“妓女”这个词，起初本意是指歌舞表演中的女演员、女艺人。并不是指性工作者。后来才逐渐演变为那个意思的。
这个词，和“小姐”有异曲同工之妙。小姐原来也不是指卖淫的。现在却叫作“小姐”。
古代当妓女的，一般文化修养都比较高（受过专业培训的），良家妇女当然就竞争不过。古人不是说过“女子无才便是德”嘛。愚昧无知的方有德，方是良民。有才的则是妓女。
妓女行业也随着市场的竞争而分化，一部分卖艺的，走上层路线讲品位；一部分卖肉的，走基层路线讲效率。
结果，卖艺的敌不过卖肉的。再后来，进入妓女这个行业的门槛就越来越低，只要是个女的，就行。
在《金瓶梅》中，商人比文人有钱，爆发户商人找妓女可没那么多讲究，不看品位只看脸。所以长相越好的妓女，收入就越高。
话说有一天，西门庆的结拜兄弟花子虚请客。
花子虚就住在西门庆家的隔壁。众兄弟们都到齐了，西门庆坐了首席。席前还请了两个女歌手来弹唱。
少顷，酒过三巡，歌吟两套，两位歌手放下乐器后，西门庆从口袋里取了两封赏赐，每人二钱，拜谢了下去。
“少顷”，说明时间很短，估计用不了一个小时；
“二钱银子”，合人民币60元钱。
从这一点来看，民间歌手的收入也不算低。这当然要视生意的多少而定了。不过，我从以下三点认为：民间歌手的利润其实很薄。
1. 在《金瓶梅》中从事“唱的”这一行业的人特别多，那么，竞争必然就激烈。
2. 在这一行业中，95%的职业歌手，弹唱水平其实都大不如潘金莲。而潘金莲还并不是从业人员。可见大多数都比较拙劣，滥竽充数的多。
3. 吃酒席时叫“唱的”来助兴，并不是必须的，属于额外消费，因此，可以点也可以不点。西门庆结拜十兄弟的时候，是个大事，兄弟们问他要不要叫几个“唱的”？他就说不要。
歌手如果只卖唱，那收入就是有数的几个了。如果是卖身，收入才高。
当时，西门庆在酒席上看那两个女歌手，其中有个年龄小的，才十二三岁，出落的好不标致，西门庆就来了兴致，动了心思，怎么才能把这个小美女搞到手呢？
于是，西门庆就拐弯抹角的向众兄弟们打听她是谁，姓什么。
这小美人胚子究竟是谁呢？一打听，巧的很，原来不是别人，竟是他二老婆李娇儿的侄姑娘，名叫李桂姐。
李桂姐这次卖唱，只挣了60块钱。
既然是西门庆姨姐子的女儿，西门庆怎么不认识呢？
这也是有原因的：“女大十八变”，几年不见，刚长成人，就大变样了。但这得有个前提：西门庆很长时间没去过她们家了。
西门庆的姨姐子是开Ji院的。因为后来大病了一场，“至今腿脚半边通动不的，只扶着人走”。病成这个样子了，谁还敢来呢，总不能空着两个手来吧。
估计是这个原因，西门庆就一直没来了。西门庆一向是小气抠门惯了的。
现在，西门庆已经知道了，这个小美女是他姨姐子的女儿，也可以说是西门庆的侄姑娘，还上不上呢？还上。
酒席一散，西门庆就说要送她回家，又喊了一辆轿子，叫了几个兄弟，一起都到Ji院里来了。
姨姐子老板娘问他：“姐夫贵人，哪阵风儿刮得你到这里？”
西门庆笑道：“一向穷冗，没曾来得，老妈休怪。”
西门庆的来意，又怎么瞒得了他姨姐子老板娘的一双眼睛！书上写道：“那院中婆娘见识精明，早已看破了八九分。”
看破了怎么办呢？那就想办法赚钱呗。
**这个行业，是认钱不认人的。所以，她们是没有什么伦理道德观念的。
姨姐子老板娘对妹夫西门庆说：“我家桂姐从小儿养得娇，自来生得腼腆，不肯对人胡乱便唱。”
什么意思呢？不能随便胡乱唱的，就是要钱。
西门庆就拿出五两银子（合1500元）放在桌上。
这只是见面礼。第二天，西门庆又叫小厮回家拿了五十两银子来，又段铺内讨了四件衣裳，就“梳拢”了李桂姐。《金瓶梅》第十一回的题目就叫“西门庆梳笼李桂姐”。
那么，“梳拢”这个词又是什么意思呢？
凡在Ji院里从事性工作的人员，发型是“梳髻”，而没有接过客的处丨女丨则是“梳辫子”。是有明显特征的。处丨女丨接客破了身之后，就梳髻,所以初次接客就叫做“梳拢”。
西门庆给李桂姐的“梳拢费”，按现在的说法，就是“破处费”。破一个处，至少得“五十两银子”。
西门庆家里娶了那么多二手老婆，肥的、瘦的、麻的，都不如意，现在手上又有钱了，花点钱，破个处丨女丨，还是个非常漂亮的处丨女丨，划算。
所以，这一次他大方了，总费用为：
1500元的见面礼 + 15000元的破处费 + 四套衣裳 + 铺的盖的床上用品都是西门庆出。
大概花了有两三万吧。而当时工人的基本工资是月600元，西门庆这次嫖处丨女丨花的钱比官府出榜奖励打虎英雄的一万五千块钱还要高。
西门庆贪恋李桂姐姿色，一直玩了半多个月，都没有回过家。每天都是大酒大肉，玩耍快活，不在话下。
先嫖后包。从这以后，李桂姐就被西门庆包了，只接待西门庆一个人。包，是按月算的，无论西门庆来不来，每个月都是要按时按价付给她6000块钱的（二十两银子）。
