第十一回 胆大吐露真心 泪破香囊诗方

书接上文，沈芯等人在袁府施粥，这一晃便过了两月，到了秋收季节，朝廷济灾榜文才批下来。渝州各县陆续开仓放粮，救济灾民，减免赋税，遣返原籍，如此江城一带灾民尽散，只剩一些无家可归之人，也接连被袁琪带头的各府召为长工，开垦荒地。

沈芯见大功已成，灾情已了，便欲将粥铺散去，又和众女私下商议一番。苏雪晴面带忧色道：“此次灾祸虽已平息，但我听旁人说这场灾变非比寻常，一些家里莫说口粮，就连明年种粮也没有，且莫说熬过寒冬，开春若是播不上种，还不知道会有多大劫难呢。”

陈𦭳冰道：“苏姐姐莫忧，朝廷已发榜文，安抚灾民，想来已经妥善安排。只是奇怪，我听一些传言道，且不说神州各处，大江南北，就连红夷的西洋也出现气候异常等怪相，他们都话什么小冰期，也不知是真是假。只是各地频发灾祸，这江城方圆百里竟无一灾一难，风调雨顺，想来必是有神仙庇佑。”

沈芯道：“此乃三分天灾七分人祸，若只是天灾，不过四方救济一下，又岂会有人愿意背井离乡？最主要便是新征的辽饷作祟。近几年，西南沿海倭寇虽已平定，但辽东后金对我大明虎视眈眈，先前便已攻陷辽西，如今更是变本加厉，屡次犯我大明，更侵占蒙古和朝鲜，不日必与我大明有场血战。这辽饷本征集的无可厚非，只是这本是国难，却将所有压力转移到贫苦农民身上，那些大门大户如今还在纸醉金迷，以为高枕无忧，殊不知除了后金，那红夷虽屡次被我海师击退，但对宝岛台湾一直念念不忘。那东瀛日本，虽在朝鲜受阻，可新上位的德川幕府与丰臣秀吉乃一丘之貉，不日也必是我大明心腹大患。此内忧外患之际，朝廷却不能任人唯贤，只一味任人唯亲，如何不让人担忧。”

二女见他越说越过，忙打住道：“沈弟莫要胡言乱语，妄议国政。”沈芯听罢，也知过了，忙闭嘴不言。

转眼又过了两三日，这日何当有事，陈苏两家丫鬟正帮袁府众人收拾施粥的器具，却因为一件小事，两群丫鬟在那里吵了起来。

苏家为首的丫鬟是莺儿，她指着一宋代定窑的百花碗对陈家丫鬟鹂儿道：“所借出去的碗具都是你们陈家负责的，怎可将我家小姐的碗筷也拿去给那些下人施粥，这是何道理？”

那鹂儿也是个伶牙利爪的，忙回道：“不过就是一副碗筷而已，又不是什么稀罕东西，因前面碗筷不够，是沈公子叫我们到灶房里面来取些下人碗筷送去的。且不说我们从没见过这幅碗筷，就算真是错拿了，洗洗也就罢了，又何必叫嚷出来，装给谁看啊。”

莺儿见她这张狂模样，气不打一处来，道：“还说不是你们拿的，雾儿姐姐亲眼看见你们拿出去给那些脏婆子盛粥了，如今在收回来的碗筷中找到，你们还想狡辩？我们家的东西你们就可以随便动，平日碰了一下你们家小姐的杯子，就被你们好一顿说。就只你们家的东西不许人乱动，就可以乱拿我们家的了？你可知道这是我家小姐最喜欢的一个碗，平日常用它吃饭，如今被那些不干不净的人吃了，谁还敢用，我反正不敢回小姐去，要不你去回。”说罢便要拉扯鹂儿去找苏雪晴。

两人正纠缠之际，正好沈芯学堂放堂回家，路过灶房，见两人在那里吵吵闹闹，哭哭啼啼，忙上去询问。

莺儿见沈芯来了，道：“沈爷，您来的正好，您且来评评理，您也不是不知道我家小姐如何爱惜这碗，视如珍宝，如今被她们糟蹋了，她们还不认。”

鹂儿也道：“沈公子，你来说说理，我们何时糟蹋了她们家的东西，且不说是你叫我们来灶房取碗的，更何况我们都是取得素碗，何人这么没有眼力劲，敢拿这些带花纹的给那些脏婆子吃，她却非要赖我们，还要去告诉小姐。”说罢便扑到沈芯怀里大哭一场。

莺儿见她撒娇，怒道：“你也别在爷面前装可怜，雾儿姐姐都说亲眼所见，我何尝又赖了你了？我们家小姐出门就带了这一副碗筷，还是沈爷前些年送的，如今脏了，叫我们来什么东西盛饭给小姐吃？”

沈芯劝道：“两位黄妹妹，听我一句劝，少生点事吧。”转头对鹂儿道：“你且先回去，我自有说法，这事切莫让你家小姐知道，快去吧。”那鹂儿听毕，哭哭啼啼的往北屋去了。莺儿还想上前理论，却被沈芯拦住。

沈芯道：“莺妹妹，为何你如此不晓事，且不说这么一件小事，何必闹得如此厉害，如今苏姐姐旧病复发躺在床上，你刚才这么一闹，就算你占理，如今也少了三分。让袁府这么多人看见，且不说别人说你如何如何张狂，还以为苏姐姐是多么娇生惯养，岂不是玷污了你家小姐在外贤惠廉洁之美名。”

莺儿听罢，也觉得有几分道理，不禁后悔莫及，道：“沈爷是我做错了，只是如今这碗脏了，小姐还等碗盛粥吃，这可如何是好。”

沈芯笑道：“这有何难，你且将我平日用的碗筷给你姐姐拿去，她昔日也常用我的，并不碍事，只是这事，你就不要同你家小姐讲了，只回我不小心将碗打破，明日我再找人买几副新的来。”

莺儿听罢，暗道也只能如此，便将那碗好生藏好，又用沈芯的碗筷盛了碗热粥，要给苏雪晴送去，一会儿盛着，一会儿还不停唠叨道：“沈爷，也不怪我多嘴，从小都知道你心善，只是这规矩还是要有的，我也该劝劝你，莫要将那几个陈家丫鬟宠到天上去了，瞧她们那张狂狐媚的样子，也不知道和谁学的。”

沈芯见她气未消，恐出岔子，忙笑道：“莺妹妹，你还是休息去吧，我亲自将粥给苏姐姐送去，你就不要这般忙碌。”

莺儿听罢，也知沈芯心思，便把粥塞给沈芯，自己不知去哪里消气去了。沈芯捧着饭盒，又细挑了几碟小菜，来到苏雪晴房中。只见苏雪晴躺在床上，脸色苍白，虽说好了不少，但还是下不了床，见沈芯进来，忙问道：“沈弟你怎么来了，莺儿那小蹄子跑到哪里去，我正要差人去找她。平日也是将她们惯坏了，多大点事，竟闹得这云辉院沸沸扬扬，人人皆知，我定要好好收拾她一顿。”

沈芯见她动怒，忙劝道：“苏姐姐，且听我一句劝吧。你病才好了一点，又何须动怒，我已帮你教训了她一顿，她也知道错了，况且姐姐为人，大家都是清楚的，又岂会为这些小事而误会姐姐。来，快趁热吃了这碗热粥吧。”说罢，沈芯忙掏出热粥，用玉勺，小心吹凉了，认真喂了几口。

苏雪晴无法，只得吃了，细想了一阵，又道：“不行，我还是应该起来和陈妹妹说一声。”

正说着，陈𦭳冰领着鹂儿却先来了，只见她把鹂儿领到两人身前，让鹂儿给苏雪晴磕头。鹂儿忙磕了几个头，哭哭啼啼的道：“苏姑娘，是我们错了，是我们不小心把姑娘的碗筷给外人用了，还和苏姑娘的丫鬟了拌嘴，还请苏姑娘大人有大量，原谅我们一次，下次再也不敢了。”

苏雪晴忙从床上撑起身来道：“陈妹妹何须如此，不过是下人们一场误会罢了。”

陈𦭳冰道：“姐姐不知，平日我将这些丫鬟们宠惯了，做事不拘小节，竟不知分寸起来，惹得姐姐生气，也是该教训她们一顿了。”

沈芯将地上鹂儿扶起，笑道：“细算起来，此事还奈我。”

二女不解其意，问道：“此事又关弟弟何事？”

沈芯笑回道：“姐姐们细想，若不是我叫她们去取碗，她们又怎会拿错呢？若昔日出门之时，多给苏姐姐带几副碗筷，又怎会闹腾起来。说到底，都怨不得她们，姐姐们还是责备我吧。”

二女听罢，又道是一段痴理，不由笑道：“沈弟你啊，就是这样，凡事都是你来挡，才把她们纵的无法无天了。”

沈芯见她们都笑了，也不由笑道：“姐姐们和我相处这么久，难道还不知道我的心愿吗？我此生不求别的，只求你们姐妹能守在我的身边，常年陪我一起顽，我便心满意足了。”

苏雪晴听沈芯提到姐妹，不由想起邢露沅来，便随口问陈𦭳冰道：“这邢妹妹去苏州已有两月了，可有书信回来？”

陈𦭳冰面带忧色道：“可不就怪了吗，只月前收到一封，道她们已平安到了苏州府，后便了无音讯了，父亲也派人去寻，只是现在还没回来，也不知道邢妹妹怎么样。”

沈芯道：“恐是邢妹妹有其他事阻碍了，而且就算写了信，如今各地都有灾情，道路堵塞，说不定还在路上呢，姐姐们也不用担心。”

两女听沈芯如此道，也不再说什么。又闲聊一阵，莺儿从外面回来了，苏雪晴本欲生气起身，却被沈芯拦住，沈芯便假装教育了莺儿一顿，又将鹂儿拉到身边，让两人握手言和，这才急急的让两人去了。

三人一直在房内玩到夜深，陈𦭳冰见天色已晚，便欲告辞而去，沈芯也忙起身，说要送送陈𦭳冰。两人走到亭中，看到月色皎洁，不由停住了脚步，坐在亭中，微风一吹，卷起陈𦭳冰半截衣裳，沈芯只觉鼻尖一阵香风拂过，再看到她月下绝色面容，不禁痴痴的看呆了。

陈𦭳冰因专心赏月，并未发现沈芯异常，叹道：“沈弟，不知为何，我很担心邢妹，心中有不祥之兆，只觉得此生恐再也见不到她了。”

沈芯听罢大惊，方才回过神来，问道：“陈姐姐为何有如此想法？”

陈𦭳冰道：“昨日我做了一个怪梦，梦中邢妹对我哭泣，说她被奸人所害，困在梦里，我问她身处何地，却有一绿杉女子将她带进一片竹林，不知所踪，我心头一惊，须臾梦醒，才发现是一场幻梦，细想梦中之时，不由惊出一身冷汗。”

沈芯道：“既如此，我便也遣人去苏州打探一番，我家和泉州郑家有所交集，他们必定会鼎力相助，若邢妹妹没有事便罢，若是她那位义叔对她不好，我便是抢也要把她抢回来。”

陈𦭳冰听罢，笑出声来，说道：“有时候，真是不懂弟弟在想什么，平日里温文尔雅，但有时候又冲动异常，还说什么抢与不抢，光天化日，目无王法，莫非弟弟日后想要落草为寇？”

沈芯笑回道：“姐姐是不知我心，我平日是最见不得女孩受苦了，若日后姐姐受委屈，我也会去抢姐姐的。”

陈𦭳冰见他越说越过，忙回道：“又在胡说了，还不快回去睡觉。”说罢，便要转身离去，却突然被沈芯一把抓住手。陈𦭳冰大惊，回头看着沈芯，只见他满脸通红，似乎想要说些什么，忙问道：“沈弟，还有何事？”

此刻沈芯也是心猿意马，只觉脸颊绯红，刚才不过是见陈𦭳冰要走，鬼使神差，下意识的想来拉住她。而当拉住以后，虽有千言万语，想要吐露心声，却如鲠在喉，说不出一话来。两人就如此定在风中，沉默良久。

陈𦭳冰又道：“沈弟？”

沈芯方才回过神来，想到刚才自己失礼之处，忙松开手，小声说道：“我说的是真的，若是姐姐以后受了委屈，只要姐姐托人送来一封书信，不论天涯海角，我都会去找你。”

陈𦭳冰听他如此说道，不由羞红了脸，忙道：“我知道的，沈弟你也忙了一天，快回去休息吧。”说罢，也不容沈芯多言，便飞似的转过头去，跑回屋内，只留下一阵香风。

沈芯见她走了，也晃晃悠悠回屋歇息去了，一会儿走着，一会儿暗道自己方才无礼之处，不禁越想越气，一夜无语。

闲时光阴易逝，又多过了几日，沈芯请一众同窗好友到街边酒楼聚餐，来的都是津学堂一起攻书的年轻学子，他们年纪相仿，又都是性情豁达之人，酒过三巡，交杯换盏，不会儿便闲聊开来。起先都是一些借古讽今，指桑骂槐，歌颂朝廷的话语，在此不提。后又闲聊起个人近况，风月之事。彼时有位学子闷闷不乐，狂饮浊酒，众人见他有异，不免关心一番，他却毫不领情，全然不答，只一个劲猛灌自己。众人见他如此，料定必有什么伤心大事，见他不答，一时也不知如何是好，最后还是一个略知一二的同窗叹道：“曹兄必是因为安姑娘的事无疑。”

众人见他似乎知道些什么，忙问缘由，那人叹道：“说来也是件憾事，曹兄心意一位安姑娘已久，虽也时常在一起闲玩，却始终没能表露心意，谁知不久之前得知那位安姑娘已许配他人，是故曹兄才会如此闷闷不乐。”

沈芯忙问道：“既然曹兄心意对方，为何不上门求亲呢？”

那人笑回道：“曹兄日夜缠着对方，那安姑娘也不回避，待他和善，他便自以为安姑娘也有意与他，又因家中有孝在身，便并不急于一时。谁知今时不同往日，女子不回避，也并非钟情于你。更何况‘窈窕淑女，君子好逑’，‘你若不取，敌必取之’。果不其然，被一外来公子一番甜言蜜语哄住了心，捷足先登。那公子不像曹兄做事吞吞吐吐，犹豫不决，次日便请了媒婆上门提亲，谁知机缘凑巧，竟就成了，只可怜曹兄这位可怜人。是故，我奉劝在座各位，若是遇到心仪女子，千万不可犹豫不决，必当机立断，否则若是被人捷足先登，恐日后追悔莫及。”

几句话虽俗，却字字诛心，扎进了沈芯心窝，说的他沉默不语，暗自沉思。

是夜，席散回家，沈芯在屋内苦思冥想，不知如何启齿是好，又道：“若是姐姐并无此心，那日后恐再难相见。”又云：“如此唐突，岂不会被姐姐当作浪荡子弟。”又想：“此事若是被舅母知道，可又如何是好。”是故胡思乱想了一夜，竟辗转反侧，无法入眠，直到清晨时分，才昏昏睡去，等他再次醒来，却已一天一夜，又到入夜时分。

沈芯心烦意乱，便出了屋门，走到院中透气，只见不知何时，院内已布满秋雾，伸手不见五指，沈芯迷迷糊糊的走到亭中，却见陈𦭳冰穿着一身白色五花裙，正在亭中吃着花茶。

沈芯又喜又忧，缓缓走上前去，问道：“陈姐姐，你还没睡呢？”

亭中女子缓缓抬起头来，冷冷回道：“你怎么又来了？我并非你姐姐。”

沈芯听罢，方知有异，再看时，两人已不知何时幻到一处密林深处，便醒悟道：“哎，原来又是一场幻梦。”

女子见他呆站在那里，须臾变幻出一套桌椅茶具道：“呆站在那里干什么，还不坐下。”

沈芯缓缓坐下，问道：“姐姐，我好似认得你，不久之前，你似乎想要抢我一件东西。”

女子冷冷回道：“抢也抢不过，更何况你又有奇缘，已得梦书，抢了也无疑，日后你还能复来，况且现在还有更重要的事需你们相助。”

沈芯问道：“姐姐有何要事？”

女子道：“昔日我受人所托，需追回六位妖魅，赴天庭销案，如今我已抓三人，其中一人已自行投案，如今还有两位妖魅已潜逃他乡，经我多日努力，好不容易锁定一人。奈何她已潜逃千里之外，我仙力不够，需你梦书相助，方能成功。”

沈芯听她说完，心生一计道：“姐姐，要我相助也容易，不过你需解答我心中三个疑问。”

女子思索片刻，冷冷回道：“你且问吧。”

沈芯问道：“我见姐姐与陈姐姐样貌七分相似，不知你二人有何渊源？”

女子道：“我算是你陈姐姐的孪生姐妹。”

沈芯大惊道：“陈姐姐还有孪生姐妹？为何从未见她提起。”

女子道：“我尚未出生，便已胎死腹中，和她融为一体，是故生魂借居其肉身之上，只有在夜里梦间方可自由行动。”

沈芯道：“原来如此，那第二问便是姐姐为何要追寻那六位所谓的妖魅。”

女子答道：“其一，那六位妖魅前世皆是红颜祸水，此刻正是人皇交替之时，若留她们在人间必掀起腥风血雨。其二，便是我一点私心，希望能借此功绩修仙成道，羽化升仙。”

沈芯道：“这最后一问，便是我心中最想问的一事，便是姐姐的名讳。”

女子愣了半天，未想到沈芯最后一问竟是，沉默良久，思索再三回道：“我本无姓名，若你愿意，便唤我一声羿冰吧。”

沈芯忙道：“原是羿冰姐姐。”

那女子疑惑，反问沈芯道：“你为何想要知我名讳。”

沈芯笑回道：“姐姐你有所不知，我自小有将梦中之事编撰成书的嗜好，姐姐经常出现在我梦中，但苦于一直不知姓氏，便只好用女仙，仙女等俗套词汇形容姐姐，岂不是罪过一场，今日一问，方才功德圆满，豁然开朗。”说罢，便随地捡起一块尖石，在手臂处反复刻着羿冰两字，直到刻的血流不止，方才罢手。

女子问其缘故，沈芯回道：“姐姐，实不相瞒，我只能记住梦中五成故事，是故要让自己刻骨铭心，方才不会忘了姐姐名讳。”

女子暗笑其痴样，又道：“如今我已回答你三个问题，那梦书你是借与不借。”

沈芯道：“自然要借，只是那书神出鬼没，总是在我不想读它之时，突然出现，如今我想要拿出，它却不见，我也不知如何召唤它。”

女子叹道：“罢了，你也不用召唤它了，且抓住我的手。”

沈芯遂上前握住其手，只觉那手冰冷异常，宛如握住一块浮冰一般，冰冷刺骨，纵使他手热，却也差点松开。正在自己难受想要松手之时，却被女子紧紧握住。只见一道白光闪过，两人便幻到一座桃花庙前。

沈芯放眼望去，只见院外种满十里桃花，宛如初春时分，开的是花团锦簇，美艳异常。

女子冷冷道：“既然跟来了，何不现身？”

话音刚落，只见沈芯腰间金光一闪，刀姬也出现在二人面前。

沈芯笑道：“刀姬姐姐，你怎么也跟来了，梦儿妹妹呢？”

刀姬白了沈芯一眼道：“你还说呢，自己莫名其妙的跟着她来到千里之外，梦儿妹妹仙力不够不能前来，若不是因你随身携带，我也恐怕不能现身，若此时你被她所害，看还有谁能保你。”

女子道：“你既来了，就带他走吧，我已入梦，不再需要他。今日我抓了这只，便还剩下一只，到时候我感应其之所在，自然会去梦中找你们。”说罢，便要转身飞入桃花庙。

沈芯忙拉住她，问道：“姐姐，你一个人真的行吗？需不需要我们相助。”

女子冷冷回道：“一个桃花夫人而已，能奈我何。”

沈芯又道：“姐姐，天地有好生之德，希望姐姐只要抓住她们归案即可，休要害其性命。”

女子听罢，暗道此子迂腐，思索良久，又忽想起一件事来，便停下脚步，回到沈芯跟前道：“我尽力而为，只是看在如今你助我二次下，我还是奉劝你一句，莫要痴心妄想，白日做梦，你和她并不般配，还望你好自为之，一心向道。”说罢，也不容沈芯细问，便转身消失在梦雾之中。

刀姬见她走了，才放松警惕，劝道：“主人，这人由她去吧，这里并不安全，我们还是早些回去吧。”

沈芯问道：“刀姬姐姐，刚才她最后几句是何意思？”

刀姬回道：“主人心思，我怎会明白，她之所指，我如何清楚。只是我也该劝劝主人收敛心神，专心修炼，不久后，大乱将至，我恐主人心猿意马，恐闯下弥天大祸。”说罢，也不容沈芯反对，口念咒语，轻点沈芯额头，沈芯一阵吃痛，啊的一声从梦中惊醒，见自己已回到房间，方知自己睡了一天一夜，慌忙将之前故事写到梦册之中。

次日昏昏沉沉，心不在焉，便推病不去学堂，在屋中胡思乱想。本想写一篇长文，将心中所愿告知父母，可写完之后，又觉此举不妥，昔日自己出门求学之时，父亲百般告诫不可心猿意马，需专心误学，沈芯恐父母见信责备自己，遂又将长信毁去。须臾又想要去问问舅母，探探口风，便换了一身衣服，来到舅母房中，可话到嘴边，不知如何开口，只得嘘寒问暖一番，略坐了一会儿，觉得十分难受，便找了一个借口脱身，又失魂落魄的回到院中。时到晚膳时分，沈芯便到苏雪晴房间和她们胡乱吃了一顿，平日山珍海味此刻也淡然无味，宛如白面一般。席间苏雪晴所说众众，沈芯皆未听清，只恩啊的敷衍过去。众女见他心事重重，便不再多言。

是夜，沈芯在房中长吁短叹，悲春伤秋，心不在焉，百无聊奈。于是只好翻了翻身旁杂书，不过都是些孔孟之道，如何读的进去。又见灯下不知何时飞来两只灰蛾，在烛前飞舞求欢，不由羡慕异常。等两只飞蛾共赴烛前，化成两道飞灰，方才回过神来。突然耳边传来一丝熟悉琴声，原是陈𦭳冰正在月下抚琴。沈芯听到琴声，心中大喜，忙推门冲了出去。

陈𦭳冰在亭中看见沈芯急急走来，便轻声唤他。沈芯方才觉得自己失态，羞的满脸通红，便缓缓降低脚步，静静走进亭中，坐其身边，一言不发，听她弹琴。二人如此呆坐，直到夜深，陈𦭳冰也发现其异状，不由关心道：“沈弟你今日是怎么了，为何心事重重，不发一语？”

沈芯忙回道：“并非发生什么事儿，一乃姐姐琴声优美动听，不忍打断，二乃也因昨日怪梦一场，今日早醒，有些疲累。”

陈𦭳冰道：“为何如此之巧，我昨日也做了一场怪梦，梦见自己仗剑和一女子厮杀，那女子自称自己是桃花夫人，生的妖艳异常。”

沈芯听她如此说道，便忙问胜负如何。

陈𦭳冰回道：“我也不清楚，只记得自己朦朦胧胧，应是赢了，只是一觉醒来，就已记不清了。”

又坐了一会儿，陈𦭳冰见天色已晚，便要起身告辞而去。沈芯见她要走，情急之下也不知从何处借来一丝胆魄，竟鼓起勇气，拉住陈𦭳冰之手。

陈𦭳冰见他猛然拉住自己，面色有异，便轻轻坐下，悠悠问道：“沈弟还有何事？”

沈芯吞吞吐吐，脸羞的绯红，半天吐不出一字一句，只低着头，不敢正眼看她。

陈𦭳冰等待许久，见他说不出半句，便又道：“沈弟，如若无事，我便去了，初秋渐冷，恐怕着凉。”

沈芯忙道：“姐姐莫走，再陪我坐一会。”

陈𦭳冰道：“今日已晚，不如散了。”

沈芯慌道：“姐姐，我有几句心底话想对你说，却又不知你想不想听，该不该说。”

陈𦭳冰见他脸涨得通红，说话吞吞吐吐，欲言又止，便猜到一两分，彼时也红起了脸道：“你有什么心底话？我想听又如何，不想听又如何？”

沈芯道：“若姐姐想听，我便掏心挖肺说与姐姐听，若是姐姐不愿意听，就当今夜我胡言乱语，只求姐姐忘去。”

陈𦭳冰沉默良久，羞红着脸道：“你且说来听听。”

沈芯见她愿听，便知有戏，忙道：“姐姐昔日常念那首诗，有几个字我记不住了，姐姐可愿教我？”

陈𦭳冰羞道：“那句诗？”

沈芯道：“‘山有木兮木有枝，兮君不知’。中间三个字我记不住了，姐姐可还记得？”

陈𦭳冰他故意不说那几字，便明白他之心意，心中又喜又忧，一时间不知如何回答，只盯着沈芯，忽然落下两滴泪来。

沈芯见她哭了，也着急，忙道：“姐姐，你这么哭了，想必是我太无礼，冒犯了姐姐。姐姐要是生气，打我骂我便是，只求姐姐将今日之事忘去，日后我们还是姐弟，只求姐姐不要狠心不再理我，我便感谢姐姐大恩大德了。”

陈𦭳冰哭道：“人非草木岂能无情，你之心意我早已明了，只是一事我百思不得其解，你既已有苏姐姐作伴，为何又纠缠于我？。”

沈芯忙道：“姐姐恐是误会与我了，我与苏姐姐清清白白，只有姐弟之情，绝无半点非分之想”

陈𦭳冰道：“此话当真？”

沈芯忙道：“千真万确，我敢对天发誓，苍天在上，若此时此刻我有半句虚言，便情愿天打雷劈，五雷轰顶，不得好死。”

陈𦭳冰见他发毒誓，忙制止道：“沈弟，我信你便是，干嘛又要诅咒发誓，这誓言岂是能乱发的。万一老天爷听差了，降下冒犯的罪来，可如何是好？”

沈芯道：“我实则是怕姐姐误会与我，以为我是朝三暮四之人，是故情急之下，便说出这些话来，姐姐可是答应我了？”

陈𦭳冰羞道：“我何时答应你什么了，我不知道。”

沈芯慌道：“姐姐难道还不放心？姐姐不必疑我，我从不是那朝三暮四之人，也不是那寻欢问柳之辈，此时此刻，并非我一时兴起，口吐狂言。姐姐你有所不知，与你分别那两月，我日日思卿，夜夜梦你，方才千方百计，不辞辛苦，再回江城。又经过这几个月朝昔相处，更觉姐姐是我命中之人，是故苦思良久，权衡利弊，才有今日，大胆展开心扉。若姐姐也有此心此意，我明日就修书一封，叫我父母去你家提亲，我虽不才，必以死谏。”

陈𦭳冰一听提亲二字，先前那半点惊喜之意，却就已消失的无影无踪，瞬间扑到沈芯怀里，哭的宛如泪人一般，叹道：“‘我恨君生迟，君恨我生早’想来我和沈郎今生无缘，恐只来生再续。”

沈芯忙问道：“姐姐此言何意？”

陈𦭳冰泣道：“年前，父母曾来了一封家书，说已和渝州千户所屈家定亲，我因极力反对，方才托病不回。我不像沈郎你是男儿身，可随心所欲，推掉父母之命。虽父母并未强迫，但是奈何朽木成舟，快则年底，慢则来年，便会逼我嫁人，我正是考虑这一点，才一开始百般回避，谁曾想你却为此伤了手，我心一软，便铸成大错。公子有情，但奈何我命薄，是故不能答应你。”说罢，便一把手推开沈芯，狼狈逃回房中。

沈芯不听则已，一听心神全无，呆坐在石凳之上，也不知过了多久，只听耳边传来几声雷声，顷刻下起瓢泼大雨，将整个院子罩在一片雨水之下，不时还有几道闪电划过天际。沈芯昏昏然，全然不顾大雨，失魂落魄的冒雨回屋，搞得浑身湿透，一片狼藉，他全然不去理会，只将湿透的外衣褪去，丢在地上，呆呆的坐在床边，只觉两眼一酸，冷冷的流下两行清泪，伸手抹去，只见那泪中带了一丝温血。

不多时，雨停住了，雾儿才从苏雪晴屋中玩耍回来，见沈芯呆呆的坐在床上，衣服扔的满地都是，忙问沈芯缘由。

沈芯仿佛没听见一般，全然不理会，只两眼无神的坐着。

雾儿服侍沈芯已久，虽说平日也有些怪异行径，却从未见他这样，便也不敢多问，只是默默的将沈芯衣服捡起来挂好。谁知雾儿收拾衣物时，沈芯一直随身携带的避水麒麟囊滑了出来，湿了一大片。雾儿大惊失色，平日这囊也算是个神物，即便是丢在水里，它都可以滴水不沾，浮在水上，如今却不知为何，仿佛用水煮过一般，竟破破烂烂的，宛如失去灵气一样。江雾柔深知此物何其重要，沈芯从小到大，即便是沐浴，也常挂在脖子上，从未离身，于是慌忙将香囊打开，取出里面的诗方，果然也湿透了，变得模糊不清，字迹不明。

雾儿惊道：“公子，这诗方为何弄成这样，这可如何是好？”

谁知沈芯还是如同刚才一般，对她置若罔闻，不理不睬。雾儿没了办法，思索再三，只好小心翼翼的将那诗方摊开，慢慢放在火上，仔细烘烤，将其烘干。那纸虽已干，但毕竟被水浸过，已变得黄皱不堪，字迹模糊。雾儿已尽人事，也别无他法，只能作罢，又小心翼翼用自己随身用的香囊将诗方装进去，放到沈芯床边，方才算完事，一夜忧心忡忡。

次日一早，沈芯果然一病不起，昏睡不醒，雾儿也着急了，忙将昨夜发生之事告诉了苏雪晴。苏雪晴听说诗方被毁，也大吃一惊，又听说沈芯病了，着急不行。只是奈何自己身体并未痊愈，还不能下床，忙又叫江雾柔去找陈𦭳冰，叫她去找人请大夫来给沈芯治病。

雾儿无法，只好哭哭啼啼跑到北屋，此刻陈𦭳冰也暗自伤魂了一夜，正不知如何是好，谁知雾儿又对自己说沈芯病倒了，忙叫人去通知袁府。

袁府得知此事，也不敢轻视，忙请了城中几位大夫给沈芯看，几个大夫仔细诊断之后，见沈芯鼻息平稳，脉象正常，只昏睡不醒，却又不发热，也不知病从何来，只道是偶染风寒，便开了几副伤风药先给沈芯吃着。这心病如何又是寻常药物能治的？是故几服药下去了，沈芯也不见好转，只昏睡不醒，这样一连昏迷几日都不见起色。

欲知后事如何 请听下回分解。

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