词始于南梁，形成于唐代，五代十国后开始兴盛，至宋达到顶峰。词是一种抒情诗体，是配合音乐可以歌唱的乐府诗，是唐宋时代主要的文学形式之一。唐宋词是中国文学发展的新阶段，是唐宋文学的一个光辉成就。中国历史上，词家代表人物甚多。而今人多谓之“宋词”。

说到宋词，就有两个绕不开的人物——柳永和苏轼。他们二人对词体的改革均直接影响了词史的发展。而且他们二人均代表了北宋词坛婉约词和豪放词的最高水平。

苏轼虽然在词的方面成就很高，但其实他学习写词的时间算是很晚了，所以苏轼经常拿自己的词和柳永词进行比较。

当苏轼在密州写下了人生中第一首豪放词《江城子·密州出猎》时，苏轼因此词有别于“柳七郎（柳永）风味”而颇为得意。他曾致书鲜于子骏表达这种自喜：“近却颇作小词，虽无柳七郎风味，亦自是一家，数日前猎于郊外，所获颇多。作得一阕，令东州壮士抵掌顿足而歌之，吹笛击鼓以为节，颇壮观也。”

苏轼之喜，一来是苏轼尝试豪放词风，效果让他感到十分满意；二来因为与柳永词风格形成差异却不输柳词而感到颇为得意。

但事实上，在婉约词方面，苏轼也有许多经典之作，像《蝶恋花·春景》，后人评价说此词与柳永词不相上下。其中一个名句流传千古。我们一起来读：

《蝶恋花·春景》

宋·苏轼

花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草！

墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。

这首词将伤春之情表达得既深情缠绵又空灵蕴藉，情景交融，哀婉动人。不同于一般的伤春之作。

词一开篇即呈现出一派暮春景色。词人的视线是从一棵杏树开始的：花儿已经凋谢，所余不多的红色也正在一点一点褪去，树枝上开始结出了幼小的青杏。“残红”，他特别注意到初生的“青杏”，语气中透出怜惜和喜爱，有意识地冲淡了先前浓郁的伤感之情。接着，作者将目光从一花一枝上移开，着一“绕”字，燕子绕舍而飞，绿水绕舍而流，行人绕舍而走，显得非常真切。

“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。”这是词中最为人称道的两句。后半句也是流传千古的名句。枝头上的柳絮随风远去，愈来愈少，普天之下，哪里没有青青芳草呢。柳絮纷飞，春色将尽，固然让人伤感；而芳草青绿，又自是一番境界。苏轼的旷达于此可见。其思想与苏轼在《定风波》中所说的“此心安处是吾乡”一致。此时，他已人到晚年，遥望故乡，几近天涯。这境遇和随风飘飞的柳絮何其相似。

“墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。”墙外是一条道路，行人从路中经过，只听见墙里有荡秋千的声音，一阵阵悦耳的笑声不时从里面传出，原来是名女子在荡秋千。这一场景顿扫上阕之萧索，充满了青春的欢快旋律，使行人禁不住止步，用心地欣赏和聆听着这令人如痴如醉的欢声笑语。

小词最忌词语重复，但这三句总共十六字，“墙里”、“墙外”分别重复，竟占去一半。而读来错落有致，耐人寻味。墙内是家，墙外是路；墙内有欢快的生活，年轻而富有朝气的生命；墙外是赶路的行人。行人的心情和神态如何，作者留下了空白。不过，在这无语之中，让人感受到一种冷落寂寞。这里，他只写露出墙头的秋千和佳人的笑声，其它则全部隐藏起来，让“行人”去想象，在想象中产生无穷意味。可以看出作者在艺术处理上十分讲究。

“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”也许是行人伫立良久，墙内佳人已经回到房间；也许是佳人玩乐依旧，而行人已渐渐走远。总之，佳人的笑声渐渐听不到了，四周显得静悄悄。但是行人的心却怎么也平静不下来。墙院里女子的笑声渐渐地消失了，而墙外的行人听到笑声后却心绪难平。他听到女子甜美的笑声，却一直无法看到女子的模样；心情起伏跌宕不已，而女子也并不知道墙外有个男子正为她苦恼。

男子多情，女子无情。这里的“多情”与“无情”常被当爱情来解释，其实也可以是感怀身世之情，思乡之情，对年轻生命的向往之情，报国之情等等，然的确可谓是“有情”之人；而佳人年轻单纯、无忧无虑，既没有伤春感时，也没有为人生际遇而烦恼，真可以说是“无情”。

作者发出如此深长的感慨，那“无情”之人究竟会撩拨起他什么样的思绪呢？也许是勾起他对美好年华的向往，也许是对君臣关系的类比和联想，也许倍增华年不再的感慨，也许是对人生哲理的一种思索和领悟，作者并未言明，却留下了丰富的空白，让人回味、想象。

宋代俞文豹《吹剑续录》记载：东坡在玉堂日，有幕士善歌，于是东坡问道：“我词何如柳七？”对方回答说：“柳永词只合十七八女郎，执红牙板，歌‘杨柳岸晓风残月’，苏东坡词须关西大汉，铜琵琶，铁绰板，唱‘大江东去’。”东坡为之绝倒。

但是东坡词岂全是“大江东去”？这首词恐怕也只合十七八女郎，执红牙板，歌“天涯何处无芳草！多情却被无情恼。”不知东坡会如何？