今天有幸参加了一个职业/创业的分享会，嘉宾都是一些在职场或者创业非常成功的校友。茶歇的时候一位校友向一位嘉宾提了一个问题，提问的对象是钱昱女士，方广资本合伙人之一。提问者是一位文科专业毕业的校友，她问题的大意是在现在互联网创业的大潮中，人才需求大都集中在拥有工科背景，且最好有软硬件开发经验的人上面，那像她这种文科背景的人该怎么获得成功，尝试去自学一些软硬件的知识是否会有帮助。钱昱女士的回答很直截了当，大意是即使她努力去弥补自身缺乏的这些理工科的知识，也无法和本身就是理工科出身的人去竞争，并且建议她去发现自己的长处，并且找寻真正适合她长处的一些岗位，例如互联网公司中策划及营销一类的职位。
无独有偶，彼得·德鲁克也在其著作《21世纪的管理挑战》中给出了相似的职业建议。
一个人要有所作为，只能靠发挥自己的长处，从事自己不太擅长的工作是无法取得成就的，更不用说那些自己根本干不了的事情了。最重要的是，专注于你的长处；其次，加强你的长处。
然而，这种去发现并且发展自己长处，以取得成功的建议，似乎是与我们一直以来在学校，尤其是在初高中阶段所熟知的木桶理论相悖的。
短板理论又称“木桶原理”、“水桶效应”。该理论由美国管理学家彼得提出：盛水的木桶是由许多块木板箍成的，盛水量也是由这些木板共同决定的。若其中一块木板很短，则盛水量就被短板所限制。这块短板就成了木桶盛水量的“限制因素”。
人从小开始，在家里会被教导不要偏食，而在学校，会被教导不要偏科。一直以来，人们总被教导正视自己的缺点，并且要尽量去弥补它们，而我想说的是，发现并且发展自己的长处同样重要，在职业发展中甚至更加重要。短板理论在以标准化考试成绩作为衡量标准的学生时代很有市场，但其应用范围并不适合被拓展到职业生涯。
专注于发展长处，而非弥补短板。要么做一个专家级的汽车工程师，要么做一个做一个数一数二的歌手，而唱歌最好的汽车工程师并不能给你带来成功，因为唱歌你会比不过专业歌手，技术你会比不过比你更加专注的工程师。一万小时理论正是这种专注的说明，以每周工作五天，每天工作八小时计，一个人需要五年的时间才能够完成一万小时的积累，成为某个领域的专家。这个领域，将是自己擅长的领域，成为自己的长处，这个长处，可能是缘于对自己深刻的自我认知，也可能是选择和兴趣所在。
正视短板的存在，避免完美主义。没有人是完美的，同时，也没有产品是完美的。一款产品无法做到面面俱到，一个人也无法做到样样精通。与努力弥补自身缺点去与其他人的长处竞争相比，努力提升自身长处以拉大与对方的差距可能更为明智，而自己的长处所在将成为自身的闪光点，也就是卖点。
该概念在TalBen Shahar主讲的哈佛大学公开课-幸福课，积极心理学的研究中也有涉及。TalBen Shahar的观点是现代心理学主要集中在对negative psychology的研究上，总是研究人为什么会焦虑会生病，而忽略了对于positive psychology的研究，忽略了如何能够使人更加幸福，更加快乐的研究，而后者同样重要，甚至更加重要。
最后，此篇文章的目的并不是推翻木桶理论，并主张对于自身的缺陷听之任之。而是希望在进入职业生涯之后，人们能够更加关注自己的长处，发现自己的长处，并且专注于此。这样的话，你将能够大大提升在自己所擅长的专业领域获得成功的可能。
