。

再后来的事情大家都知道，勾践暗中积蓄力量，又通过美人计麻痹夫差，终于抓到机会，逆袭成功，一举灭掉吴国，成为了那个时代的霸主。

清人蒲松龄曾撰联：

有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚

苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴

后面那句，说的就是勾践的故事。

史上一般认为，勾践之所以要卧薪尝胆，是怕自己耽于享乐，忘记仇恨。我倒是觉得，这是他对斯德哥尔摩综合症的反抗。

想想看，他在吴国当了三年奴隶，连夫差的粪便都尝过了。临走的时候，两个人还依依不舍，基情四射。勾践对于夫差，有没有产生点类似于斯德哥尔摩综合症的依恋之情？很难说。

那颗苦胆在时时提醒勾践：夫差是自己的仇人，在吴国的经历是他人生最大的耻辱，千万不能迷糊哦！

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