古时候，有个杞国人担心天会塌下来，于是就吃不好饭，睡不着觉，后来遇到一个智者从天体构成的角度（当然只是从当时对天体的认知程度了）对他进行了开导，终释疑惑。
这就是传说中“杞人忧天”的故事。曾经，每次被问起来自哪里，都要跟别人解释半天是杞县而非淇县或祁县，免不了要提一提杞人忧天的故事就发生在我们那里，逗得大家一片欢笑，好像我们杞人就是喜欢庸人自扰。
2014年12月，河南开封申报的“杞人忧天传说”入选第四批国家级非物质文化遗产名录。其实杞县也是是“省级历史文化名城”，也是杞国的都城，古称“雍丘城”。
杞国是我国历史上自夏朝立国，一直延续到战国初年的诸侯国。杞国国君为姒姓，是大禹的直系后裔。虽然国土面积不大，杞国国祚却延绵1500多年，在杞县建都就长达1000余年，直到杞武公十一年，也就是公元前740年杞国从杞县迁都至齐、鲁之间的淳于一带重建杞国，后来于公元前445年被楚国灭亡。
至今，已在杞县境内发现众多的夏、商、周文化沉积。至于为什么叫杞，传说与杞县境内多杞柳而得名。秦朝时在这里置雍丘县，五代时期改为杞县，可谓是县因古国名，国因柳名。
杞县是一个农业大县，也是一个人口大县，据统计杞县有120多万人，从古至今，一批批优秀的人才在这里出生，在这里成长，为故乡为国家为民族做出了巨大的贡献。
例如商朝时期的伊尹，他为商朝初年著名贤相丞相、政治家、思想家，也是已知最早的道家人物之一，还是中华厨祖，是中原菜系创始人，他历事商朝商汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主五十余年，为商朝强盛立下汗马功劳。
汉朝时期的郦食其，他以其三寸之舌游说列国，为刘邦的”统一战线“做了重大贡献。他在楚汉战争后期，游说了齐国归顺。郦食其去世以后，刘邦分封时很挂念他，仍就破例封其子郦疥为高粱侯，组建他在刘邦心中的地位。
东汉时期的著名文学家、书法家蔡邕是杞县圉镇人，因官至左中郎将，后人称他为“蔡中郎”。著名才女蔡文姬就是蔡邕的女儿，现如今圉镇还有文姬故居遗址。
当代有新华通讯社原社长穆青，穆青是当代著名新闻记者，他的新闻作品、新闻主张和新闻实践都是20世纪我国新闻史上不可或缺的重要部分。“县委书记的好榜样”焦裕禄的事迹被广为传诵也与穆青等人的报道有很大的直接关系。
中国工程院院士、工程物理研究院副院长杜祥宛也是杞县柿园乡万寨村人，他曾主持核试验诊断理论和中子学的系统性研究，是我国新型强激光和微波研究的开创者之一。
如今的杞县人遍布国内外，有不同领域的专业学者，也有政商界的精英。未来“杞人忧天”的故事会传播更远更广，因为杞人一直在努力。
